Кто здесь главный? (Я)

Зато была богатая добыча. Очень богатая. Море золота, редких товаров, оружия, доспехов, пленников… Последние три пункта оказались распределены среди солдат, подняв их мораль и боеспособность, ну да и я не оказался обделен. Стоило лишь сказать, что проблема выплаты жалованья и найма новых солдат оказалась разом решена на две недели вперед. Также мне в руки упала возможность строить корабли на местной верфи, заказывать оружие, амуницию, в общем все то, что мог предложить пусть небольшой, но развитый город. Великолепные перспективы. Что еще говорить!

А еще маленьким, но приятным бонусом стало получение опыта и взятия нового, тридцать третьего уровня. Который принес очередную прибавку к силе и навык «Мастерство рун II», увеличившее помощь системы в деле рунного начертания. До нового уровня оставалось еще долго, но и день только начинался. Возможностей достичь лимита, попутно выполняя иные задачи, обещалось предостаточно. И, к слову, об иных задачах. С захватом Бьянке мне на самом деле очень многое стало доступным. Во-первых, я получил корабли и наводку на один остров с исполинским деревом. Помнится, давным-давно, пару недель назад, я общался с одним баобабом, в обмен на собственное существование раскрывшим информацию о кладе у корней собрата. Тогда эта информация была принята к сведению и отложена на будущее. У меня не было кораблей, как и уверенности в том, где конкретно располагался клад. Однако теперь у нас появилась сразу два судна, а из допроса моряков стало ясно, что остров с исполинским древом намного ближе, чем предполагалось — по эту сторону завесы. Требовалось только пройти пару часов на восток, чтобы до него добраться, ну и немного подчистить местность от агрессивного зверья. Последнее было только в плюс, ведь обещало порцию опыта!

До еще одной цели даже не требовалось плыть, она располагалась в самом городе. Я имею в виду сына Бьярне, владевшего клочком карты. С выполнением данного задания у меня не слишком ладилось. Фрагменты карты все время уплывали из рук или находились слишком далеко, но теперь, надеюсь, дело сдвинется с мертвой точки. Впрочем, и это дело чуточку откладывалось, потому что самым первым я намеревался поговорить с учителем, рекомендованным недавно встреченным перевертышем. Приоритет ему отдавался по той простой причине, что искомый тип находился как раз рядом со мной — он участвовал в совещании от местной Школы боя. И должен сказать, в зале он выделялся словно волк в стаде овец. Плечистый, рослый, уверенный в себе. Этот мастер совершенно не боялся ни анубов, ни меня, ни самого дьявола. Был украшен шрамами и сединой. Судя по движениям, отличался немалой силой, а если исходить из вида кислой морды, к совещаниям относился не лучше, чем я. Да у нас было море сходства, мы точно должны сойтись!

— Кристоф, есть разговор, — обратился я к потенциальному учителю.

При этих словах на лице мастера отобразилась мука, видно «разговоры» его сегодня уже допекли, но он все же остановился и выжидательно уставился в ответ.

— Один твой знакомый просил вернуть должок за себя, — продолжил, продемонстрировав талисман.

— Что же ты такое сделал старику Гретчену, что он предложил обратиться ко мне?

— Не прирезал его дочурку, — ответил мастеру с интересом оценивая реакцию.

— Мне уже интересно, — отозвался тот, усмехнувшись. — Что она вытворила на этот раз?

— Сначала верхом на медведе атаковала моих разведчиков, потом целый отряд со мной во главе, но тут уж мы ее переубедили быть повежливей. Почти ласково, только медведю досталось. Ну а когда я с ней договорился на мировую, эта зараза привела нас в ловушку к папе и предложила тому порвать мой отряд на лоскуты.

— Да она превзошла себя! А ведь говорил я Гретчену, пороть ее надо, пороть! Надеюсь, хоть в этот раз он воспользовался советом?

— Ограничился домашним арестом.

— Ничему мужик не учится, — удрученно покачал головой Кристоф.

— Думаю, для порки уже поздно. У нас говорят, воспитывать ребенка нужно, когда он помещается поперек лавки, а не вдоль нее.

— Для порки никогда не поздно, — отрезал мастер. — Особенно в таких случаях. Ну да ладно, оставим эту пигалицу. Рассказом ты меня позабавил, весточку от друга принес, сам вроде мужик неплохой, пусть викинг и минотавр, так что насчет обучения я могу подумать. Да только кто попало у меня учится не может.

— Будто я «кто попало?»

— Ну да, на новобранца ты не похож, да и говорят, в битве за город шороху навел изрядного. Однако мои особые приемы требуют недюжиной силы. Всяких слабаков обучать я не собираюсь. Это будет только бесполезной тратой времени. Так что вот мой тебе зарок — пройдешь испытание, научу одному стоящему навыку, провалишься — поищешь счастья где-нибудь в ином месте или придешь, когда накопишь больше сил. Что скажешь, согласен?

— Почему нет? Это должно быть интересно, — отозвался я.