Куда приводят сказки? (СИ)

Ознакомившись с предстоящим фронтом работ, Кира с трудом удержала свою челюсть на месте. Когда полчаса назад к ней подошла принцесса Эмелин и, рассыпаясь в извинениях, попросила помочь ей в одном деле, девушка представляла себе всё, что угодно, но не наполненную доверху всякими коробками карету, которую ей предлагали в одиночку разгрузить. У ворот, смущенно улыбаясь, так же стояла Виорика, видимо, сопровождающая всё это барахло, заказанное к предстоящему балу принцессы.

— Я думаю, мы быстро справимся, — преувеличенно бодро объявила Эмелин, хватаясь за первый ящик и, естественно, тут же его чуть не уронив.

— Ваше Величество, давайте я лучше сама, — с трудом удержав ценный груз от падения, сдавленно выдохнула Кира, чувствуя, как руки грозят оторваться вместе с оттягивающим их ящиком. Судя по ощущениям, эта штука весила едва ли ненамного меньше самой девушки. С трудом устроив поклажу на краю кареты, она призадумалась, решая, как бы дотащить эту чертову коробку до кухни и остаться в живых. Мыслительному процессу заметно мешал щебет встретившихся подружек.

— Смотрю, подготовка к балу идет полным ходом, — Виорика с восторгом оглядывала принцессу, счастливо улыбаясь, как будто этот бал был в её честь.

— Ну… Да, — на какое-то мгновение улыбка Эмелин стала довольно натянутой, но она почти моментально тряхнула головой и сменила тему. — А что там с твоей свадьбой?

— Мы, наконец, назначили дату, — подруга принцессы даже не заметила тени, набежавшей на лицо девушки, и радостно объявила: — через два дня после твоего бала я выхожу замуж!

— Не могу дождаться, когда увижу тебя в свадебном платье, — искренне просияла Эмелин, заключая подругу в объятия. Закусившая губу Кира рывком подняла первый попавшийся ящик и направилась к кухне. Как она может радоваться этому событию? Ведь в день, когда Виорика выйдет замуж, Род… Не успев додумать мысль, девушка поняла, что явно переоценила свои силы. Угрожающе задребезжавший ящик начал стремительно клониться к земле, утягивая за собой несущую его служанку.

— Кира! — раздался взволнованный окрик, и уже почти упавшую девушку поддержала с виду тонкая, но удивительно сильная рука. Второй рукой едва успевший принц схватился за коробку, обеспокоенно смотря на девушку своими необычными бирюзовыми глазами. — Ты в порядке?

— Д-да, — тихо выдохнула Кира, постепенно осознавая, что, если бы не подоспевшая помощь, то её карьера в качестве служанки могла закончиться весьма прозаично. Судя по звуку, в проклятом ящике лежал, как минимум, легко бьющийся фарфор. — Спасибо, Ваше Высочество.

— Эмелин! — Род, отобравший у девушки тяжелый груз, недовольно окликнул сестру. Принцесса, оторвавшаяся от увлекательной беседы, обернулась, и, заметив явно недовольного брата, тихо охнула. — О чем ты вообще думаешь?! Она служанка, а не грузчик!

— Я… Я подумала, что мы справимся… — покрасневшая Эмелин пристыженно опустила глаза. — Виорика привезла лишь небольшую часть, и мне показалось…

— Плохо тебе показалось! — отрезал принц и резко развернулся, бросив через плечо: — я позову прислугу, которая больше подходит для этой работы. А раз уж вы пока тут так мило беседуете, я позаимствую твою служанку, чтобы у тебя и в мыслях не было нагружать хрупкую девушку работой для мужчин. Идем, Кира.

— Но… — Кира беспомощно оглянулась на всё ещё красную Эмелин, не зная, что делать. С одной стороны, она её служанка, но с другой, с момента потери последнего лепестка Род всячески избегал её и, раз уж появилась возможность с ним поговорить…

— Иди, — принцесса виновато улыбнулась, покачав головой. — Он прав, я правда не подумала, что для тебя это будет тяжело, и просто постеснялась просить кого-нибудь еще. Лучше побудь с Родом, а мы с Виорикой пока пообщаемся.

Отвесив торопливый реверанс, Кира догнала размашисто шагающего парня, на чьем лице смешалось раздражение и печаль. Занеся коробку внутрь, принц раздал приказы и, кивнув на выход, поманил девушку за собой. Кира молча проследовала за ним, гадая, что же творится в этой блондинистой голове. То он почти неделю бежал от неё как от пожара, то внезапно появляется в самый нужный момент и идет на контакт. Кстати, интересно, он специально момент подгадывал или это случайно так совпало?

— Ваше Высочество, куда мы идем? — осторожно поинтересовалась девушка спустя минут двадцать молчаливого блуждания по дворцу. — Если я Вам не нужна, то…

— Нет, я просто… — внезапно остановившийся принц заметно смутился и, достав из кармана небольшую коробочку, протянул её изумленной девушке. — Я просто хотел отдать тебе это и поговорить… Но не знал, с чего начать.

— Ваше Высочество… — растерянная девушка покрутила в руках небольшую перевязанную темно-синей лентой золотистую коробочку. — Спасибо, конечно, но за что?