Kujin. Крыло отбрасывает тень

Кукловод стянул с лица ткань маски. Он, как и почти все члены организации, уже не был человеком в привычном смысле. Не так уж много от человека в нем осталось. Когда-то он занимался тем, что превращал собственное тело в марионетку, в оружие, в идеальную куклу. Но потом понял, что и это не предел. И сейчас в его теле было мало живого. Самое необходимое, только самое необходимое. То, что было необходимо для существования чакросистемы. Несколько органов в теле и мозг в голове. Да и так, в текущем состоянии проткни кто его голову клинком, это не вызовет смерти. Даже не вызовет боли. Все остальное было искусственным, мертвым и идеально отработанным. Кукольная маска его вечно молодого лица смотрела на мир алыми стеклянными глазами, обрамленная давно мертвыми, но все еще алыми волосами. Это лицо не способно отобразить эмоции. Но способно внушать страх. Незаметный шов на щеках разошелся, рот раскрывался широко, недостижимо широко для живого человека. Тихий щелчок механизма, и во рту появляется устройство, хитроумное и смертоносное. Вершина его мастерства. Нет кольца на заднем конце, в нем нет необходимости.

Сасори обводит полупустую улицу взглядом. Немногочисленные прохожие уже заметили двух необычных синоби, и некоторые из них уже торопились убраться с улицы. Кукольник медленно пошел вперед, водя холодным стеклянным взглядом по улице.

— На небе божества не дремлют... они все видят и все знают... они ошибок не приемлют... а слабость людям не прощают...

Голос шел откуда-то изнутри, но лицо оставалось неподвижно. Только глаза двигались, подмечая каждого живого, кто оказывался в поле зрения.

— Ты так безволен и так глуп... ты так труслива, так ничтожна... Сегодня живы, завтра трупы... На веки вы в смертельном ложе...

Он, наконец, остановился. Холодные пальцы механических рук вытащили кунаи. И на рукояти каждого уже висели наполненные чакрой печати.

— Ты создан только для забав... всевышних сил, бескрайней власти... Ты так страшишься их расправ... но ты живешь в плену у страсти...

Из центра города навстречу гостям шли два коноховца. Тюнин и, похоже, гэнин. И, видимо, они не были проинструктированы о том, кто такие Акацки. Или не вспомнили. Или имели еще какую-то причину открыто приближаться к ждущему их кукловоду.

— А ты живи еще пока... безвольная марионетка... но очень скоро на века... ты станешь моей куклой, детка...

Спектакль начался. Кукольник вскинул руки быстрее, чем коноховцы сумели бы среагировать. Они заметили летящее железо и начали двигаться к тому моменту, когда кунаи прошли уже половину своего пути. Но Сасори не пытался убить этих двоих. Это было бы слишком грубо. Нет, он действовал несколько утонченнее.

Шесть кунаев врезалось в стены зданий по обеим сторонам улицы. Для начала следует привлечь всеобщее внимание. Печати сработали, эхо взрывов понеслось по улицам, в небо взмыли облака пыли, полетели осколки, раздались чьи-то крики. Коноховцы, сориентировавшись, швырнули в Акацки сюрикенами, но кукольник даже не отреагировал на эту атаку. Железки бессильно отлетели от прочного каркаса, что скрывался под искусственной кожей, не сумев оставить даже царапин. Сасори чуть прикрыл рот, внутри которого, будто живой, шевелился готовый к действию механизм.

— Вся ваша жизнь — лишь мой театр.

Последовала еще одна атака метательным оружием, которую Акацки вновь проигнорировал, а затем коноховцы приблизились для прямого боя. Тюнин использовал технику катона, обдав кукольника слабым пламенем, которое он, опять же, проигнорировал. В этот момент сбоку проскочил гэнин, думая, что остается незамеченным. Тюнин продолжил атаку, выпуская уже вторую технику, немногим мощнее предыдущей, но кукольника заинтересовал именно гэнин. Сасори проигнорировал огненный шар, чуть повернув голову назад. Из-под плаща выскользнул тонкий подвижный сегментированный хвост, с сегментами не более ладони в ширину. Из-за пламени гэнин этого не заметил и, действуя по задуманному плану, метнул в Акацки пару кунаев со взрывными печатями. Взмах хвоста, и одну печать разрезает острой гранью, а второй кунай улетает в сторону, взрываясь у самой стены какого-то домика. Куколник прыжком сближается с гэнином, легко хватая его за шею и поднимая над землей. Разница в силе и скорости слишком велика. Парень дергается в захвате, выхватывает кунай, пытаясь проткнуть удерживающую его руку, но, встречаясь взглядом с пустыми глазами Сасори, на миг замирает. Кукольник резким движением ломает руку парня, чтобы тот не рыпался лишний раз, произнося:

— И все вы в нем — лишь мои куклы!