Кучум (Книга 2)

...Едигир ходил по двору среди прочих, кто приехал со своими господами, и рассматривал с восхищением царские хоромы, переводя взгляд с одного строения на другое. Он и не заметил, как подошедший сзади стрелец стукнул его по шее так, что с головы упала шапка, и резко отскочил, уставясь на того.

-- Чего вынюхиваешь, образина,-- загоготал тот и Едигир почувствовал густой винный запах, да и стрелец, покачиваясь на ногах, не скрывал этого. -- Поди, задумал, как к государю нашему пробраться? Лазейку ищешь? -- и он с размаха ткнул в живот кулаком.

Едигир сделал шаг назад и, перехватив вытянутую руку обидчика, с силой дернул, выставив вперед правое колено. Не ожидавший сопротивления подвыпивший стрелец полетел головой в сугроб, но скоро выбравшись из него, размахивая кулаками, с руганью кинулся на Едигира:

-- Так ты еще руку поднял на царского слугу! Сничтожу! -- грозно закричал обиженный стрелец.

Едигир решил, что и правда неловко на царском дворе устраивать побоище, а потому лишь ловко подсек бежавшего стражника и тот рухнул навзничь. На помощь стрельцу кинулись еще двое с бердышами наперевес, но Едигир, не давая приблизиться, ногами уложил и их, подхватив бердыши, выставил вперед, показывая, что драться он не намерен, но и не желает давать себя в обиду. Неизвестно, чем бы все это закончилось, поскольку еще с десяток человек бежали к ним, размахивая кто копьем, а кто саблей, если бы не окажись поблизости Алексея Басманова, вышедшего из царских покоев.

-- Что за шум?! -- заорал он,-- а ну, стоять! Вам говорю!

-- Этот вон, -- стрелец указал на Едигира, -- выглядывал чего-то.

-- Я и решил, а может он до царя добраться хочет, мало их тут понаехало...

-- Который,-- степенно спросил Басманов.

-- Этот, этот,-- закричали стрельцы, указывая на Едигира. -- Дозволь боярин, нам в подвал его свести. Там мигом разберемся, огоньком подпалим и узнаем, чего он замыслил.

-- Погодь,-- Алексей Данилыч легко плечом отстранил стрельцов и вгляделся в Едигира, -- Чей будешь? Откуда взялся?

-- Со Строгановым приехал к государю,-- неохотно ответил тот.

-- А чего высматривал?

-- Смотрел...

-- Чего смотрел-то, не видел раньше что ли дворцов таких?

-- Не видал,-- протянул Едигир.-- Красивый ...

-- Красивый,-- протянул Басманов, передразнивая.-- Царский дворец, потому и красивый. А, однако, молодец, что не убежал. Говоришь, со Строгановым приехал, с самим Аникием, что ли? Вот и пошли к нему.

-- Пошли,-- с облегчением вздохнул Едигир, не выпуская бердышей из рук.

-- А они тебе ни к чему будут, -- Басманов сам взял оружие и воткнул их древками в сугроб, -- забирайте, вояки! Храбрецы, десять на одного! И смотрите мне, чтоб вина больше не пить! -- и он повел Едигира в деревянный дом на отшибе слободы, где отдыхал вернувшийся к себе после ужина Аникий Федорович Строганов.

Тот встретил Басманова как старого знакомого и радостно засуетился, усаживая его. Но бросив недовольный взгляд на застывшего в дверях Едигира, спросил:

-- Чего хотел-то, Василий?

-- Вот, драчуна твоего привел, чуть не переколотил стрельцов моих,-ответил за него Алексей Данилович, -- откуда взял такого?

-- Сам пришел в городок ко мне. Сказывает, будто князь сибирский, так? -- он глянул на Едигира.

Тот молча пожал плечами и остался стоять неподвижно.

-- Князь, говоришь? Надо бы его царю показать,-- заинтересовался Басманов и оценивающе оглядел Едигира, -- нам сейчас такие люди весьма нужны. Крещен?

-- У меня в городке и крестился,-- Строганов мигом сообразил, какие выгоды будет иметь, если его охранник попадет в число царских слуг, и переменил тон разговора,-- садись, Василий, чего стоишь?

Тот осторожно присел на лавку, словно боялся раздавить ее, и, скрестив руки на груди, застыл в неподвижности. Строганов "отметил про себя, что никому так не доверял из своих людей, как этому молчаливому и всегда спокойному выкресту. От него исходило не только спокойствие и уверенность, но и какая-то правота в своих поступках, действиях. И хоть находился он у Аникия Федоровича на службе, службой это было назвать трудно. Он просто жил рядом с ним по собственному разумению и принципам, воспринимая внешний мир по-своему не так, как другие, видел в нем иные законы и ценности. С ним не нужно было спорить, убеждать, приказывать. Нет, он сам делал и совершал поступки, которые оказывались нужными и полезными всем окружающим. Но это и настораживало, не давало предугадать, распознать его, чтобы сблизиться с ним, сдружиться по-настоящему.

Но сейчас Строганова мало интересовали странности его охранника. Он лишь мельком отметил про себя, что надо как-нибудь поговорить с ним наедине, по душам с хорошим вином и угощением. А сейчас на Москве он искал единомышленника в делах своих и лучше Басманова, с которым он встречался еще во время прошлых приездов, трудно было кого-то найти.

-- Угощения не предлагаю, -- заговорил Аникий Федорович, -- не у себя в вотчине. В гостях. Но вот просьба у меня к тебе имеется, Алексей Данилович, превеликая. Не откажи выслушать.