Куда я без тебя?..(СИ)

   Сделав глубокий вдох, Мэган взглянула на седовласого в меру упитанного мужчину, который воспринимал ее как умалишённую, недалекую женщину. Такие мужчины считали, будто женщина создана для покорности. Им приходилось видеть лишь одно лицо женщины: лицо, сияющее любовью. Но им не доводилось видеть лицо женщины, оскорбленной в самых своих святых чувствах. Сейчас этот случай им как раз представится.

   Она не могла открыто противостоять мужчинам, поэтому ее вызвали сюда в качестве свидетеля, главного свидетеля по обвинению, которое выдвинул против Джорджа Майкл, вменив в вину в том, что Майклу ненамеренно пришлось нарушить закон и жениться на замужней женщине, и что теперь Уиксли пытается разрушить его многолетний брак, внезапно и так удачно вернувшись с того света.

   Что ж, Мэган была готова ответить на вопрос Лорд-канцлера. На все вопросы.

   - Да, милорд, - ответила Мэган, стараясь скрыть взволнованные нотки в слегка дрожащем голосе.

   Лорд-канцлер усмехнулся.

   - И вы собираетесь дать свидетельства против своего мужа? - Он повернулся в своем кресле и внимательно посмотрел на Мэган. - Вам не стыдно настраивать одного мужчину против другого?

   Ну конечно, это ведь не могло быть так легко! - с горечью подумала Мэган и собралась было заговорить, но с места встал адвокат Майкла.

   - Милорд, - жестко обратился Гринберг к Лорд-канцлеру, - я предлагаю не впадать в крайности и приступить к тому, зачем мы тут все собрались.

   Лорд-канцлер с неохотой отвернулся от Мэган, но взгляд его по-прежнему был враждебным.

   - Гринберг, я смотрю, вам не терпится поскорее закончить и вернуться домой. Боитесь, что за время вашего отсутствия жена убежит от вас?

   Лицо Гринберга потемнело.

   - Моя жена умерла два года назад, милорд, и я не думаю, что ее смерть является поводом потешаться над ее верностью, в которой я никогда не сомневался.

   Мэган была ошеломлена отсутствием моральных принципов, которые должны были царить в таком важном месте, но после слов Гринберга Лорд-канцлер утратил хамоватое выражение лица и выпрямился в кресле, дабы действительно начать то, что должно было произойти. Он повернулся к адвокату Джорджа.

   - Додсон, вы можете начинать.

   Высокий мужчина с рыжими волосами с готовностью встал и подошёл к Мэган, пристально глядя на нее своими цепкими, холодными серыми глазами.

   - Леди Уиксли, я должен задать вам несколько вопросов, - начал он необычайно дружелюбным и елейным голосом. - Вы готовы ответить на них?

   Мэган невольно сжала руки под складками юбки. Как сложно будет противостоять тем, кто ни во что не ставит женщину. Она прекрасно видела это, нисколько не обманываясь дружелюбным настроем адвоката Джорджа.

   - Ради этого я и пришла сюда, - храбро проговорила она.

   Додсон удовлетворенно кивнул, не спуская с нее своего пристального взгляда.

   - Ваш оптимизм и готовность нам помочь внушают искреннее уважение. Что ж, давайте тогда начнем. Здесь сидят ваш муж, лорд Уиксли, - жестом руки он указал на Джорджа, - и мистер Сомерс. - Додсон указал на неподвижно сидящего Майкла, который прижал к подбородку сложенные пальцы и внимательно следил за ними, затем снова повернулся к Мэган. - Один из них ваш законный муж, но второй тоже заявляет права на вас. Что вы можете сказать по этому поводу?

   Так важно было не ошибиться, осторожно подбирая слова. Мэган подавила сумасшедшее волнение и заговорила.

   - Последние пять лет я была замужем за мистером Сомерсом. - Она посмотрела на Майкла и мягко добавила: - И считаю его своим настоящим мужем.

   По залу прокатился недовольный шум. Лорд-канцлер призвал всех соблюдать тишину.

   - Но ваш брак с этим человеком считается недействительным, - продолжил Додсон, - потому что вы до сих пор замужем за лордом Уиксли.

   - Пять лет я считала лорда Уиксли погибшим, как считали и все вы.

   - Но теперь он жив.

   - И я этому очень рада.

   - Однако не так рады, чтобы принять его как своего мужа, - отметил Додсон спокойным тоном.

   Мэган была невозмутима.

   - За эти пять лет многое изменилось.

   - Настолько, что вы отказываетесь принять его как своего мужа?

   - Когда погибает человек, вы ведь не думаете, что он может когда-нибудь воскреснуть и вернуться. И вы не можете остановить время, не можете вычеркнуть из жизни пять лет, словно их не было, когда объявленный погибшим человек всё же возвращается. Поэтому я продолжаю считать себя женой другого. - Мэган вскинула голову. - Я вышла замуж за мистера Сомерса в церкви, где существуют записи...

   - Да, - раздражённо оборвал ее Додсон, махнув рукой. - Ваш брак с мистером Сомерсом был законным, если вы это пытаетесь доказать. Законным на тот момент. Но у вас был муж, который не погиб, который вернулся домой. Вернулся к вам. Почему вы не можете принять его?

   Мэган понимала, какой жестокой и своенравной женщиной ее пытаются выставить. Она знала, что так будет. Однако ее задача заключалась не в том, чтобы поддаваться этим гнусным нападкам, этой травли и согнуться. Она должна была прежде всего обратить внимание всех присутствующих на отсутствие Джорджа, на то, где всё это время был Джордж. И как его запоздалое возвращение изменило ее жизнь.