Кто здесь главный? (Я)

Еще за мгновение до моего появления послышались щелчки тетивы, крики боли. Фелины успели выйти на позиции. Но присматриваться к результативности их стрельбы времени не оказалось, ведь я сходу ворвался в драку. Первый же встреченный гном попытался отпотчевать меня топором, но банально не успел довершить замах. Копыто ударило ему в грудь подобно пушечному ядру, унеся в темноту. По следующему противнику я врезал секирой, легко проломив поставленный блок, броню и грудную клетку. Третий рухнул с раскроенным черепом. И только затем мне встретился настоящий противник.

Им оказался особо крепкий гном в полной латной броне с тяжелым щитом и мечом — воин, причем опытный. Мой удар секирой он сумел отвести щитом и тут же попытался контратаковать. Но и я не лаптем щи хлебал, вовремя сумев уклониться, а затем и нанести следующий удар. Противник еще раз вскинул щит, но тут же пошатнулся, когда на его голень обрушилось лезвие секиры. Шаг с моей стороны удар всей массой тела и враг уже летит на землю. Подняться ему не дали алебарды анубов. А дальше… дальше схватка подошла к концу. Нам встретился всего лишь десяток противников, размолотый менее чем за минуту. Теперь все они лежали черными холмиками в тусклом свете чадящих факелов. И также среди них можно было рассмотреть две запачканные туши волков. Безнадежно мертвые.

— Шарик, как же так! — со слезами в голосе проговорил я, обхватывая звякнувший «сбруей» труп. — Ты ведь был так молод!

Со стороны подчиненных явственно донеслись вздохи усталого смирения. Чувствую, будь здесь Эгиль, тот бы еще и руку к лицу приложил. Вот до чего бессердечные существа! Как так можно! Шарик ведь отдал жизнь за нас. Может ему памятник воздвигнуть? А что, мысль достаточно бредовая, чтобы оказаться воплощенной.

— Ладно, ладно, идем дальше, — заявил я, когда концентрация укоряющих взглядов стала большей.

Была мысль навесить «сбрую» уже на себя, но все же она оказалась отброшена — зверь, каким-то образом оказавшийся рядом с фортом гномов привлек бы не меньшее внимание, чем группа тяжелой пехоты. Идея с животными уже сыграла свою роль, заставив противника отвлечься на множество направлений, послать ослабленные патрули. Теперь же оставалось лишь воспользоваться создавшимся положением и, да, поспешить.

Отряд прибавил ходу, уже не так заботясь о тишине. Притом двигаясь не бездумно, наугад, а точно по следу встретившегося нам отряда гномов. Среди фелинов имелся разведчик достаточно опытный, чтобы замечать подсказки, пускай даже оставленные в темноте на камнях. Все складывалось наилучшим образом.

Следующая удача подстерегла меня за углом в виде еще одного отряда гномов. Они смогли услышать нас первыми и даже выхватили оружие, но на итог боя это почти не повлияло. Бравая атака, веселая резня, пение стрел и вот уже отряд врага оказался уничтожен. С нашей стороны несколько анубов получили раны, но с их регенерацией это было лишь временным неудобством. Отряд жаждал новых свершений, благо возможность их исполнить представилась уже спустя несколько извивов туннеля.

— Форт впереди, и даже ворота открыты. Прямо приглашают попробовать это место на зуб! — с хищной усмешкой сообщил Шартак.

— Отлично! Посмотреть без лишних свидетелей можно?

— Если будешь действовать тихо, — с долей сомнения ответил мой офицер.

Ну это он зря. Может тихие операции не мой профиль, да и по характеру я больше люблю устраивать кавардак, но уж соблюдать минимальную осторожность могу. Когда захочу. Вот сейчас хотел.

Последовав за разведчиком, осторожно выглянул из-за угла туннеля и тут же обнаружил искомый форт. Причем, в таком ракурсе, что он предстал будто на ладони, как и вся остальная пещера. Последняя имела форму, похожую на бутылку, с горлышком, обращенным в сторону выхода. Само же поселение располагалось в горловине, защищенное естественными и рукотворными стенами. Притом защита не была в равной мере надежной.

Стену, обращенную в сторону выхода из пещеры, я уже видел три часа назад. Она оставалась столь же мощной, надежной даже с другого ракурса. Однако, если выстроить сильное укрепление в узком месте, на направлении главной угрозы гномам сил хватило, то вот столь же надежно защитить свой тыл — уже нет. С той стороны, откуда подошел мой отряд, форт гномов защищала невысокая, метра три, стена и далеко не самые мощные ворота, сейчас распахнутые. На страже их стояло всего несколько гномов. Общий вердикт от увиденного был только один — пора провозглашать ВАААГХ!

«Начинайте наступление!» — отдал ментальный приказ эйнхериям.