Куда заводит жажда приключений

  - А что это такое? - вкрадчиво спросил вдруг он. - Похоже на амулет.

   Ариана открыла было рот, чтобы ответить, но вовремя вспомнила про обычаи, и вопросительно глянула на Хэнса.

  - Говори, - кивнул он.

  - Это не амулет, ваша светлость, - поспешно произнесла девушка. - Это всего лишь подарок матери, на свадьбу. Это просто украшение.

  - Сейчас проверим, - Наблюдающий достал из складок одеяния непонятный чёрный жезл и поднёс к звезде.

   Ари затаила дыхание. 'Это кулон, просто кулон, в нём нет ни капли магии', - твердила она про себя. Жезл засветился слабым зеленоватым светом.

  - Хм, и вправду, украшение, - с некоторым сожалением согласился Наблюдающий. - Что ж, приятного путешествия, да будет милостив к вам Господь.

   Принцесса опустилась на стул, сдержав вздох облегчения, ноги не держали её.

  - Мне не понравилось, как он разглядывал тебя, Ари, - тихо сказал Хэнс, провожая взглядом фигуру в сером.

  - Интересно, они дают обет безбрачия? - словно невзначай обронил Энди. - И насколько эти серые чтут законный брак?

  - Ребята, та штуковина магического происхождения, - огорошила их Ари. - Могу спорить на что угодно.

   Хэнс нахмурился.

  - Так-так, поборники мира без магии сами используют её?

  - Стоп. Мы всего лишь едем отыскать Тони, - остановила его размышления девушка. - Прошу вас обоих не забывать об этом. Ведём себя тихо, ни во что не ввязываемся.

  - От тебя ли слышу, Ари? - поддел сестру Энди. - Ты же всегда первая нарывалась на приключения, и нас подстрекала на всевозможные авантюры.

  - Энди, у меня есть голова на плечах, - изогнула бровь Ари. - Эти Наблюдающие опасны, лучше не попадать в их поле зрения.

  - Ариана, давай-ка ты посидишь в комнате, пока мы попробуем разузнать что-нибудь про Энтони, - предложил Хэнс, поднимаясь. - Меня беспокоит этот Наблюдающий, мало ли, вдруг снова на него наткнёмся.

   Принцесса поняла благоразумие его слов и кивнула.

  - Только не сильно задерживайтесь.

   До вечера Ари просидела в комнате, а когда вернулись её спутники, они принесли хорошие новости.

  - Мы нашли таверну, в которой останавливался Тони, - Энди плюхнулся на стул. - Его там запомнила одна служаночка, так что нам повезло.

  - Он действительно направляется в столицу, - Хэнс сел рядом с Ари на кровать. - Она в пяти днях отсюда, если мы нигде не будем задерживаться.

  - Тогда утром надо выйти пораньше, - Энди только поднялся, как послышался робкий стук в дверь.

   Все трое с тревогой переглянулись.

  - Наблюдающий не стал бы утруждать себя стуком, - резонно заметила Ари. - Войдите.

   Дверь открылась и на пороге появилась одна из служанок, девушка лет семнадцати.

  - Простите за вторжение, - она обвела их испуганным взглядом. - Вам надо уходить ночью.

  - Почему? - удивился Энди. - Кажется, мы ничем не насолили тому типу в сером, чтобы удирать.

  - Вы волшебница, - тихо сказала девочка, глядя на Ари.

   Принцесса застыла.

  - С чего ты взяла? - смогла наконец выговорить она.

   Та молча сложила ладони лодочкой, и в них вдруг затеплился узкий язычок пламени.

  - Я могу чувствовать таких же, как я, - так же негромко ответила гостья. - Кроме того, вы просто красивая женщина, а Наблюдающий Никс любит таких, - добавила горничная. - Уходите, он просто так от вас не отстанет.

   Ариана нахмурилась.

  - Я начинаю понимать преимущества закрытого лица, - произнесла она, теребя браслет.

  - Я могу вывести вас с чёрного хода, - предложила девушка. - Пожалуйста, только прошу, быстрее. Если люди Наблюдающего узнают, что я помогла вам, несдобровать ни мне, ни вам за то, что попытались сбежать.

  - Ладно, - Хэнс поднялся. - Говорил же я, ничего хорошего от этого серого ожидать нельзя. Собираемся, ребята.

   Через пятнадцать минут они тихо вышли через чёрный ход, лошади уже ждали их.

  - Спасибо, милая, - шёпотом поблагодарила Ари. - Держи, купишь себе что-нибудь.

   Девушка испуганно отшатнулась от протянутых денег.

  - Что вы! Если их у меня найдут, отберут, я столько не зарабатываю! Да и вопросы начнутся. Идите, да пребудет с вами господь.

   В глухой час ночи, когда все спали, друзья ехали по лесной дороге, удаляясь от злополучного городка. Опасаясь возможной погони, они до рассвета ни разу не остановились, а для отдыха выбрали укромное место в стороне от дороги. Уставшая и перенервничавшая Ариана даже не поела, только отхлебнула воды и улеглась на плащ Хэнса, укрывшись своим.

  - Клянусь какими угодно богами, в столице чёрта лысого покажусь вне стен гостиницы, - пробормотала она, зевнув. - Уж если этот Наблюдающий кидается на любую смазливую мордашку, невзирая ни на что...

  - Не прибедняйся, Ари, - улыбнулся Хэнс. - Я бы с очень большой натяжкой назвал твоё личико смазливой мордашкой. Ты в свою мать внешностью пошла, а она далеко не дурнушка.

   Принцесса фыркнула.

  - Никогда не считала себя писаной красавицей.

  - А зря, - заметил Энди, но Ариана уже уснула. - Сдаётся мне, друг Хэнс, в столице нас ждёт много сюрпризов, и что-то подсказывает, не очень приятных.

  - Не убеждай меня, что данное предчувствие тревожит тебя, - усмехнулся горец. - Похоже, тяга к приключениям у всей вашей семейки в крови.