Кудесница для князя

Нынешняя ночь подарила ему прекрасный сон без боли и сновидений. Но лишь слабый свет тронул небо над Пурлахтын-Сори, как он проснулся: теперь нужно сделать следующий шаг.

Лунег вернулся к лагерю муромчан и вновь принялся наблюдать. Не за воинами, что пытались хоть чем-то себя занять на вынужденно затянувшемся постое. И не за палаткой, куда ещё накануне отнесли бесчувственную Таскув. Он глаз не сводил с младшей сестры шаманки и за утро даже успел узнать её имя – Эви. Такое же простое и ничем не примечательное, как и сама девушка. Но он чуял, что она поможет ему. Их с Таскув недавний разговор у огня сам подбросил решение, как. Теперь  же он видел, что не стоило даже прибегать к заклинаниям и духам, способным видеть всё, чтобы понять, что она оказалась здесь не из-за любви к сестре. Сюда её привёл мужчина, к которому тянулось её сердце. И нет более верного помощника, чем женщина, которой пообещают исполнить все её чаяния.

Но пришлось ждать. К вечеру лагерь всколыхнулся, когда  в пришла  а в себя  Таскув. Значит, с утра тронутся в обратный путь, и умыкуть шаманка  в станет гораздо сложнее. Лунег едва дождался, пока Эви уйдёт в сторону от лагеря, чтобы набрать трав для живительного и бодрящего отвара, в приготовлении которых вогулки ведали очень много. Она прогуливались в округе каждый день незадолго до того, как все начинали укладываться спать. Вот и теперь, видно, решила побаловать сестру ласкающим нутро питьём. Девушка двинулась по тонкой тропке, залитой весенним солнцем, уперев взгляд в землю. То и дело она наклонялась, срывала стебельки и цветы да укладывала в небольшой берестяной туес на плече.

Осторожно и бесшумно ступая по траве и стараясь не тревожить валежника, Лунег следовал за ней, прислушиваясь к тихой песне, что Эви напевала себе под нос.

– Здравствуй, красавица, – мягко обратился он к ней, когда лагерь остался далеко за спиной. Теперь никто не потревожит.

Девушка вздрогнула, едва не уронив пучок трав, который внимательно разглядывала, очищая от сухих иголок. Медленно обернулась, затаив дыхание.

Лунег улыбнулся, выходя на тропу, и руки в стороны развел, показывая, что нет при нём оружия и зла он в душе не несёт. Эви сделала шаг назад и в сторону стоянки глянула: не кликнуть ли помощь?

– Я не обижу, – ласково продолжил Лунег, приблизившись ещё. – Я помочь хочу. Знаю твою сердечную печаль, чувствую. И знаю, как сделать, чтобы милый тебе муж твоим стал.

Девушка нахмурилась, недоверчиво его разглядывая. Но мелькнуло по лицу сомнение: она чуть прикусила губу – стало быть, попали его слова точно куда надо было.

– Ты что ж, думаешь, не узнала тебя? Шамана зырянского. Ты на кой сюда притащился? – с напускной строгостью ответила Эви. – Сейчас как заверещу – все муромчане сбегутся. Ноги унести не успеешь!

Хороша память оказалась у девчонки, а вот он не помнил, чтобы  в они в пауле встречались. Молода она и глупа, да не совсем. Хотела бы, так давно шум подняла, а раз молчит, значит, ждёт, что гость незваный скажет. Нутро у неё крепкое, нрав упрямый. Коль надо, по головам пойдёт. Это только на руку.

– А может, не шаман я вовсе, а дух лесной, – вновь весело улыбнулся Лунег. – Посмотри, нет тут больше никого. Я один. Места кругом священные, силой опутанные. Вот и услышал я твои мольбы.

После многих лун, что точила его хворь, он и правда стал, верно, похожим на духа. Эви ощупала его взглядом с головы до пят. И веселья его фальшивого не разделила. Однако по-прежнему не торопилась кликать муромских мужей. И верно, раз Лунег нападать на неё пока не собирался и разговаривал по-доброму, то и надобности звать могучих воинов, знать, она больше не видела.

– Дух, как же, – хмыкнула девица, укладывая позабытый в руке пучок в туес. – Чего надо-то? И чем помочь можешь, болезный?

Лунег едва удержался от того, чтобы не скривиться от её небрежных слов. Вот же, а с виду и не скажешь, что на грубость с незнакомым ей человеком способна. Впрочем, какая разница?

Он достал из поясной сумы глиняный горшочек, огладил ладонью, как драгоценность какую.

– Вот. Это снадобье нужно подмешать в питьё тому, кого привлечь хочешь. А после делай с ним, что пожелаешь, – Лунег отдёрнул руку с зельем, когда Эви потянулась за ним. – Конечно, это не на всю жизнь. Но тебе станет легче его к себе привязать. Через образы, что он увидит, и через то, что под дурманом сделать успеет.

Вогулка кивнула и снова попыталась забрать у него горшочек. Он не отдал.

– У меня будет ещё одно условие. Половину снадобья ты подмешаешь сегодня Таскув. Вторая половина твоя.

Эви опустила руку.

– Ах ты ж мох лесной, бледный! Чего удумал, – воскликнула так громко, что показалось, в лагере муромчане точно услышали. – Чтоб я…

Она едва ногой не топнула от негодования.

– Не торопись, – спокойно прервал её Лунег. – Подумай, может, она мешает тебе? Стоит у тебя на пути? Все на неё только смотрят. Красота её да сила всех манит. Разве нет?

Девица фыркнула и повернулась было уходить. Но, сделав всего пару шагов, остановилась и бросила через плечо будто бы совсем безразлично: