Куда ты пропала, Бернадетт?

*** ПРИ ОБЫСКЕ КАЮТЫ 322 ОБНАРУЖЕН БУМАЖНЫЙ БЛОКНОТ. СОГЛАСНО ИНСТРУКЦИИ ПЕРЕДАН ЭКСПЕРТУ США.

* * *

Отчет Тони Вудс, специалиста по криминалистической экспертизе документов

Дорогой мистер Брэнч!

Мы проанализировали рукописный документ на нескольких листах писчей бумаги с логотипом «Хармсен и Хит. Аллегра» с помощью ESDA. Поскольку четко различимы три глубины нажима, весьма вероятно, что это было письмо на трех страницах. Оно подписано «С любовью, мама». Это отчетливо указывает нам, что письмо написано матерью и адресовано ребенку.

Наиболее часто повторяющиеся слова – «Одри Гриффин», они встречаются как минимум шесть раз. Хотя мы не смогли восстановить все письмо, мы почти уверены, что оно содержит следующие фразы:

«Одри Гриффин – дьявол».

«Одри Гриффин – ангел».

«Ромео, Ромео».

«Я христианка».

«Одри все знает».

Пожалуйста, дайте мне знать, если вам еще понадобится моя помощь.

Искренне Ваша,

Тоня Вудс

* * *

Факс от Одри Гриффин своему мужу

Уоррен!

Мне нужно, чтобы ты немедленно пошел домой и проверил автоответчик, почтовый ящик и мою электронную почту. Ищи любые сообщения от Бернадетт Фокс.

Да, от Бернадетт Фокс.

Ты давно хотел узнать, что же такое выяснилось перед Рождеством, что заставило меня капитулировать. Я собиралась с духом и хотела рассказать это тебе на семейной терапии. Но Господь решил, что надо это сделать сейчас.

Те предрождественские дни были кошмаром. Я дико злилась на Бернадетт Фокс. Злилась на Кайла, который оказался таким засранцем. Злилась на Су-Линь, которая встала на сторону Элджина Брэнча. На тебя – за пьянство и за то, что ты не захотел переезжать с нами к Су-Линь. Сколько бы пряничных домиков я ни украсила, моя ярость не ослабевала.

Затем я как-то вечером приехала к Су-Линь на работу. Вошла женщина и спросила Элджина Брэнча. Я заметила бейдж психиатрической клиники «Мадрона Хилл». И была, мягко говоря, заинтригована. А когда Су-Линь соврала мне по поводу того, кто эта женщина, мой интерес разгорелся еще сильнее.

В тот день Су-Линь вернулась домой поздно. Когда она заснула, я залезла к ней сумку и нашла секретное досье ФБР.

Его содержание меня поразило. Бернадетт неумышленно передала свою финансовую информацию организации, занимающейся хищением персональных данных, и ФБР готовилось повязать преступников. Но еще сильнее меня шокировали записки, налепленные на папку. Из них следовало, что Элджин встречается с психиатром из «Мадрона Хилл», потому что Бернадетт опасна для себя и окружающих. Его доказательства? То, что она переехала мне ногу и разрушила наш дом.

Моего заклятого врага отправляют в психушку?! Я должна была торжествовать. Вместо этого я сидела на кушетке, и меня трясло. Все исчезло, кроме правды: Бернадетт не переезжала мне ногу. Я все это симулировала. А оползень? Бернадетт выкорчевала ежевику, в точности выполнив мою просьбу.

Прошел, наверное, целый час. Я не шевелилась. Просто тяжело дышала, глядя в пол. Жалко, что меня не снимали на камеру: можно было бы посмотреть, как выглядит женщина, внезапно осознавшая правду. Правда была такой: из-за моей лжи и преувеличений мать семейства запрут в дурдоме.

Я упала на колени. «Господи, помоги, – взмолилась я. – Скажи, что мне делать».

И на меня снизошел покой. Этот покой хранит меня вот уже месяц. Я дошла до круглосуточного супермаркета, скопировала все до единого документы в папке, включая записки, и успела убрать оригиналы в сумку Су-Линь.

Хотя в этих документах была правда, это была не вся правда. Я решила дополнить ее своими документами. Наутро я обшарила наш дом и отыскала все, какие смогла, е-мейлы и записки, касающиеся оползня и моей «травмы», и весь день раскладывала их и письма Бернадетт из папки ФБР в хронологическом порядке. Я знала, что моя дополненная история полностью оправдает Бернадетт.

Но что ей грозит? О чем договорился Элджин c психиатром? Каков их план?

В четыре часа я вернулась к Су-Линь. Линкольн и Александра были в бассейне. Кайл, разумеется, сидел, как зомби, в подвале перед компьютером и играл. Я встала перед монитором.

– Кайл! Если я хочу прочесть почту Су-Линь, что мне надо сделать?

Кайл заворчал, но пошел наверх к бельевому шкафу. Там обнаружился пыльный системный блок, гигантская клавиатура и монитор, похожий на ящик. Кайл расставил их в гостевой комнате на кровати и воткнул модем в телефонную розетку.

Загрузилась древняя версия Windows, с бирюзовым экраном – странный привет из прошлого. Кайл посмотрел на меня.

– Ты, наверно, хочешь, чтобы она не узнала?

– Это было бы лучше всего.

Кайл зашел на сайт «Майкрософта» и скачал программу, позволяющую удаленно управлять чужим компьютером. Он послал на свой компьютер пароль Су-Линь и ее ID. Затем ввел кучу цифр, перемежающихся точками, и через пару минут на экране перед нами появился рабочий стол ноутбука Су-Линь.