Куда черт послал (СИ)

— Тогда предлагаю тебе свою помощь, — уголки губ отступника опустились. Конечно, разве приятно отдавать свои силы в услужение ведьмы? Всем принципам наперекор.

Я решила добавить позитива в настроение мага.

— С чего внезапный приступ благотворительности? Неужели совесть заела? — поцокала языком я.

— Нет, у меня есть условия.

Конечно, есть. Иначе, чего ради ты сюда припёрся? Я прекрасно понимала, в какую сторону свернёт разговор, поэтому нисколько не удивилась. Наоборот, довольная улыбка расцвела на моих губах.

— Что ж, поторговатьси я всегда не прочь.

— Мы вместе ищем виновника преступления, а за это ты отдаёшь мне… водяного, — озвучил своё предложение Благомир.

Моя улыбка сразу же угасла, стоило мне услышать окончание фразы.

— Водяного? — переспросила я.

— Да.

В душе моей кольнуло разочарованием, даже злоба начала подниматься. Но я вспомнила разговор с Силантием и заставила себя упокоиться. Какое мне дело до мага? Если ему наплевать на девчонку, то с чего мне заводиться? Из-за ущемлённого самолюбия? Это глупо. За это можно позже устроить какую-нибудь пакость, но расстраиваться?

— А зачем тебе водяной? — безразлично поинтересовалась я.

— Он мне кое-что должен остался… — зло ответил Благомир, а моё настроение сразу улучшилось. Должен, значит…

— Боюсь, не получится у нас договоритьси, — с наигранным сожалением сказала я.

— Почему?

— Так водяной теперь мой, значит, все его долги на меня перешли. А я не чувствую себя обязанной тебе, — зловредно закончила я.

Маг поскрипел зубами похрустел костяшками пальцев, но лицо сдержал.

— Вот, значит, как? Ну, хорошо… Тогда моё условие остаётся прежним: ты отпускаешь Владилену за мою помощь, — он даже улыбку выдавил.

— А чего сразу не стал девицу просить? Али жажда мести затмила сердечное желание?

Задала вопрос с изрядной долей иронии, но сердце отчего-то трепыхнулось в ожидании ответа мага.

— На твоём месте я бы не задавал лишних вопросов. Сделка для тебя весьма выгодная, а совать свою крючковатый нос в личную жизнь других, как минимум, невежливо, — ответил маг, глаза его сверкнули предупреждением.

— А, как максимум, опасно? — склонила голову набок я.

— Ты сама всё правильно понимаешь, — согласно кивнул маг.

Я сделала вид, что задумалась: руками покрутила, в голове почесала, губами пожамкала, а потом сказала:

— Я, пожалуй, закрою глаза на твои угрозы и нелюбезные слова в свой адрес, но только из соображения сиюминутной выгоды. А ты впредь не злоупотребляй моей добротой, я ведь тоже могу счёт выставить, — погрозила пальцем я отступнику.

— Тогда оставим на время разборки и поговорим, как разумные люди.

— Ты, разумный? Ой, насмешил! — качнула головой я.

Благомиру моя шпилька не понравилась, тонкий намёк на свою прежнюю недальновидность в моих словах он сразу почувствовал, но досаду снова сдержал.

— Итак, моё окончательное предложение: я помогаю тебе в поисках злодея, а ты отпускаешь со мной Владилену насовсем и больше не предпринимаешь никаких попыток ни сама, ни посредством своих подручных, в очередном её похищении.

Высказав мне всё это, Благомир, видимо, решил, что теперь предусмотрел всё.

Но я-то знала, что никакого желания оставаться навсегда с магом не имею, а потому уточнила:

— А если она сама откажетси к тебе возвращатьси?

— Пусть тогда она мне об этом скажет, когда будет свободна. Но если я узнаю, что ты шантажом или другим каким принуждением заставляла её принять данное решение, то берегись! Я это обязательно выясню, и расплата будет неотвратимой, — по пальцам мага пробежали огненные всполохи.

— Напугалася, ажно коленки задрожали, — пренебрежительно фыркнула я.

— Я предупредил, — веско сказал маг. В его взгляде была такая решимость, что теперь меня и на самом деле пробрало.

Вот связалась на свою голову! Как теперь расхлёбывать всё это? Но, естественно, своим мыслям я не дала отразиться на лице, а лишь пожала плечами и усмехнулась:

— С чего начнём?

— Что ты знаешь о последней хозяйке Лысой горы?

— А что конкретно тебя интересуеть?

— Всё. Связи, друзья, ближайший круг общения, — начал загибать пальцы маг.

— Эко, загнул! Подобную информацию надобно запрашивать в архивах, — ответила я.

— А они у ведьм имеются? — удивился Благомир.

— Имеютси, не глупее магов-то, поди.

— Вот и попробуй раздобыть эти сведения, а я отправлюсь в столицу и поищу информацию в старых книгах. Может быть, что-то подобное там описывается.

— Я бы посоветовала внимательнее к трудам некромантов приглядетьси, — сказала я.

Думала, что Благомир рассмеется над нелепостью моих предположений, но он сурово сдвинул брови и ответил:

— Я уже размышлял об этом.

Глава 44

— Эй, Благомир, а ты когда в столицу собираешьси? — после некоторой паузы спросила я.

— Тебе зачем?

Маг подозрительно сощурился. Это приятно. Когда тебя опасается потенциальный недруг, значит, лишний раз поостережётся идти в открытое столкновение. Не то, чтобы я боялась мага, но и доверять ему было бы откровенной глупостью. А так у нас ровные отношения.

— Мож, я с тобой, за компанию? — ответила я на вопрос Благомира. — Сам сказал архивы полистать.