Кто украл роман?

Даш, я вскрыла конверт, — прошептала она.

И что?

А то, что там был роман!

Какой роман?

— Тот самый, пропавший! — вмешался Петька.

Ликованию их не было предела.

Только действовать сейчас надо с умом и еще осторожнее, чем раньше.

— Надо дождаться Круза! — сказала Оля.

А вот и он! — воскликнула Даша. — Крузик, скорее сюда!

Что тут у вас? Чего столпились?

Круз! У нас такое!

Привет честной компании! — раздался вдруг знакомый голос нового директора школы, Сергея Мартыновича. Прежний директор Сыворот-навыворот захворал и вышел на пенсию. А новый отличался феноменальной зрительной памятью и за полтора месяца запомнил в лицо каждого ученика.

Ребята поняли, что пропали. Прогулять сегодня уже не удастся.

Здрасьте, Сергей Мартынович! — уныло ответили они.

Что стоите, смыться охота?

Да нет, мы…

Ну-ка, ну-ка, марш в школу! Уже каникулы не за горами, будьте так любезны, поучитесь немножко! А то Квитко в школе редкий гость.

Ничего не попишешь, пришлось тащиться в школу. Первым уроком была география, и Даша с Олей, чтобы не злить разговорами и без того раздражительную Лидию Ивановну, предпочли эпистолярный жанр. Оля изложила свои ночные переживания на листке бумаги, а Даша, тоже в письменной форме, сообщила подруге о том, что сказала Надя. Таким образом информационный голод был утолен, и можно было продержаться до перемены.

На перемене они вчетвером собрались на лестничной площадке.

— Ну, может, все-таки смоемся? — предложил Петька.

Да нет, не стоит, — сказал разумный Игорь. — Мартыныч взял тебя на заметку. Зачем дразнить гусей? Дотерпим!

А как мне-то быть? — волновалась Оля. — Мне ж сегодня надо в «Дину». Не могу же я исчезнуть после того, как мне конверт доверили!

Само собой, не можешь, — кивнул Петька. — Надо еще и Денису звякнуть. А вот Веронике придется сообщить о находке лично! Чтобы никто ничего не знал. Пусть порадуется, но втихую. В издательстве об этом знать пока не должны! Там ведь кто-то работает на похитителей, и пока его не разоблачили…

Но звонок прервал столь интересную и волнующую беседу. День в школе тянулся томительно медленно, у всей компании разболелась голова, уж больно им было не до уроков. Но вот последний звонок.

Ура! — прошептала Даша. — Ненавижу! Ух, как я ненавижу эту школу!

Да ладно, школа как школа, — пожала плечами Ольга.

Значит, ты сейчас в «Дину», а мы скорее всего к Петьке пойдем, надо все обсудить!

А к Наде вы поедете? — с тоской спросила Ольга. Как же так, она героиня, она все добыла, а разговоры все будут без нее?

Даша поняла терзания подруги.

Олька, позвони Таисии и скажи, что плохо себя чувствуешь!

Неудобно, — тяжело вздохнула Оля.

Ерунда, скажи: ногу подвернула! Она же тебе в конце концов денег не платит!

Оля задумалась. Ей смертельно хотелось последовать Дашкиному совету, но чувство долга взяло верх.

Нет, Даш, я все-таки поеду… А вдруг что-то еще узнаю!

Наверное, ты права! Ладно, все, что про тебя хорошего скажут, я запомню и передам тебе слово в слово!

Дашка, ты настоящий друг! — просияла Оля.

А Петька, едва прозвенел звонок, ринулся вниз и добежал до автомата за углом, чтобы позвонить Денису.

Петька, не стоит отсюда звонить! — сказал Игорь. — Три минуты уже ничего не решают. Пошли к тебе.

Ладно, — согласился Петька. Они подождали Дашу и Стаса. — Идем ко мне!

Да нет, пошли к нам, — сказал Стаc. — В родительской квартире сейчас никого, там и поговорим.

Тетя Витя накормила всю компанию и ушла.

— По-моему, у тети Вити завелся кавалер! — усмехнулась Дашка.

— Ладно тебе, не до хохмочек! — проворчал Петька. — Итак, что решаем?

Надо дождаться Дениса! — сказала Даша. — А то он опять примчится к шапочному разбору!

Правильно, сестренка, но Веронику все-таки надо как-то поставить в известность. Опять через бабу Маню, ничего другого не остается.

Нет, Веронику ставить в известность пока не будем! — решительно заявил Петька.

То есть как? — не понял Стаc.

Почему? — закричала Даша.

Потому что она на радостях начнет кудахтать! А нам это пока ни к чему. Главное, что роман спасен, Ольга проделала все просто гениально, и теперь уж мы сохраним его для отечественной детективной литературы, — высокопарно проговорил Петька, но тут же подмигнул друзьям. — Ничего уже с Вероникой не случится если она узнает обо всем дня через два-три. А вот нам следует сейчас действовать по всем направлениям. Лавря говорит, что ее знакомая вроде как закорешилась с тем мужиком. Это может быть очень перспективно! Поэтому предлагаю дождаться Дениса и двинуть всей компашкой к ней. Насколько я понимаю, она надежная тетка и к тому же с мотором! В нашем случае, сами знаете…

Знаем! Сыщик без мотора — мертвый сыщик! — засмеялась Даша.

Вот именно. А кроме того, она еще и не работает, я правильно все понял, Лавря?

Правильно!

Значит, у нас мощная поддержка! И я теперь уверен, что с ее помощью мы раскроем это более чем странное преступление. Эх, черт, надо бы распечатать текст, но у меня, как назло, сломался принтер! А то хорошо бы всем прочитать этот роман!

Я вечерком распечатаю, — сказал Стаc. — Нет проблем!

А бумаги у тебя хватит?

Ну, на два экземпляра точно!