Конечно, сестры были в восторге. Побывать на Юге, да еще в качестве публичного поощрения за работу, – это было здорово!. Мама тоже была довольна. Девочкам выпало такое счастье – пусть поедут, отдохнут, и море, да и мир увидят. Она за них была спокойна, ничего с ними не случится, они, если что, – и постоять за себя сумеют…. «Да и когда еще нам такое счастье выпадет, две путевки в дом отдыха, и круиз по морю, и проезд, и все – для девочек –бесплатно!» -радостно думала мама, собирая дочек в далекую дорогу.
Конечно же –главный интерес у сестер на эти две недели -это море и солнце. В Доме отдыха, ежедневно работали представители различных культурно-познавательных направлений, предлагали билеты – в оперный театр и театр музыкальной комедии, в цирк, который с середины августа –начинал работать после летнего перерыва, в зоопарк, различные музеи, экскурсии, морские и автобусные по городу и т.п.. Сестер, приехавших из «культурной столицы» российского Севера, Вологды, местной культурной программой трудно было удивить, но посетить знаковые одесские места, о которых раньше слышали или видели в кино и новостях, они были просто обязаны, чтобы было дома, о чем рассказать. Они намеревались посетить один из лучших в мире, – оперный театр, увидеть в театре музкомедии знаменитого «Папандопуло» (Михаила Водяного), пройтись по Потемкинской лестнице к Морскому вокзалу и посмотреть на большие пассажирские корабли, побывать на знаменитом рынке –«Привозе», и проехать на прогулочном теплоходе вдоль одесского побережья. Для них это был своеобразный познавательный минимум, чтобы можно было говорить где угодно и когда угодно- «Да, мы были в Одессе».
Они посетили все, что наметили по своему «минимуму». Не испортил им настроение и тот факт (они об этом не знали), что при посещении театра музыкальной комедии, они уже не могли видеть артиста и руководителя театра, Михаила Водяного, который буквально меньше года тому назад, ушел из жизни. Они все-таки пошли на спектакль в этот театр, чтобы просто побывать в том месте, где еще витал творческий дух великого артиста. Самым приятным времяпровождением для них были послеобеденные прогулки на катере с одновременным загоранием на верхней палубе. Они садились в Аркадии на катер, который шел в сторону порта, поднимались на палубу и загорали. Людей- пассажиров, в это время, было совсем мало- местные вообще в это время не катались, а приезжие, как правило отдыхали (спали), чтобы к вечеру –снова выйти к морю. Девушки прибывали на Морской вокзал, не покидали катера, а брали билеты на обратный рейс и опять отправлялись загорать на палубу. Потом –проплывали все одесские станции, в том числе и мимо «своей» Аркадии, следовали до Черноморки, где катер разворачивался в обратное направление и только потом, на Аркадии, сходили на берег. Такой местный «круиз» занимал более двух часов по времени и вполне устраивал сестер. Загорать на песке –тоже неплохо, но, когда ты лежишь на верхней палубе, на солнце, обдуваемый свежим морским ветерком, а сам катер еще покачивает волнах – это уже что-то из очень приятного в этой жизни. И все это стоило буквально какие-то копейки!.
Две недели пролетели, как одно мгновение. В конце второй недели, во время обеда, в столовой появилась представительница туристической кампании и напомнила, что те отдыхающие, у которых имеются путевки в круиз по Черному морю на теплоходе «Таджикистан», должны сегодня у неё зарегистрироваться, а завтра, ровно в шестнадцать часов, за ними приедет автобус и завезет их в порт. У причала будет стоять теплоход «Таджикистан», вас там примут для участия в круизе, уже работники теплохода. Теплоход по расписанию отбывает в девятнадцать часов. Если есть какие-то вопросы, –задавайте сейчас.
У Ольги и Маши вопросов не было. Они уже жили ожиданием того, «настоящего» морского путешествия, тем более – Куда? – через знаменитый Крым, – вдоль не менее знаменитого Кавказского побережья. Там только перечисление названий городов, приводит в восторженный трепет: Евпатория, Ялта, Новороссийск, Сухуми, Батуми!. Когда бы они смогли посетить эти замечательные места? –А вот -посетят! И целую (августовскую!) неделю, будут любоваться этим великолепием!. Конечно же, в глубине души, у сестер, присутствовала определенная настороженность, – все-таки далеко, и море большое и глубокое, но интерес к предстоящему всему новому и неизвестному, перебарывал все опасения и хотелось только, чтобы предстоящие сутки прошли быстрее, а посиневшие от беспробудных употреблений спиртного, лица обитателей дома «отдыха», – остались в прошлом. Девушки вечером собрали все свои вещи, поставили в известность о своем выбытии, дежурного распорядителя, чтобы назавтра ничего не оставлять недоделанным, затем отправились в ставшую привычной, к сожалению, последнюю, прогулку на катере, вдоль одесского побережья. Завтра – пойдут в серьезное плавание и неизвестно еще, – как там будет, да и кто там будет!....