Куда черт послал (СИ)

Но, как оказалось уже через пять минут, даже такого полезного качества мне не хватало. Руки дрожали, ноги сделались ватными и отказывались передвигаться. Сейчас я себя чувствовала как раз на столько лет, на сколько выглядела после ворожбы.

— Не могу больше, — пожаловалась я лешему.

— Так ещё десять шагов и всё, — Силантий посмотрел на меня с беспокойством.

— А я и на один не сподоблюсь, — привалившись к боку лошади, проговорила я.

— Сейчас я тебе подмогну, — Силантий протянул мне руку: — Забирайси.

— Куда? Она и одного-то тебя едва терпит…

— Ничаво, как-нибудь сдюжим. Правда, темнушка? — леший ласково потрепал кобылу по холке, в ответ та негромко заржала.

— Ладно, попробуем, — во мне таяли последние силы, поэтому я решилась.

Силантий изо всех сил потянул меня вверх, я опёрлась на лошадь и вставила ногу в стремя.

— И — раз! — дёрнул меня леший.

Моих стараний всё-таки хватило на то, чтобы навалиться на круп кобылки.

— Давай, родная, давай, — поторопил лошадь Силантий.

Кобыла под двойным весом зашаталась, но всё же пошла, отфыркиваясь и натужно хрипя.

— Ну, давай, хорошая, ещё пару шажочков…

Лошадь задрожала всем телом, но сделала те самые шаги, а потом ноги её подкосились, и она просто рухнула, едва не придавив нас своим весом.

— Ничаво, отдышимси, — леший встал на коленки и попытался мне помочь.

Но я уже и сама справлялась. Стоило только сойти с проклятой земли, как отлегло.

— Какая же я дура! Чего ради мы попёрлись через эту полосу?

— А как по-иному мы добралися бы до горы?

— Надо было через болота идти, — выдвинула я альтернативную версию.

— Брось, Чернава. Тот, кто энту пакость придумал, наверняка подстраховалси.

Спорить с лешим я не стала, понимая, что он, скорее всего, прав.

Немного отдохнув, я попыталась помочь и своей спасительнице. Расседлала её, сгрузила нехитрое имущество.

— Слушай, Силантий, а как ты мою лошадь назвал?

— Темнушка, а что?

— Я так и нареку её, — решила я.

— А, что, вполне подходящее имя. Можно и Тёмкой звать для удобства, — согласился дедок.

Стоило мне утвердиться в своём решении, как на меня накатило уже испытанное однажды чувство. Я торопливо начала шарить в мешке.

— Прости, моя хорошая, но мне придётся причинить тебе боль, — я подошла к лошади с ножом. Её глаза смотрели на меня с безразличием, обычно так бывает с теми, кто уже находится на пороге смерти.

— Эй, Чернава, мож, посля ритуал проведёшь? Боюся, не выдержит лошадка-то…

Но я понимала, что выбора у меня нет. Или сейчас, или уже никогда. Распоров свою ладонь, полоснула по спине лошади.

— Нарекаю тебя Темнотой, — прохрипела я.

Ритуал высосал те крохи силы, что во мне ещё оставались после переправы. Кобылке пришлось ещё хуже. Её выгнуло дугой, истошное ржание резануло болью по ушам, а потом лошадь забилась в судорогах.

— Всё, — озвучил страшный приговор леший.

На моих глазах выступили слёзы, грудь сдавило чувством вины.

Я опустилась перед лошадью на колени и обняла её.

— Прости меня, Тёмочка, прости дуру бестолковую…

— Чернава, брось. Ей ты уже ничем не поможешь, а вот себя зазря распалишь, — Силантий изо всех сил старался не дать мне скатиться на самое дно пропасти самобичевания.

Я лишь теснее прижалась к лошадиному боку, будто могла для неё ещё что-то сделать.

— Фр-р-р, — мои волосы обдало тёплым лошадиным дыханием, и вот тогда я разревелась уже по-настоящему.

— И чего ревёшь, дурная? — спросил леший, сам тайком утирая слезу. Чудо воскрешения даже такую чёрствую душу растрогало.

Моя кобылка преображалась на глазах. Да, осталась ещё худоба, да, силёнок у Тёмки было маловато, но она уже стояла на всех четырёх и копытом скребла землю, показывая, что готова к любому пути. Мракобес обрадованно тёрся о ноги кобылы.

— Я разберусь с этой гадиной во что бы то ни стало. Теперь меня не остановит даже Пустота, — негромко проговорила я, приводя в порядок чувства.

— У меня таперя тоже кое к кому счёты имеютси… — нахмурился Силантий, оглядываясь на болотистую полоску.

— Поэтому сейчас мы начнём подъём на гору, а уж там разработаем основательный план по расследованию совершённого злодеяния и наказанию виновников.

— Да, помощь нам бы не помешала…

— Ведьмы в это дело не полезут. Добычи никакой, а опасности и суеты много.

— Ты права… Вот бы кикимору какую найти, а лучше водяного. Энту дрянь только с его умениями убрать можно.

— Или с помощью некроманта. А таковых уже даже среди людей не сыщешь: все чтут тёмный договор.

— Постой, а вдруг… — леший замолчал и боязливо втянул голову в плечи.

— Некромант?

— Сама подумай. Магия тёмная, но не наша, люди винять в создании болота нечисть, ведьмы ругають магов-отступников. А где-то сидить неучтённый колдун и строить козни против тех и других, чтобы себе выгоду получить.

— А так как отступники последнее время жили очень тихо, а гора уже больше полвека хозяйки не имеет, то напрашивается вполне определённый вывод…

— Есть третья заинтересованная сторона.

Глава 15