Кто ты, Тень?

─ Предпочтешь стоять на месте? ─ опускает взгляд на мои руки, сложенные на груди, на улице слегка ветрено и так мне комфортнее. ─ У меня есть вопросы касательно твоей подруги. ─ я не соглашалась на прогулку, но ему похоже это соглашение и не нужно, Витя пошел вперед, заставляя подстроиться под его темп, блага довольно размеренный.

─ Я рассказала все, что знаю. Что еще ты хочешь узнать? ─ каждый раз, когда речь заходит о Любе мое сердце сжимается.

─ Расскажи о ее жизни в целом, о ее матери, о их взаимоотношениях. О трудностях, с которыми сталкивалась в последнее время.

Не до конца понимаю, что ему даст эта информация. Он ищет зацепки, но вряд ли найдет их в Любе.

─ Ладно, слушай…

Мы медленно уходили в глубь парка, света вокруг становилось все меньше и от этого мне становилось не по себе. Я не боюсь Тень, но фантазия рисует не самые приятные моменты. Еще и ветер шуршал по деревьям нагнетая обстановку. Я рассказывала ему все, что знала о Любе, о ее семье и жизни.

─ Хм. Интересно. ─ неожиданно останавливается и поднимает голову вверх. ─ Хотел бы я знать зачем звезды светятся…

Щурю взгляд. Он замолкает и явно ждет какого-то ответа от меня.

─ Наверное, затем, чтобы рано или поздно каждый мог вновь отыскать свою. ─ этот человек точно не от мира сего. ─ Маленький принц, Антуан де Сент-Экзюпери. Но при чем здесь это?

Его губы расплываются в улыбке, я же на мгновение теряюсь, это впервые, когда он показывает хоть какие-то теплые эмоции. Он продолжает смотреть на небо, и я тоже поднимаю голову. Сегодня ночь особенно прекрасна, на небе нет туч и звезды светят в полную силу.

─ Многие находят их красивыми, восторгаются, посвящают стихи и песни. Многие готовы любоваться ими часами или же мечтать увидеть ближе. Но ведь эти точки лишь массивное небесное тело, в котором нет чего-то удивительного и загадочного.

Все равно не понимаю к чему этот разговор.

─ Ты так сильно восторгаешься своей подругой, считаешь ее примером человечности и доброты. Говоря о ней у тебя меняется голос, взгляд, манеры. ─ наши взгляды встречаются. ─ Но что если она как эти звезды? Лишь тело, в котором нет ничего удивительного. ─ он говорит спокойно, ну а я начинаю понемногу закипать. ─ Ты умная девушка, Виктория, довольно сообразительная, но совершенно глупа и слепа, когда речь заходит о пятой.

─ У нее есть имя. ─ говорю сквозь зубы.

─ Так где ты говоришь она брала средства на обучение? Ваш университет обходится дорого, она была не так умна, как ты, чтобы учиться на бюджете. Да и судя по тому, сколько платят в кофейне, она бы не могла осилить сумму работаю простой официанткой.

─ Ее мать, она… ─ замолкаю, в моей голове словно пала стена. ─ … она откладывала. ─ именно так мне ответила Люба, когда я спросила ее об оплате университета. Подруга сказала, что ее мать долго откладывала и вот теперь может оплатить несколько лет.

Ее мать ведет местами аморальный образ жизни, работает, но часто увольняется, точнее ее увольняют за прогулы и запои. Я не раз предлагала Любе переехать ко мне, но она была так привязана к маме, что и слушать о моих предложениях не хотела.

─ Вот же… ─ опускаю взгляд на землю.

─ А теперь главный вопрос, Виктория. Могла ли пятая спать с мужинами за деньги?

Не знаю, что на меня нашло, секундное помутнение. Его вопрос выходил за рамки дозволенного. Рука сама поднялась. Мгновение и я готова влепить ему пощечину, но Тень перехватывает мою руку в сантиметре от своего лица и сжимает до боли.

─ Опрометчиво.

─ Отпусти. ─ не пытаюсь вырваться самостоятельно, знаю, что будет больнее. ─ Что б тебя, отпусти! ─ повышаю голос.

─ Успокойся. ─ хватка становится слабее, но он все еще продолжает держать. ─ Сейчас не время поддаваться эмоциям, холодный расчет, вот что поможет найти убийцу Любы. От реальности не убежать, хочешь ты ее принимать или нет значения не имеет. Либо прийти в себя и начинай думать логически, либо прекрати влезать в это расследование. Поняла меня? ─ он не повышает голос, но я чувствую его власть над ситуацией, власть надо мной. Этот тон выбивает почву из-под ног.

─ Поняла. ─ опускаю руку. ─ Погорячилась, приношу извинение. ─ не отвожу от него взгляд. ─ Мне нужно подумать над тем, что ты сказал, сейчас я не готова дать ответ на твой вопрос. Если Люба и правда могла заниматься чем-то подобным, то она ни разу себя не выдала.

Усмехается.

─ Я считаю, что всех жертв связывает еще что-то. Место, где бы Художник мог присмотреть их, изучить куда ближе чем в университете. Как только поймет, что это за место, будет легче. ─ взгляд на электронные наручные часы. ─ Я проведу тебя.

─ Не утруждайся.

─ Это был не вопрос, Виктория.

Какое-то время мы шли молча, в моей голове велась борьба, одна часть меня отказывалась признавать его слова за действительность, вторая твердила открыть глаза и подумать лучше, ведь и правда есть много не состыковок.

─ Осторожно. ─ хватает меня за руку и притягивает к себе.

─ Оу, спасибо. ─ я задумалась и не заметила камень перед собой. ─ И все же, Тень, кто ты такой? Частный детектив? Полицейский? На кого ты работаешь?