Куда я без тебя?..(СИ)

   - Какие же это объятия? - удивленным голосом спросил призрак, продолжала гладить его по голове.

   Воспоминания охватили Майкла так сильно, что ему казалось, будто он находится прямо возле той кареты в тот солнечный день.

   - Самые настоящие объятия, - гордо заявил он.

   Призрак тихо рассмеялся. Но звук этот был таким настоящим, что у него вновь мурашки побежали по спине. Именно так, с чуть хрипотцой и смеялась его Мэган.

   - Но я... Вернее, она упала тогда, - напомнил ему призрак.

   Улыбка Майкла стала шире.

   - Я подставил ей подножку, - почти торжественно признался он.

   Рука воображаемой Мэган застыла. Она отстранила его от себя и заглянула ему в глаза.

   - Что ты сделал?

   Он не скрыл своей довольной улыбки, когда ответил:

   - Подставил подножку.

   Она выглядела потрясенной.

   - Почему?

   - Это был единственный повод обнять ее. - Когда глаза призрака расширились еще больше от изумления, Майкл тише добавил: - В тот день она была такой красивой, что я потерял голову.

   Призрак продолжал пристально смотреть на него, бередя ему душу.

   - Что еще ты дела?

   - Я... - Ему стало немного легче от того, что он мог признаваться призраку в своих грехах. - Я покупал ей подарки каждый год на нашу годовщину, кольца с разными камнями в память о каждом годе, но не мог подарить ей. Ведь наша свадьба, годовщина не имела для нее никакого значения...

   - Неправда! - с чувством оборвала его воображаемая Мэган. - Она ведь праздновала с тобой вашу третью годовщину. И подарила тебе кекс, испеченный ею же.

   - Самый вкусный кекс в моей жизни... - задумчиво проговорил Майкл. - Из ее рук я бы съел все, что угодно. Я даже выпил молоко, которое никогда не пил. Но знаешь, что самое удивительное? Мне, как и несчастному Пятнице, понравилось молоко... И это был еще один повод еще чуть дольше побыть с ней...

   Взгляд призрака что-то затуманил. Майкл подумал, что туманится у него перед глазами. Призрак вдруг ласково провел пальцами по его лицу и тих спросил:

   - Что еще ты делал?

   На этот раз ее вопрос заставил его нахмуриться.

   - Ты самый странный призрак, которого я когда-либо видел.

   Призрак горько улыбнулся.

   - И часто тебе являются призраки?

   - Ты первая...

   - И надеюсь, последняя.

   - Да.

   - Что?

   - Ты последний призрак, которого я вижу, потому что я не знаю, смогу ли проснуться завтра. - Боль от потери вернулась к нему так внезапно, что у него перехватило дыхание. Майкл отпустил призрака, упал в кресло и устало закрыл глаза. - Я не вижу смысла просыпаться без нее.

   - Ты так уверен, что она уехала?

   Майкл отдал бы все на свете, чтобы это было не так.

   - Возможно, она сейчас уже в другом графстве.

   Вероятно призрак не собирался так легко оставлять его в покое, потому что заговорил вновь.

   - Почему ты так решил?

   Внезапно вопрос призрака настолько сильно разозлил Майкла, что он открыл глаза, выпрямился и жестко посмотрел на нее, не понимая, почему она мучает его своими вопросами. Ему и так было не сладко.

   - Потому что я ей не нужен, черт бы тебя побрал! - прогремел он, из последних сил пытаясь сохранить ясность ума. - Потому что я уже не могу находиться в одной комнате с ней и не иметь возможности коснуться ее. - Он вдруг замер, а потом медленно покачал головой. - Черт побери, это выше моих сил. Я проходил много испытаний, но это... самое невозможное из всех! Я люблю ее, можешь ты это понять?! Я не хочу пустого существования или вежливых встреч! Я хочу ее всю, от пальчиков ног до макушки головы. Всю целиком, без остатка!

   И снова жгучее признание опустошило его, оставив полностью без сил. Майкл повернулся в кресле и медленно начал вставать, поражаясь тому, как трудно это делать. Что-то запуталось у него в ногах, возможно обувь, которую он давно снял, и Майкл чуть было не упал, но призрак вовремя подхватил его. Удивленно Майкл взглянул на нее.

   - Разве призраки не эфемерны? - спросил он, глядя в странным образом повлажневшие голубые глаза.

   Призрак покачал головой.

   - Я не знаю, я никогда не встречала призраков. - Когда он снова поскользнулся, и она вновь удержала его, ласковым голосом воображаемая Мэган добавила: - Пойдем наверх, тебе нужно отдохнуть.

   Майкл горько усмехнулся.

   - Думаю, этого уже не понадобиться, - сказал он, обхватив ее худенькие плечи, и побрел с ней, когда она медленно направилась к двери. - Я не отдыхал целую вечность. Я не знаю, как это делать.

   - Ты ляжешь в кровать, закроешь глаза и немного поспишь. И тебе обязательно станет лучше.

   Майкл перевел на нее озадаченный взгляд.

   - Хочешь, чтобы я заснул, когда ее нет?

   Они вышли из кабинета и теперь шли к широкой лестнице.

   - Я ведь рядом с тобой.

   Майкл вскинул брови и улыбнулся.

   - Хочешь стать заменой моей Мэгги? - Он покачал головой. - Мою Мэган никто не заменит, даже ее призрак... такой реальный.

   Воображаемая Мэган остановилась у подножья лестницы и посмотрела на него.

   - Сейчас нам придется подняться по лестнице. Постарайся не упасть. Ты такой тяжелый.

   Последнее замечание вызвало очередную улыбку Майкла.

   - Ты действительно самый странный призрак. Я думал, они обладают волшебными способностями. Тебя лишили своего дара?