Куда приводят сказки? (СИ)

— Она еще не пришла? — шепотом в сотый раз уже интересуется виновница торжества у брата, с любопытством оглядывая пришедших на бал людей. Легкомысленная Эмелин уже почти забыла, что в общем-то вся знать королевства сегодня собралась здесь в её честь, и с упорством обезумевшего дятла задавала хмурому принцу один и тот же вопрос.

В план по затаскиванию Киры на бал принцессу посвятили весьма поверхностно, уточнив лишь, что девушка на нем будет, причем сама на себя не похожая. По официальной же версии Кира в этот день получила законный выходной, навещая родню за городом. В голубых глазах королевы Офелии, дающей на это добро, так и читался вопрос, не является ли девушка какой-нибудь принцессой в изгнании, но, поскольку вслух она ничего не сказала, юные заговорщики торопливо сбежали готовиться к тяжелому дню.

— Д-добрый вечер, — раздался позади увлеченно вглядывающихся в толпу королевских отпрысков неуверенный голос. Обернувшиеся принц с принцессой с удивлением уставились на невысокую хрупкую девушку, неуверенно теребящую тонкими пальцами полупрозрачный черный шарфик, покоившийся на локтях. Длинные черные волосы были забраны в высокую затейливую прическу, с нарочито-небрежно выбивающимися локонами, изящные пухлые губки едва заметно оттеняла розоватая помада, а изящная фигурка была упакована в длинное бирюзовое платье, идеально подчеркивающее белизну кожи. На шее у неё тускло отсвечивал золотом небольшой кулончик в виде небольшого шарика с крылышками. В отличие от восхищенно рассматривающей гостью Эмелин, Род скользнул по ней равнодушным взглядом и, вежливо поздоровавшись, вновь принялся выискивать кого-то в толпе. Первой сообразила принцесса и, торопливо дернув брата за рукав, развернула его лицом к смущенной девушке.

— Кира, — тихо выдохнул он, наконец замечая на запястье девушки тонкий браслет с украшением в виде кувшинки с четырьмя лепестками. Подняв взгляд выше, он с недоверием вгляделся в знакомые серые глаза, практически единственное, что осталось от прежней Сирены.

— Тише, сегодня я Беатрис Винкортия, дальняя племянница герцогини Тэйнарской, — шепотом предупредила Кира, опасливо оглядываясь, не слышал ли кто. К счастью, остальные гости были слишком увлечены беседами друг с другом, хотя многие мужчины и многозначительно поглядывали на красивую девушку, явно выделяющуюся из толпы.

— Надо же, ты совсем на себя не похожа, — Эмелин видимо с трудом удержалась от желания обежать подругу, дабы убедиться, что это не картинка, за которой притаилась настоящая Кира.

— Если бы я была похожа на себя, то меня бы сюда и не пустили, — лукаво улыбнулась Кира и, заметив почему-то хмурившегося Рода, нервно закусила губу. — Вам не нравится, Ваше Высочество?

— Нравится, — коротко ответил принц и хотел было добавить что-то еще, но их общение неожиданно грубо прервали.

— Ох, неужели это та самая Беатрис, о которой нам герцогиня все уши прожужжала? — подошедший к ребятам явно уже сильно захмелевший мужчина буквально пожирал глазами Киру, даже не обращая внимания на королевских отпрысков. — Как Вам бал в честь нашей очаровательной принцессы?

— Отлично, — выдавила из себя улыбку девушка, чувствуя слюнявые губы на своей ладони. На самом деле, престарелая герцогиня оказалась той ещё авантюристкой, с радостью согласившейся на просьбу леди Парфе и действительно всю неделю активно рассказывающей всем и каждому о том, какая чудесная племянница к ней приезжает. Когда же женщина поближе познакомилась с Кирой, то пришла в полнейший восторг и, едва притащив девушку на бал, протащила едва ли не по всем знакомым, коих у общительной аристократки оказалось воистину устрашающее количество. Кира уже было опасалось, что весь бал проведет, выслушивая последние придворные сплетни, но вовремя закруглившаяся тётка хитро подмигнула и незаметно кивнула на принца с принцессой, ободряюще улыбаясь. Облегченно выдохнувшая Кира торопливо извинилась и моментально смылась к уже знакомым ей блондинистым макушкам.

— Не собруко… Собли, — обслюнявивший руку девушки мужик призадумался и, наконец, тщательно артикулируя выговорил. — Соблаговолит ли юная мисс подарить такому бравому кавалеру, как я, один танец? — пошатнувшийся ловелас склонился к ушку девушки и хрипло мурлыкнул. — А может быть, даже не один…

— У юной мисс уже есть кавалер, которому она обещала танец, — раздался сбоку злой мальчишеский голос, и Род притянул к себе девушку, вставая между ней и благоухающим алкоголем обольстителем, — так что попрошу Вас не докучать моей даме своими предложениями.

— Предпочитаете неопытность зрелости? — насмешливо посмотрел мужчина на принца, но, видимо всё-таки не будучи еще настолько пьяным, чтобы задираться с членом королевской семьи, пожал плечами, отступая и отвешивая издевательский поклон. — Что ж, если передумаете, то я всегда к Вашим услугам.

— Спасибо, — смущенная Кира благодарно улыбнулась Роду, чувствуя, как сильная рука сжимает её ладонь. Обернувшийся юноша слегка покраснел, отпуская её.