— А знаешь что, иди. — Неожиданно сказала тётка. — Так и вправду лучше будет. А Власик, он поймёт. Покуражится, позлится и поймёт. Не для него ты девонька родилась, да только отец твой понять этого не может.
— Эй, а у нас кто-нибудь не хочет спросить, возьмём ли мы её с собой? — Не выдержал Кир.
Женщина насмешливо улыбнулась и, отворив дверь, мотнула головой, приглашая гостей в дом.
— Проходите уж. Что на пороге стоять.
В доме было очень светло чисто и уютно. Саниэль, которая никогда раньше не бывала в деревенском доме, с любопытством оглядывалась. Парни, скинув сумки, расселись на скамейке, а надувшаяся Тая осталась стоять возле двери.
— Я сейчас на стол накрою. За обедом и разговор веселее будет.
— Куда уж веселее. — Буркнул Кир.
— Да ты не сердись парень. Моё дело маленькое. Мне велели вас дальше направить, я и направлю, а уж что потом будет, того я не ведаю.
— А как вы с Кимом познакомились. — Решила увести разговор немного в сторону Сани.
— Да это не я. Муж мой с ним в знакомцах ходил, а я уж так, по наследству так сказать. Вы садитесь, я вам сейчас всё расскажу, и что дальше делать поведаю. Садитесь.
Обед плавно перетёк в ужин. За разговорами время летело незаметно. А из Тианы, Таиной тётки, рассказчица получилась знатная. Речь её текла плавно, и была до того увлекательной, что путники сами не заметили как согласились взять Таю с собой.
Только когда они отошли от деревни, Крис хлопнул себя рукой по коленке и весело рассмеялся.
— Вот даёт тётка, и ведь ни грамма магии. Уболтала, так уболтала.
Кир, соглашаясь, смущённо почесал в затылке. Действительно, тот момент, когда они все давали согласие на то, что недавняя знакомица пойдёт с ними, он пропустил. Сани философски пожала плечами, и только Тая выглядела донельзя довольной. И даже угроза, что с неё как с местной жительницы и спрос строже, никоим образом не испортили ей настроение.
Вторая точка портала находилась совсем недалеко, но это если знать здешние леса, а если не знать, то можно проплутать достаточно долго для того, чтобы начать тихо звереть. Тая была местной, но это вовсе не говорило о том, что ей знакомы все леса Перонавы.
Как только стало понятно, что просто так блуждать нет смысла, парни, не сговариваясь, остановились, бросили на землю сумки и начали раздеваться. Тая, смотревшая за их действиями с некоторой долей скептицизма, по-видимому, даже не подозревала, как далеко они собрались зайти. А когда поняла то, тихо охнув, быстро отвела глаза.
Только когда она услышала фырканье Саниэль, позволила себе взглянуть одним глазком и замерла в восхищении. Она, конечно, видела раньше оборотней, но такого…
Снежно белый зверь с безумно красивыми глазами осторожно обнюхивал кусты, между которыми змеилась еле приметная тропинка. А его более крупный чёрный, с серебристой полосой на спине собрат, вдохновенно потягивался всем телом, включая кожистые крылья.
— Что это? — Потрясённо выдохнула девушка.
— Это? Собственно вторые ипостаси моих друзей. А что тебя смущает?
— Но ведь так не бывает.
— Поверь, если дело касается этих двоих, бывает всё.
— Кто бы говорил. — Хрипло рыкнул крылатый волк.
— Ладно, уговорил. Если дело касается нас троих.
Волк неопределённо фыркнул и присоединился к своему белоснежному товарищу. Буквально через несколько мгновений они скрылись в густом лесу, оставив одну девушку недовольно притопывать сапожком, а вторую чуть дышащую и с широко распахнутыми глазами.
Терпения Сани хватило ровно на пару минут, потом она толкнула рыжую в плечо и успокаивающе пробормотала.
— Да ладно тебе. Эка невидаль, не совсем обычные оборотни. Привыкнешь. Я же привыкла.
— Но как? — Взгляд у девушки был потрясённый и какой-то беспомощный.
— Обыкновенно. Полукровки они. Что тут не понятного. Ты только им об этом не говори, они эту тему обсуждать не любят.
— А ты?
— Я тоже. Потому что тоже полукровка. Но об этом никому не говори.
— Хорошо. — Девушка ещё какое-то время помолчала, а потом робко спросила. — А им обязательно раздеваться. Ну, я имею в виду полностью.
— А ты представь себе волка в штанах и рубахе, это если эти самые штаны и рубаха на нём уцелеют. А ведь, скорее всего они порвутся, и в таком случае, они рискуют после обратной трансформации остаться совсем без одежды. Согласись это не совсем хорошо. Я бы даже сказала, совсем не хорошо.
— Понятно. Только можно в следующий раз они будут это делать где-нибудь в другом месте?
— Например?
— Ну, хотя бы не посреди поляны.
Ответить Сани не успела, так как из кустов выскочили собственно обсуждаемые личности.
— Что девочки, сплетничаем?
— С чего вы взяли? Просто болтаем, о своём о женском. Вы лучше колитесь что вынюхали.
— Мы тропинку нашли, короткую. На месте будем самое позднее к завтрашнему вечеру.
Говоря всё это, парни трансформировались обратно, вновь застав Таю врасплох. Она приглушённо пискнула, и поспешно отвернулась, демонстративно разглядывая ближайший к себе куст. Парни понимающе хмыкнули и быстро оделись.
— Сани, бери пример с девушки. Просто образец скромности и благочестия. А ты?