Кто в спальне король?

К ней бросилась Влада, повернулся от компьютера Кирилл, с надеждой посмотрел Каркуша, сверкнул глазами Дракула, а Родион смущенно прятался за спины остальных и наблюдал, словно из засады.

— Итак, сообщаю — с центром магии мы не работаем. Я отказалась! — громко произнесла Мария.

Все заликовали. Влада обнялась с Каркушей, и даже на малоподвижном лице Кирилла вдруг засияла улыбка.

— Чего вы так радуетесь? — удивленно спросил Дракула. — Такое выгодное предложение! Они же деньги лопатой гребут!

— Как бы нас не загребли, — скептически заметил Кирилл.

— Мы все тебе объясним, Дракуша! — прошептала Влада.

— Насколько предложение было выгодным, мы очень скоро узнаем, — весело сказала Мария. — Думаю, в ближайшее время наш офис подвергнется атаке темных сил, так что будьте начеку и выставляйте защиту. А ты, Кирюша, средство от дурного глаза прибереги, может пригодиться!

И тут Мария увидела наконец посетителя, который, как и положено посетителям, сидел на гостевом диване. И был это не простой посетитель, а не кто иной, как Герасим Ильич Степанов собственной персоной. Мария поразилась. Откуда он взялся? Они говорили по телефону всего минут двадцать назад!

— Интересные у вас разговоры! — с улыбкой сказал Степанов, поднимаясь ей навстречу.

— Конечно, у нас и жизнь интересная, — ответила Мария. — Но как вы тут оказались так быстро?

— Вы же сами сказали — «ловите меня». Да не удивляйтесь! Я проезжал на машине мимо вашего офиса, набрал номер… Дай, думаю, сразу и загляну, раз вы на месте. Вот и поймал! И знаете — с твердым намерением немедленно вас похитить.

— Да, день сегодня действительно безумный! — произнесла Мария.

— Каков мир, таков и день, — ответил Степанов. — Так вы готовы к похищению?

— Наверное, у меня нет выбора, — улыбнулась Мария.

— Тогда поехали, — сказал Степанов. — Поговорим по дороге. Потом доставлю вас обратно. В целости и сохранности, надеюсь.

Чем-то этот Степанов напоминал ей Георгия Малахова — и манерой говорить, и даже внешним видом: такой же крупный, с открытым лицом, только возрастом немного постарше.

— А это надолго? — спросила Мария, чувствуя явную симпатию к защитнику прав природы.

— Точно сказать не могу. Многое зависит от вас.

— Тогда сделаем так, — быстро решила Мария: — Раз уж мне от вас не отвертеться, потом вы отвезете меня домой. — Дракула, — обратилась она к Даглару, протягивая ему ключи: — Тебе поручение. Отгони мою машину на стоянку. Не хочу мотаться по пробкам и возвращаться в офис.

— О, госпожа, ваша просьба — закон! — воскликнул Даглар, убирая в карман ключи. — Ваш драгоценный «рафик» будет ждать вас, надеюсь, тоже в целости и сохранности.

Зимой Мария ездила на джипе «RAV-4», который с любовной фамильярностью называли в офисе «рафиком». Хорошо, что не козлом!

Степанов уверенно взял Марию под руку и повел к выходу.

Пока они ехали по городу, Степанов начал обстоятельно вводить Марию в курс дела.

— Вы уж извините, Мария, что я вас так умыкнул, без предупреждения, — сказал он. — Но ситуация действительно серьезная!

— Я поняла, иначе бы с вами не поехала, — сказала Мария.

— Спасибо за понимание! А дело в том, — говорил он озабоченно, — что одна очень крупная и влиятельная строительная компания совместно с не менее влиятельными инвесторами выкупила большой участок земли под элитный жилой комплекс. А строить комплекс в этом месте, по всем показателям, не просто опасно — категорически нельзя!

Мария удивленно посмотрела на него.

— Тогда почему же они собираются строить?

— Вы сами прекрасно знаете, какая у нас в стране ситуация! — воскликнул Степанов. — Многие объекты до сих пор строят без заключения санитарно-экологической комиссии. В Подмосковье, например, вообще беспредел творится. Нет абсолютно никакого контроля! Со стороны санэпидстанций, в частности. Экологической экспертизы тоже никакой нет до сих пор. Мало того — поселки возникают и формируются без очистных сооружений. Каждый строит, как может, и редко у кого есть очистные сооружения хотя бы на свой дом, на собственный участок. А уж чтобы они были централизованные, на весь поселок, таких случаев вообще единицы!

— Но это — Подмосковье, — сказала Мария. — Знаю, там и сейчас ляпают что угодно. Строят вообще без проекта, каждый сам себе архитектор. И плодят диких уродов! Конечно, за взятку можно любое районное начальство уговорить подписать разрешение на этот кошмар! Но в Москве…