Kujin. Крыло отбрасывает тень

Ширугоку? Клан со способностями, чем-то напоминающими способности клана Яманака. Специализация, во всяком случае, та же. Живут в Стране Земли, если не ошибаюсь. Продолжаю молчать, не все же ей действовать мне на нервы.

— Хм, скучно с тобой.

Мы подходим к покоям жрицы. Охраняет дверь всего один синоби, и тот без вопросов пропускает нас внутрь. Нехватка людей, или за ее безопасность вообще не опасаются?

Внутри, в небольшой уютной комнате, на удобном кресле отдыхает женщина. Внешне она молода, морщин на аристократичном лице нет, светлые длинные волосы пахнут какими-то цветами — подсолнух и немного ромашки. Она худощава, невысокого роста, но все это внешность. Ей уже под сорок, а ее тело болеет и ослаблено. Женщина поворачивает на нас лицо, и впервые я вижу цвет, отличающийся от серого. Ее глаза цвета лаванды буквально светятся. Светятся в моем восприятии.

Она встает, кланяясь мне.

— Мое почтение и Бессмертному Отшельнику, и Палачу, Кошмару Городов.

Вежливо кланяюсь в ответ:

— Мое почтение Говорящей с Мертвыми.

Привкус этой силы, его я узнаю где угодно. А рядом едва успевает поймать свою челюсть Сигурэ:

— Кьюджин?!

Мироку снисходительно улыбается:

— Я лишь слышу их шепот. И не достойна я твоего почтения. Я лишь унаследовала силу от матери. Ты же сам, своей волей, переступил черту смерти. Ты — нечто большее. Само олицетворение этой грани. Не живой. Но и не мертвый.

— Я лишь уболтал привратника.

— После таких жертвоприношений = не удивительно, — кивнула жрица.

Она слегка сумасшедшая. Но, видимо, это проклятие всех пророков и прочих околомистических личностей. Нет, будущее она не предсказывает, это невозможно технически. Потому что будущего еще нет, нельзя увидеть того, чего нет. Зато она может… не знаю, будет ли уместно слово "видит"… прошлое.

— Стоп, стоп, стоп! Ты действительно Кьюджин?

Промолчал, вместо меня ответила Мироку:

— Не он дал себе это имя. Но оно самое верное из всех прочих.

— Круть! — улыбнулась Сигурэ. — Ты — живая легенда, парень.

— Спорное утверждение, — высказалась Мироку. — Девочка…

Куноити аж скрутило от такого обращения.

— Мы можем ему доверять.

— Уверена? — Сигурэ выказала сомнения.

Жрица кивает:

— Как в дне своей смерти. Бессмертному Отшельнику неинтересны наши дрязги. Бессмертного невозможно напугать. И невозможно купить. А вот действия моих сестер, напротив, его обеспокоят. Прошу, расскажи ему всю историю.

Насчет "нельзя купить" не верно. Видимо, понять, что именно меня сюда привело, она так и не смогла. Мои мысли для нее непонятны, как непонятны и цели. Куноити несколько секунд смотрела на меня, будто оценивала, и наконец кивнула.

— Хорошо…

Она набрала в рот воздуха, но жрица ее опередила:

— Начни, пожалуйста, с момента нашего знакомства. Так он не будет видеть в тебе врага.

Сигурэ споткнулась. Но, приняв вид мученицы, кивнула.

— Ладно... Если ты так просишь… Как и почему я оказалась здесь, тебя не касается. Но… я, в общем, искала место подальше от… Оро-чана.

— Ты искала себя, девочка, — вставила слово Мироку.

Куноити хмыкнула:

— Да, и это тоже. И нэ-сан помогла мне. Показала, что я сама могу выбирать, что мне делать, и…

— Ближе к делу, — поторопил я куноити.

Девчонка возмущенно зашипела на меня.

— Палач, — снова взяла слово жрица. — Я хотела бы, чтобы ты дослушал ее. Она не служит Проклятому Отшельнику…

— Это не важно, — обрываю жрицу. — Служит или нет, она мне не угроза и не помеха.

— Эй! Я здесь нахожусь! Не говорите обо мне, как будто меня здесь нет!

Мироку кивает:

— Ты прав. Но у меня к тебе есть… сделка? Так ты работаешь? Обмен.

Ее глаза меняются, появляется рисунок, но не статичный. Он меняется, как калейдоскоп, плывет.

— У тебя нет чести. Но зачем честь тому, кто не дает обещаний, которые не собирается выполнять. Ты чужак, не желающий мириться с законами нашего мира.

Странное ощущение. Но проникнуть действительно глубоко в мой разум она не может. Наша сила несоизмерима.

— Что за сделка?

Жрица с некоторым облегчением улыбается, закрывая глаза.

— Мой дар — одновременно мое проклятие.

— Всегда так, — отвечаю ей.

В этом весь смысл. Что-то получая, очень легко чего-то лишиться. Если результат получен без долгого трудоемкого пути к цели, он обесценивается.

— Да, ты прав, Палач. Я могу прикоснуться к нити судьбы человека, почувствовать ее. И рассказать, какой нужно сделать выбор, чтобы обрести счастье.

Если бы мог, наверное, улыбнулся бы. Нет. Не стал бы.

— Нет судьбы, кроме той, которую мы сами себе выбираем.

Мироку кивает:

— Да, ты прав. Но ты достаточно силен, чтобы выбирать свой путь. Даже смерть не смогла тебя остановить. Но такие не все. Многим нужна подсказка, указание, просто доброе слово. Верно, Сигурэ?

Жрица вопросительно посмотрела на куноити, и та кивнула.

— Да, нэ-сан, — улыбчивость ушла, девушка была очень серьезной.

Женщина снова перевела взгляд на меня:

— Скажи, ты совершал ошибки?

— Да. Много ошибок.

— Но это не остановило тебя. Ты не сомневался в решениях. Ты не сомневался в поставленной цели. На это способны очень немногие. Многим нужна подсказка, которую я могу дать.