Куда ведут дороги из Москвы. Север

Первое упоминание местности на северо-западе Москвы, между современным Ленинградским проспектом, Беговой улицей, Хорошевским шоссе, проспектом Маршала Жукова и Живописной улицей, относится к 14-му веку, когда в 1389 году Дмитрий Донской завещал Ходынский луг своему сыну Юрию. Это было обширное поле, пересеченное оврагами и речками Таракановкой и Ходынкой, от которой и получило название. В начале 17-го века московские войска царя Василия Шуйского сражались на Ходынском поле с отрядами Лжедмитрия II.

При Екатерине II, в 1775 году после победы над Турцией и заключения мира Ходынское поле стало ареной проведения грандиозного народного гуляния. После этого традиция отмечать на Ходынке важные события, связанные с массовым скоплением народа, закрепилась.

Трагической страницей в истории Ходынского поля стала знаменитая Ходынская катастрофа, во время празднования коронации последнего императора Николая II 18 мая 1896 года. Коронацию молодой 28-летний царь пожелал провести в Москве. Он не любил чрезмерной помпезности холодного и неуютного Санкт-Петербурга, в котором похоронили его отца, и не хотел травмировать мать – вдовствующую императрицу Марию Федоровну. Его привлекала Москва как город исконно русский, святой и благочестивый, в котором он хотел подарить народу разные милости. Москвичи, в свою очередь, тоже старались оказать своему молодому царю-батюшке, переживавшему кончину отца, самый теплый прием. К приезду нового государя приводились в порядок и красились дома, вывешивались трехцветные российские флаги, украшались улицы, и повсюду царило праздничное настроение. Казалось, в истории Российского государства наступал день, который должен был символизировать единство царя и народа. Губернатор Москвы – Великий князь Сергей Александрович объявил, что на следующий день после коронации государя императора состоятся народные гуляния на Ходынском поле, во время которых будут раздаваться царские подарки. Это была радостная весть, ибо такого еще не помнил никто.

Москва словно ожила, и все только и говорили о предстоящем событии. По случаю коронации был издан Всемилостивейший манифест, в котором объявлялось о том, что в стране целых три дня все будут свободны от работы – небывалые для России выходные.

Массовые народные гуляния были назначены на 18 мая. На Ходынское поле к двум часам дня должен был прибыть коронованный Николай II с супругой Александрой, а также приглашенные высокие особы и дипломаты. Там заблаговременно для встречи дорогих гостей соорудили императорский павильон. По краям поля рабочие установили 150 украшенных зелеными ветвями палаток, в которых и планировалось раздавать подарки. Рядом поставили еще 20 небольших ларьков, в которых бы угощали пивом и вином. Вся площадь, примерно в один квадратный километр, была окружена небольшим забором. Однако в то время Ходынское поле, изрытое траншеями и рвами, служило учебным плацем для войск Московского гарнизона. На нем давно уже не проводились массовые народные гуляния. По разным оценкам, на этом огражденном поле, площадью в один квадратный километр, собралось от пятисот тысяч до полутора миллионов человек, и народ продолжал стекаться. Ожидалось, что подарки будут очень богатыми, и на них рассчитывали в основном люди не очень обеспеченные, жаждавшие к тому же поглядеть на царя и его свиту. Были в толпе и представители среднего класса, радующиеся возможности провести выходной на свежем воздухе. На самом деле подарки, которых было приготовлено четыреста тысяч, представляли собой кулек с сайкой, куском колбасы, пряником, орехами, леденцами и эмалированной кружкой с инициалами императора.