Куда заводит жажда приключений

   Надо отдать должное девочке: гордо подняв подбородок, она неторопливо, с достоинством, расправила вуаль, опустив её на лицо, сложила руки на животе, и выплыла - именно выплыла, иначе не скажешь, - за Никсом, ни на кого не глядя. Хэнс с невольным уважением проводил леди Элиссендру взглядом, подумав, что она являла собой истинный образец правительницы. Под хрупкой внешностью скрывался сильный характер, сломать который оказалось непросто.

  - Надеюсь, пребывание среди Наблюдающих образумит её, - вздохнул Илорн, поворачиваясь к Первой Советнице. - И надеюсь, Никс будет снисходителен к ней. Всё-таки девочке всего шестнадцать. Вы уже думали о программе развлечений для народа? - резко сменил он тему.

  - Я собиралась этим заняться, меня выдернули буквально из-за стола, когда я завтракала, - недовольно ответила Рейна. - Теперь я могу идти, ваша светлость?

  - Конечно, миледи. Спасибо, что пришли, - Илорн чуть склонил голову.

  - Да, вот ещё, - добавила Рейна, прежде чем уйти. - К леди Элиссендре никого не пускать, кроме моего сына, буде Даррес возымеет желание навестить невесту.

   Отдав это последнее распоряжение, Первая Советница вышла из комнаты. Следуя за хозяйкой, Хэнс был близок к отчаянию, события развивались слишком стремительно, и последняя надежда оставалась на пропавшего Энди. Если, конечно, он до сих пор на свободе... Хэнс уже начинал сомневаться в этом.

   День прошёл, как обычно, вечером Рейна подавила порыв оглянуться на телохранителя, и прошествовала в спальню, да ещё и прикрыла дверь, оставив только узкую щель.

   ...Среди ночи Хэнса разбудил тихий свист. Горец сел, всматриваясь через открытое окно в тёмный сад, но никого не заметил. Свист повторился. Выругавшись про себя, Хэнс спрыгнул с подоконника в сад, спрашивая себя, что происходит.

  - Сюда, Хэнс.

   Горец от неожиданности чуть не подпрыгнул, но узнав голос Энди, успокоился. Почти неразличимая на фоне кустов тень чуть пошевелилась.

  - О, боги, Энди! Каких демонов ты тут делаешь? - прошипел Хэнс. - Парень, тебя могут обнаружить в любой момент, у Первой Советницы первоклассная охрана!

  - Полегче, Хэнс! - Энди ухмыльнулся, в темноте блеснули зубы. - Сможешь сейчас пойти со мной?

  - Куда? - опешил горец. - И зачем?

  - Сюрприз, друг мой. Так да или нет? Не бойся, выведу я тебя отсюда! Пошли, Хэнс, у нас мало времени!

   Неожиданно горец шикнул на парня, придавив его к земле, и оба замерли - мимо прошёл патруль, внимательно вглядываясь в тени. Пропустив их, Энди молча схватил Хэнса за руку и потянул за собой. Блондину ничего не оставалось, как следовать за братом Арианы. У знакомой горцу двери с магическим замком Энди остановился, повозился некоторое время, и дверь открылась.

  - Научил один человек, - вскользь пояснил Энди, выходя. - Конечно, у меня не такой потенциал, как у Тони или Роберта, но кое-что, по мелочи, могу.

  - Энди, ты с ума сошёл! - не на шутку переполошился Хэнс. - Здесь сажают даже за скрытый дар, не говоря о развитом! Энтони уже поплатился...

   Энди замер, и медленно повернулся к спутнику.

  - Тони забрали Наблюдающие? - тихо спросил он.

  - Он в Обители Уединения, - угрюмо ответил Хэнс. - Не знаю, что это за штука, но судя по всему, ничего хорошего там нет, по крайней мере, для магов. Я не успел его предупредить.

   Энди помолчал, потом продолжил путь.

  - Мы обсудим это чуть позже, - ровным голосом произнёс он.

  - Долго нам ещё идти? И куда ты всё-таки ведёшь меня? - попытался выспросить Хэнс конечную цель их путешествия.

  - К человеку, который нам поможет. Не волнуйся, мы почти пришли, - Энди свернул на очередную улицу, и остановился. - Нам сюда.

   Хэнс окинул настороженным взглядом высокую стену, и вслед за Энди вошёл в маленькую дверь в воротах. Двор был пуст, за исключением молчаливого широкоплечего мужчины, ждавшего их.

  - Идите за мной, - кратко сказал он и повёл молодых людей за собой в большое здание.

   Энди остался в просторной зале на первом этаже, Хэнс поднялся за проводником на второй этаж и остановился перед дверью в комнату.

  - Там вас очень ждут, милорд, - суховато произнёс мужчина. - Мы с... молодым человеком будем внизу.

   Ничего не понимая, Хэнс тихо открыл дверь, вошёл в тёмную комнату, и так же тихо закрыл её. У окна виднелась неподвижно сидящая на подоконнике фигура. Горцу понадобилось одно мгновение, чтобы узнать её.

  - Я же просила, капитан, оставить меня в покое! - послышался раздражённый, но такой родной, голос девушки. - Не буду я больше...

  - Ари, - негромко позвал Хэнс, подходя к принцессе. - Ариана.

   Она резко повернула голову, едва веря своим глазам, и растерянно прошептала:

  - Хэнс... О, боги...

   Всхлипнув, девушка шагнула ему навстречу, обняла, прижалась к груди горца, шепча что-то бессвязное.

  - Девочка моя... милая... я очень скучал, Ари! Не надо плакать, родная, не надо, я здесь, рядом... - голос Хэнса срывался, он только сейчас понял, насколько соскучился по ней. Грудь сдавило так, что стало больно дышать, и он замолчал, пытаясь справиться с волнением.