Кто в доме хозяин

Вместо пролога

Цитадель. (2186 год)

Сеть жнецов лихорадило.

Подключенный к Цитадели «Горн» сбил все расчеты, а любая попытка построить новую модель тонула в бесконечных поправках, новых коэффициентах, векторах… которые в свою очередь тянули за собой новые поправки, новые коэффициенты, новые расчеты, и так далее. Замкнутый круг, в общем.

Надо было что-то делать, но что?! В отчаянии коллективный разум попытался выделить основные пункты препятствовавшие выполнению задачи:

а) Недостаток ресурсов

б) Отсутствие информации

в) Сильное противодействие

г) Самоубийственность

При такой вводной Аналитический модуль выдал решение мгновенно: поступить как все. Иначе говоря — скинуть проблему на Шепард.

На целую долю секунды разум жнецов впал в ступор — что, вот так вот просто?!

Аналитический модуль подтвердил, что да. Причем этот алгоритм проверен, и сбоев не дает. И органики, и синтетики уже не раз так делали, и это всегда срабатывало.

Итак, решение было найдено. Осталось сформировать наиболее оптимальный образ для коммуникации.*

Сотканная из силовых полей фигура мальчика подошла к лежащей без сознания Шепард…

— Просыпайся.

_______________________

*как проходили выборы оптимального образа https://ficbook.net/readfic/1465756

Выбор

Цитадель. (2186 год)

— Почему я?

— Ты — первый органик попавший сюда.

— И что теперь?

— Теперь ты можешь уничтожить нас. — Катализатор показал на светящиеся красным выводы силовых элементов и, увидев улыбку с которой Шепард развернулась в ту сторону, торопливо добавил: — Но знай, другие также будут уничтожены.

Уже сделавшая пару шагов женщина замерла.

— Стоп. Какие другие?

— Все другие синтетики. Все они будут уничтожены. Горн не сделает исключений ни для кого.

Командор вздохнула. СУЗИ жалко. Да и перед Джокером как-то неудобно будет.

Потом вспомнила Тали, с восторгом размахивающую руками: «Шепард, ты не представляешь, Геты за месяц сделали больше чем мы, кварианцы, смогли бы за десять лет! Совсем скоро на Ранохе можно будет жить! Кила се`лай! У меня будет свой дом, Шепард! Свой! Дом!» Представила её реакцию на новость, что гетов больше нет, и домик в деревне откладывается на неопределенный срок… вздрогнула от нарисованной воображением картины и твердо заявила:

— Нет, геноцид — это не наш метод.

В последний раз бросив сожалеющий взгляд на так заманчиво светящиеся красным элементы, повернулась обратно к Катализатору:

— Будут другие предложения?

— Синтез. Будет создана новая ДНК. Это идеальное решение.

— Новая ДНК? И что в этом такого идеального?

— Органики достигнут совершенства полностью поглотив технологии синтетиков. Синтетики, напротив, получат понимание органиков. Наступит мир. — Катализатор был явно горд предложенным вариантом.

Шепард в полном обалдении смотрела на этого… этого… наивного мальчика, размышляя: «вот, казалось бы — куда уж хуже-то, когда орды жнецов громят планеты, уничтожая целые цивилизации — ан нет, оказывается, вариант „ещё хуже“ есть всегда». Она представила, что будет твориться в галактике, когда органики полностью поглотят технологии синтетиков, а синтетики, получив понимание, станут вести себя как органики… и ей стало совсем плохо.

Нет, ну что за наивный мальчик! Только такой мог… Стоп! Мальчик…

Коммандер присела перед Катализатором, переждала, пока утихнет вспышка боли в боку (проклятый Призрак, чтоб ему на том свете разбавленное масло досталось), и с надеждой поинтересовалась:

— Э-ээ… малыш, а ты точно здесь один? Может, из взрослых кто дома есть?

— Я воплощаю коллективный разум всех Жнецов, — с некоторой даже обидой произнес тот.

Шепард вздохнула, — ну да, чудес в этом мире не бывает.

— Мои создатели… — начал Катализатор.

— Не надо, — поморщившись, отмахнулась коммандер, откидываясь назад и опираясь спиной на стойку ограждения, — с твоими создателями я уже познакомилась.

Оба замолчали.

Шепард потому что просто устала от всего этого, Катализатор потому что, новость о его создателях, которые мало того что уцелели, так ещё и успели выйти на Шепард (или Шепард на них, что как бы не хуже), была несколько… пугающей.

В свете этой информации решение «свалить все на Шепард» становилось ещё более актуальным.

— Есть третий путь. Ты можешь использовать энергию Горна, чтобы получить контроль над нами.

— Как Призрак? — с сарказмом поинтересовалась Шепард.

— Нет. Он никогда бы не смог управлять нами, потому что мы управляли им.

— А я, получается, смогу?

— Да. Твоя физическая оболочка растворится, но мысли и воспоминания продолжат существовать.

— И что потом?

— Все будет зависеть от тебя.

Шепард мысленно застонала — нет, ну кто бы сомневался.

— А если я откажусь? — произнесла она с тоской.

— Тогда Цикл продолжится.

Снова замолчали.

Катализатор, потому как исчерпал заготовленные аргументы, Шепард, потому как те слова, что просились на язык, нельзя было произносить при детях.

Молчание затягивалось.