Кто убил Российскую Империю?

Такой встречи он не ожидал. Он мог ожидать всего, что угодно, но только не этого. Острый, скептический ум, несмотря на все удачно сложившиеся обстоятельства все равно везде искал подвох и провокацию. И внутреннее напряжение не спадало, а наоборот росло и увеличивалось по мере приближения поезда к Петрограду.

Поэтому, выйдя из поезда и увидев на перроне военных, Владимир Ильич покрепче взял жену за локоть и, наклонившись к краю ее шляпки, шепнул:

— Наденька, кажется, сейчас меня арестуют.

И тут же понял, что ошибся. И хорошо, что так. Слишком сложно было привыкнуть к маловероятной ситуации, когда события следуют точно тому предположению, которому ему высказали еще в Швейцарии. Даже когда этого не может быть — все происходит именно так, как ему обещали. Вот и сейчас его страх и опасения вполне понятны. А вот почетный караул, выстроившийся на перроне — явление сюрреалистическое.

— Что это? — обернулся Владимир Ильич к Зиновьеву, вышедшему из вагона раньше вождя.

— Приветствие от революционных солдат и рабочих.

— Пора привыкать нам к чудесам — снова шепнул Ленин жене — Кажется, наступает такое время.

Вопреки словам Зиновьева караул состоял из матросов. Впереди морской офицер с красным бантом на груди.

— Что же им сказать? — мелькнуло в мозгу. И слова нашлись сами. Полились, и с каждым словом росла и уверенность, что та невероятная задача, ради которой он прибыл в Россию, будет решена. И не только. Революцию надо начать, потом ее не остановить даже самым мощным закулисным силам.

—Владимир Ильич — мягко потянули его за рукав — нас ждут.

Сколько лет он уже выступал только перед социал-демократами всех мастей и вот сразу увлекся простой человеческой аудиторией. Но как они реагируют, как реагируют!

Впереди в царских парадных комнатах вокзала его ждала делегация Петроградского Совета во главе с его председателем Чхеидзе. Ленин быстрым шагом прошел по перрону и так же решительно вошел внутрь. Взглядом окинул роскошный интерьер комнаты и едва заметно кивнул головой. Словно получив сигнал, Чхеидзе встал из-за стола и медленно направился навстречу прибывшим.

— Товарищ Ленин, от имени Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов и всей революции мы приветствуем вас в России. Но мы полагаем, что главной задачей революционной демократии…

Слушать его тошно. Да и незачем — все, что Чхеидзе сейчас выдавит из себя, Ленин мог сам рассказать с величайшей точностью. Защита революции, сплочение рядов, поддержка нового Временного правительства. Как это скучно!

— … мы надеемся, что вы вместе с нами будете преследовать эти цели — сказал глава Петросовета.

В течение всей речи он с удивлением смотрел на Ленина. Ему организовали такую встречу, а он стоит с видом человека, которого все здесь происходящее совсем не касается. Смотрел в потолок, осматривался по сторонам, выискивая знакомые лица. Потом же приехавший вождь большевиков и вовсе подмигнул кому-то из многочисленных встречавших набившихся в комнату. Чхеидзе откинул голову назад и внимательно посмотрел на Ленина. Что же он ответит?

А Ленин резко повернулся к нему спиной и шагнул в сторону, к встречавшим. Там было несколько большевиков. Он пожал несколько рук и, не удостаивая Чхеидзе даже взглядом, начал говорить.

И снова, как несколько минут назад слова нашлись сами. Они были немного другие, но суть речи Ленин оставил той же. Это и была его программа, та с которой он ехал в Россию. Применить ее, произнести было просто необходимо немедленно. Сразу. При первой возможности.

— Международная социальная революция начинается… В начавшейся схватке мирового пролетариата с буржуазией самую гнусную роль играют всевозможные соглашатели, социал-патриоты, всякие меньшевики и эсеры, они предают рабочих во всех странах!

— Скотина — подумал Чхеидзе — Просто неблагодарная скотина. Мы его встречаем, а он «всякие меньшевики и эсеры».

— Как реагируют — подумал Ленин — Как реагируют!

Кислую мину главы Петросовета Ильич просто не заметил. В той игре, что сегодня началась, Чхеидзе не участвует. Он пешка, он не фигура. Поэтому можно смотреть в потолок и смело подмигнуть Стеклову. Хоть орехи коли на голове Чхеидзе — ни лучше, ни хуже от этого не станет!

— Да здравствует всемирная социалистическая революция!

Сказал и уже в следующие секунды, как был в демисезонном пальто и костюме шагнул на улицу. Там на площади около вокзала его уже ждал броневик. А за ним революция…