Куда я без тебя?..(СИ)

   - Что привело вас ко мне? - устало спросил Майкл, направившись к своему столу, и собирался усесться там, но виконт подошел к нему и резко развернул к себе.

   - Майкл, неужели ты уже сдался?

   Едва слова сорвались с губ, как Генри пожалел об этом, потому что лицо Майкла исказилось от мучительной боли. Сжав руку в кулак, он гневно процедил:

   - Я похож на человека, который сдается?

   - Сейчас вы похожи именно на того, у кого больше нет способов борьбы с Уиксли.

   - Его чертовски сложно уличить во лжи. Против него у нас больше нет абсолютно ничего.

   Внезапно Генри сделал шаг назад, полез во внутренний карман сюртука и достал оттуда аккуратно сложенный лист бумаги.

   - Есть.

   Майкл замер в нерешительности, пристально глядя на виконта.

   - Что?

   Виконт покачал головой.

   - Не знаю, говорила ли вам Мэган, что мы с женой любим путешествовать. Но так сложилось, что во многих странах у меня есть друзья и знакомые. - Он сделал небольшую паузу и чуть тише добавил: - И большая часть из них проживает во Франции.

   Майкл застыл, превратившись в слух.

   - Именно там и жил Уиксли последние пять лет, - потрясенно проговорил он, чувствуя, как заколотилось сердце.

   - Да, совершенно верно. - Генри развернул свой лист и протянул его Майклу. - А если быть точным, то он жил на севере Франции, недалеко от Руана, в небольшом городке Саюр. Жил в домике того рыбака, который подобрал и отвёз его туда.

   - Откуда... откуда вы всё это узнали? - ошеломлённо спросил Майкл, торопливо схватив волшебный листок. Шанс на спасение.

   - Мне написал мой друг Дюбуи, который живет в Руане. Он видел моего зятя Уиксли именно там. - Когда Майкл снова посмотрел на него, виконт торжественно добавил: - Три года назад.

   Майкл не мог поверить в услышанное.

   - Сколько?

   Виконт улыбнулся.

   - Я всегда считал, что Уиксли скользкий человек, но не думал, что до такой степени. Подумать только, и я доверил такому мерзавцу жизнь своей дочери! - Генри сокрушенно покачал головой и присел в ближайшее кресло. - Люсьен удивился, столкнувшись там с Уиксли. Он решил, что Уиксли путешествуют по Европе вместе с супругой и что они собирались навестить их. Однако Уиксли торопился, сказал, что жена осталась в Англии, потому что заболела, а он сам приехал в Руан по срочным делам и совсем скоро собирается вернуться домой.

   Майкл слушал его затаив дыхание. У него так сильно колотилось сердце, что он едва не задохнулся. Майкл, конечно же, ожидал узнать об Уиксли нечто ужасное, связанное с его пятилетней отлучкой, но не думал, что такие подробности попадут к нему в руки именно в такой необходимый для него момент.

   - Три года назад? - повторил Майкл, привалившись к столу. Он присел на столешнице и быстро пробежался взглядом по бумаге. - Выходит, все его заверения о потери памяти ложь?

   - Не выходит, мой мальчик, а у нас имеются неопровержимые этому доказательства! - радостно проговорил виконт, вставая. - Мой друг сейчас как раз переплывает Ла-Манш и держит курс в Лондон, чтобы подтвердить это перед Лорд-канцлером и всеми присяжными.

   Майкл не знал, что и думать. Он так отчаянно хотел поверить в благополучный исход. Но и боялся надежды, которая уже поселилась в его сердце. Боялся, что они опоздают. Или, того хуже, не сумеют доказать...

   - Но кто поверит вашему другу?

   Внезапно виконт улыбнулся так широко, что безумное волнение чуть было не поглотило Майкла. Он медленно встал, понимая, что у виконта есть все основания для этой улыбки.

   - Ему могут не поверить, но поверят леди Уиксли.

   - Мэган? - Майкл нахмурился. - Она ведь совершенно...

   - Да, она здесь совершенно ни при чем. - Виконт внезапно расхохотался. - Я сам не до конца поверил в это, когда прочитал второе письмо Люсьена. - Он как раз достал из того же кармана еще одно послание. - Представь себе, наш Уиксли женился во Франции! Да-да, обвенчался в церкви с дочерью одного дворянина четыре года назад, потому что она была беременна. Люсьен навёл все справки, прежде чем написать мне. По словам этой женщины, Уиксли признался, что давно овдовел. Увидев ее, он страстно влюбился, сделал ей ребенка и, так как она была дворянских кровей, он был обязан жениться на ней. Но еще одно обстоятельство, думаю, подтолкнуло его к этому шагу: за эту девушку давали значительное приданое. Они жили в Амьене, где и зарегистрировали брак. Есть все записи в церковных книгах и показания свидетелей. Уиксли и дальше жил бы там, если бы отец девочки не разорился. Потеряв всё, Уиксли решил сбежать. Он инсценировал свою смерть, видимо, уже имея некоторый опыт в подобных делах, и вернулся домой, в Англию.

   Майкл вдруг почувствовал, как закружилась голова. От охватившей его радости. Об безграничного облегчения. От предвкушения несомненной победы. От удивительной возможности, которая окончательно поможет ему спасти свой брак.

   - Господи! - прошептал он, проведя дрожащей рукой по спутанным волосам. - И после всего этого он смел утверждать, что ему нужна Мэган? После того, как на следующий же день после свадьбы с ней купил новый дом для своей любовницы, к которой регулярно ездил по выходным? И такого мерзавца любила моя Мэган?