Кто убил Оливию Коллинз?

Конечно, не в моих правилах обвинять во всем женщину. Тут дело не только в Крисси. Это все он виноват.

Но как же мне его наказать?

Если рассказать Мэтту о делишках жены, жизнь, конечно, станет намного интересней, но Рон узнает о моем вмешательстве и наверняка прекратит со мной встречаться.

Мне хотелось не только преподать ему урок, но и привязать к себе — подставить жилетку в трудную минуту, чтобы он понял, что есть женщина, которая всегда на его стороне, которой нужен только он, он один. Не то что некоторым, которые ищут развлечений на стороне.

Я начала разрабатывать план мести.

И кто бы мог подумать, что Кэм Хеннесси ввяжется в мою кампанию против его матери и Рона.

Кэм — забавный мальчишка. Он рос на моих глазах (я могла только наблюдать со стороны, Крисси полностью игнорировала соседей). Помню его чудесным ребенком: играл на лужайке с пожарной машиной, пинал мячик, спотыкаясь и падая на толстеньких ножках, и непрестанно всем улыбался.

А потом подрос. К десяти годам Кэм превратился в тощего нескладного мальчишку, почти догнав мать. И не только ростом. Озлобленный вырос ребенок: недобрый взгляд, вечно сжатые губы.

Я его жалела. Без братьев и сестер детям приходится нелегко, я знала это по собственному опыту. Когда ребенок один, родители должны сами постараться, чтобы ребенку было с кем общаться. Мои родители в свое время этим занимались. Элисон Дэли явно пыталась делать то же самое для Холли.

А у Крисси Хеннесси слишком много времени уходило на личную жизнь. Она не заслуживала такого ребенка, как Кэм, точно так же, как не заслуживала своего мужа.

В тот осенний день, когда Кэм зашел ко мне, я обрадовалась, хотя мы с ним никогда раньше не разговаривали. Думала, что он решил последовать примеру Вулфа, который не вылезал из моего дома, и посмотреть, не удастся ли раскрутить меня на плитку шоколада или колу. Я даже улыбнулась, представив себя эдакой доброй тетушкой Долины, у которой всегда найдется что-то вкусненькое и минутка поболтать с детьми.

— Ты расстроила маму, — сказал он, почесывая свой веснушчатый нос. Сразу к делу, без предисловий.

— Не поняла?

— Ты расстроила маму. Я видел.

— Ничего подобного.

— Подобного. Когда она развешивала вещи сушиться. Я сидел у себя в шалаше на дереве.

Я открыла и закрыла рот, не зная, что ответить, заинтригованная — что же он еще скажет.

— Я кое-что знаю, что не знает она.

Пренебрегая осторожностью, я не выдержала и спросила: — И что же такое она не знает?

— Она не знает, что мистер Райан с тобой тоже дружит. Я видел, он к тебе ходит. Только он один заходит к тебе через задний двор.

— Да что ты понимаешь, — засмеялась я. Смех прозвучал нервно, даже для меня самой. Но как можно такое ожидать. Я-то думала, что это я за всеми приглядываю, а тут выясняется, что приглядывают и за мной. — Ну да, мы немного поспорили с твоей мамой, но мистер Райан тут совершенно ни при чем.

— Я знаю, о чем говорю. — Этот мальчишка не терял присутствия духа. Потрясающая самоуверенность у этого ребенка так разговаривать с взрослым человеком. Я в его возрасте тряслась бы от страха. Опасная самоуверенность. — Я знаю, ты что-то ей сказала про мистера Райана, потому что он часто ходил к нам, а потом перестал. И я слышал, как мама говорила ему по телефону, чтобы он пока к ней не приходил. Сразу после того, как вы с ней поругались.

— Уверена, тут дело совершенно в другом, — ответила я. — Просто так случайно совпало, Кэм.

— Сомневаюсь, что мой папа и мистер Райан обрадуются, если я расскажу им, как ты мою маму довела до слез.

Я поперхнулась. Уж этого мне совершенно точно не хотелось.

Я улыбалась изо всех сил, едва не вывихнула челюсть.

— По-моему, ты что-то путаешь, — ответила я. — Мы с мистером Райаном друзья. И я знаю, что он дружит с твоей мамой. У нас, у взрослых, свои дела. Все это глупости.

Он улыбнулся мне в ответ.

— Я хочу планшет, — сказал он.

— Что?

— Планшет. Такой типа маленький компьютер. А мама мне не покупает.

Я знала, что такое планшет.

Я подняла брови. Неужели? Так вот что он замыслил?

— Так попроси у Санта-Клауса.

— Сейчас октябрь. Санта когда еще придет.

— Ну, тогда на день рождения.

— Слишком долго ждать.

Я пожала плечами.

Он повернулся к выходу.

— Ты куда? — ответила я, замирая сердцем.

— К мистеру Райану.

Я дождалась, пока он дойдет до калитки.

— Эй, — позвала я. — Может быть, угостить тебя печеньем с колой?

Он повернулся ко мне. А потом улыбнулся и принял предложение.

Джордж №1

Полицейские пошли к Дэли, Джордж видел их в окно. Похоже, последнее время у него с этим перебор — вечно торчит у окон. Пора остановиться.

Из-за этого уже случались неприятности.

Когда Оливия зашла к нему в тот день… Господи. Он и понятия не имел, к чему она гнет.

Она обошлась без преамбулы, сразу взяла быка за рога.

— Я знаю про тебя все.

Он разговаривал с Оливией по-настоящему только раз в жизни, в тот раз, когда она зашла чего-то попросить и в итоге битый час проторчала у него на кухне. Она никогда ему не нравилась. Когда он только въехал в дом, Лили предупредила, чтобы он вел себя с ней поосторожнее.