Куда улетают драконы

Шесть!

Сначала захотелось завыть от счастья. А потом вспомнилось озадаченное лицо Тэя и его разговор с экзаменатором. И радость сразу опустила крылья, превратившись в саднящее сомнение.

Он просил за меня?

Просил за меня потому, что позволяю целовать себя?!

Кто я теперь? Распутница? Куртизанка? Или кто-то хуже?!

Опустив глаза и сухо попрощавшись, я вылетела за дверь. Тэй стоял в коридоре и комкал кусок скрученной бумаги.

— Лин, ты как? — он бросил взгляд через плечо и, убедившись, что никого нет, подошел ближе. Мягко улыбнулся и коснулся моей руки. — Пойдём?

— Зачем вы так? — я вскинула подбородок, не заметив, как снова перешла на «вы». Сердце сжала железная рука. — Зачем за меня просили? Из-за того, что мы с вами…

— Я, — Тэйлан отстранился и нахмурил брови, — лишь сказал, что тороплюсь с отчётом, и мне нужна в помощь одна абитуриентка.

— Тогда почему же, — развернула табель, показывая ряд десяток, — почему так? Я ведь только один вопрос в билете знала…

Тэй выровнял спину и снова бегло осмотрел коридор.

— Зачем мне занижать твои способности? Я знаю, что ты самая лучшая. Просто поторопил экзаменатора, чтобы мы успели, — он скомкал бумагу и сжал губы.

— Куда успели? — спросила я испуганно.

— На одно мероприятие. Сегодня же день города! И гуляния будут два дня, — он осторожно улыбнулся. — А я знаю, что завтра у тебя выходной, — Тэй опустил голову и ссутулил громадные плечи. — Если нет желания, можем не ходить.

Я подняла глаза, посмотрев на него из-под чёлки:

— Только мне расчесаться нужно.

— Конечно. Провести тебя? В уборную, — он хихикнул.

— Достаточно будет простого зеркала, — я смущённо опустила голову.

— В холле есть. Прости, здесь за руку тебя не возьму, и спуститься лучше поодиночке. Жду тебя у выхода. Там, где мы встретились с тобой в первый раз.

Соседняя дверь распахнулась. Тэйлан повернулся и быстро пошел вперёд.

В коридор выбежали шумные ребята. Они приостановились около меня, осыпая комплиментами, а затем побежали по лестнице. Мимо громадного Тэя, что сжимал ладонью перила и провожал их тяжёлым взглядом стальных глаз.

Я поспешила вниз, предусмотрительно не оборачиваясь. Тэй не хотел афишировать наши отношения, и я понимала его. Хоть было и обидно. Чу-у-уточку. Если с сыном Верховнослужителя — щуплым и прыщавым — я встречалась укадкой и перебежками, иногда даже стыдясь, что нас видели вместе, то с Тэем я хотела быть на виду. Не прятаться.

В холле я нашла ростовое зеркало. Распустила влажные волосы и, достав из сумочки расчёску, перебрала пряди. Выглядела я будто драная кошка, дождём побитая. Даже шпилька Тэя в волосах не смотрелась.

Через пять минут я уже стояла у лестницы в конце стеклянного коридора. Мимо сновали довольные и не очень абитуриенты. Чуть поодаль, в круглом холле, Адонис принимал корреспонденцию на отправку.

Тэйлан вышел из бокового ответвления и направился не ко мне, а к воспитателю. Я растерялась и не знала, что делать. Подождать? Остановиться? Или сделать вид, что просто иду мимо?

Медленно побрела в сторону общежития. Неловкость и стыд мучили и волновали.

— Да, увидимся! — бросил Тэйлан куда-то в сторону, вероятно эбриссу Адонису, и его шаги за спиной стали настоящей музыкой. Легко коснувшись моей руки, шепнул на ухо: — Нам сюда, — и показал на аллею, где под тенью шелковицы прятался его магомобиль.

Мы по очереди вышли через боковой выход и нырнули в тень. Стеклянный хребет коридора остался позади, затенённый резными лоскутами листьев. Лучи алейна чертили на стёклах неровные радужные разводы. Силуэты идущих отсюда казались размытыми тенями.

Продравшись сквозь кустарник и едва не распоров отглаженную юбку о торчащие веточки, я почти упёрлась в спину Тэя.

Он обернулся и притянул к себе. Здесь не было лишних глаз, и он облегчённо выдохнул:

— Я так скучал…

И мне не хотелось спрашивать, чего он не договаривает. О тех причинах, что заставляют его скрывать наши отношения на людях. О том, почему он оказывает такое влияние на преподавательский и административный состав Академии… Просто боялась, что моя хрупкая иллюзия рухнет и рассыплется тысячей крошек. Что вспорет душу осколками стекла. Страшилась того, что, возможно, за её завесой нет ни меня, ни Тэя. Ни нас вместе.

— Я тоже скучала, — призналась, с трудом разомкнув объятия.

— Прости, что приходится прятаться, — Тэй потянул меня за подбородок и коснулся губ лёгким поцелуем. — Я потом всё тебе объясню. Не будем портить хороший день проблемами. Но знаешь, — он уткнулся в мою шею и шумно вдохнул. Чёрные кудри защекотали кожу. — Если на тебя студенты будут всё время так глазеть, я не выдержу, — сжал в объятиях сильней, а у меня дыхание перехватило.

Тяжело отстранившись, Тэй помог сесть мне в повозку, и мы помчали по мощёным дорогам. Нас провожали удивлённые взгляды, я смущалась и вжималась в высокое сидение.

— Они не видят тебя, — засмеялся Тэй, — можешь не прятаться. Их привлекает магомобиль. Таких в городе несколько.