Кучум (Книга 2)

Прибывший вместе с Карачой-беком один их молодых сибирских князей Таймас при появлении царя упал на колени, пораженный его одеянием. Иван Васильевич, облаченный в тканый золотом наряд, в руке держал тяжелый посох, оправленный драгоценными каменьями. Когда царь ступил на красный ковер, освещенный падающим из окон ярким солнечным лучом, то сама одежда и самоцветы на посохе заиграли, заискрились, рассылаясь тысячами разноцветных брызг. Твердо ступая, он приблизился к послам и Карача-бек, не выдержав, тоже опустился на колени, держа на вытянутых руках ханскую грамоту.

Иван Васильевич коснулся ее лишь кончиками пальцев и кивнул толмачу, чтоб прочел вслух. Когда чтение закончилось, спросил:

-- Как здоровье подданного нашего сибирского князя Кучума?

-- Здоровье его хорошее, да продлит Аллах дни его...,-- ответил Карача-бек.

Ему неловко было, что он, как юнец какой-то, рухнул на колени перед русским царем и теперь, неприязненно поглядывал на Таймаса, который с раскрытым ртом смотрел на царский трон. Увидел он Сабанака и Баянды, стоявших поодаль.

-- Что хан еще велел передать? -- последовали слова толмача, быстро переводившего царскую речь.

-- Наш хан прислал дань в тысячу соболей...

-- Коль хан Кучум признал себя нашим младшим братом, то должен присягнуть нам. А посему посылаю с тобой человека моего именем Третьяк Чубуков. Пусть он учинит перепись всех подданных наших и к шерти их всех до одного приведет. Таково наше слово царское,-- закончил недолгую свою речь Иван Васильевич.

Карача-бек с Таймасом вышли, пятясь, из царских покоев, а следом за ними Сабанак и Баянды. Обменявшись взглядами, молча вышли из кремля, сели в сани, ожидающие их, и поехали на постоялый двор.

-- Не ожидал вас здесь встретить, -- первым заговорил Карача-бек.

-- Признаться, и мы не ожидали,-- ответил Сабанак, -- думали, так и помрем здесь на чужбине.

-- Но теперь все позади. Хан Кучум ждет тебя. Скоро выезжаем.

-- Когда это еще будет, -- вздохнул Сабанак. -- Это на словах быстро выходит, а на деле...

-- Ничего, немного осталось. Главное было московского царя в нашей вечной дружбе заверить. Кажись, он поверил этому.

В Москве прожили неделю, бродя без цели по длинным кривым улочкам, вслушиваясь в разговоры. Москвичи и приезжие только и говорили, как об изгнании турок и крымцев с русской земли, а еще обсуждали новую царскую жену, Марию Собакину, на которой государь женился после смерти черкешенки. "Слава Богу, эта хоть нашей веры и крови. Может, и наставит государя на путь праведный..." -- Толковали меж собой москвичи. Однажды, разгуливая просто так, они попали к месту казни. На огромном помосте стоял полураздетый бородатый красивый мужик и держал в руках большой медный крест. Палач потянул его к чурбану, пригнул голову и одним взмахом топора отделил ее от туловища.

-- За что его? -- поинтересовались.

-- Сбежать хотел к польскому королю, ан нет, споймали. Неча бегать от царя, который Божий помазанник. Спаси, душу его многогрешную,-- разъяснила им старуха, стоявшая рядом и с интересом следившая за казнью.

Наконец им сообщили, что Третьяк Чубуков готов к отъезду и ранним утром под звон московских звонниц они проехали через первую заставу. На два дня остановились дать роздых коням. Добрались до строгановских вотчин, где узнали о смерти Аникия Федоровича, ушедшего незадолго до того в монастырь, построенный им. Земли его и вотчины предварительно были розданы сыновьям. Карача-бек внимательно оглядывая крепкие рубленые дома, стоявшие рядами в городке, и подумал, что если русские будут с таким размахом строиться и дальше, то через несколько лет пожалуют и на иртышские берега.

Кучум встретил царского дьяка на въезде в Кашлык и приказал поместить в отдельный, богато убранный шатер. Но Третьяк Чебуков лишь два дня пробыл в городке и, не взяв с собой даже охраны, отбыл в отдаленные улусы, спеша до распутицы закончить перепись всего сибирского населения, порученную ему царем. Кучум с хрустом сжал пальцы, глядя, как удаляется возок русского посланника, подумал со злостью, что не такой дружбы ждал от московского царя.

К нему подошел Мухамед-Кул, а следом и Сабанак, которого невозможно было узнать после пребывания в московских подвалах.

-- Что будем делать? -- поинтересовался ханский племянник осторожно.

-- Пока ждать будем... Пусть наших людей сочтет. Пригодится...

* * *

Едигир несказанно удивился, найдя в доме князей Барятинских Алену и Евдокию. Он решил, будто Федор каким-то образом разыскал их и привел к себе. Но и тот был потрясен, узнав, что у них живет невеста его друга.

-- Вот видишь, с выкупом не успели, не нашел отец денег, -оправдывался он, -- так хоть близких тебе людей приютили.

-- Да я не в обиде... Кто я такой, чтоб за меня еще и выкуп платить, сам выкрутился,-- ответил Едигир,-- сочтемся еще. Жизнь длинная... Всякое случается.