Кукарека Иванович

Открыли ящик - шляпа. Новая. Красивая! И послал её сам министр лично для Титирикэ! Вчера, видно, был на футболе и увидел, в какой одежде болтался за воротами запасной игрок команды.

Все потянулись к шляпе, чтобы хоть потрогать её.

- Не прикасаться! - закричал Титирикэ. - Вдруг министр узнает? И каждого по руке шлёп! шлёп! шлёп! - Смотреть только можно, и то одним глазом! А то сейчас же захлопну крышку!..

- Ладно! - сказал капитан. - Принимаем тебя обратно в команду! Двенадцатым номером хочешь?

- Э, нет! - качает головой Титирикэ. - Не для того мне сам министр шляпу пожаловал! - И ходу.

Команда за ним. Упрашивает:

- Ну, Титирикэ! Пожалуйста! Ну, согласись!

Титирикэ идёт-идёт и вдруг останавливается.

- Так и быть! Согласен!..

Он надевает шляпу на самую макушку и важно вышагивает впереди команды.

КАК ТИТИРИКЭ ПАМЯТНИК СЕБЕ ПОСТАВИЛ

- Ой, - вскакивает мать Титирикэ на рассвете, - ноги что-то у него холодеют, не умирает ли? - И тормошит сына: - А ну, вставай! А ну, оживай!

Титирикэ сладко потягивается под одеялом и сонно бормочет:

- Ну зачем разбудила, я как раз купался... - И поворачивается на другой бок.

- Ты встанешь, соня, или нет?! - Мать стягивает одеяло и выдёргивает из-под его головы подушку. - Теперь ноги в руки и - бегом. Кровь заиграет, и простуда из тебя сразу вылетит.

Титирикэ, сонный, хлоп-хлоп глазами: не понимает, чего от него хотят. А мать уже подхватила подол двумя руками:

- А ну, сынок, за мной!.. Покажи, на что способен!

Мама впереди, Титирикэ - следом. Как не показать, на что он способен. Раз вокруг дома, два раза... Мама впереди, Титирикэ - за ней, все соседи смотрят на них с разинутыми ртами!

Сегодня бегают, завтра бегают и если раз не выйдут, соседям вроде чего-то не хватает. А один даже пустил слух, что мать Титирикэ готовится к Олимпийским играм, а Титирикэ у неё тренер.

Мама есть мама, но Титирикэ уже привык извлекать пользу из всего. Недавно он попался колхозному сторожу с полосатым арбузом в руках и так рванул - только пыль столбом из-под ног. Догоняй, если можешь! Правда, арбуз бросил, и шляпу тоже, к тому же ещё и босоножку потерял! Но сколько шляп у сторожа в шалаше, попробуй разберись, чьи они! Да и пугалам ведь что-то надо на головы надевать, а без пугал что за бахча?! Таким-то вот образом в то лето Титирикэ волей-неволей пришлось ещё несколько раз здорово побегать...

Когда начались занятия в школе, очень это всё ему помогло. Видели бы вы его - бегал... ну точно хромой заяц!..

Теперь, если двое мальчишек соревновались по бегу, Титирикэ непременно занимал второе место. Если соревновались трое, то занимал третье, в общем, был в числе призёров.

Но вот однажды вернулся он домой довольный, что на этот раз занял наконец первое место.

- А кто на втором месте? - допытывалась мать, чтобы похвастаться соседям.

- Не знаю, - пожал плечами Титирикэ, - я не оборачивался.

Про "не оборачивался" - это Титирикэ очень точно сказал. Лучше не скажешь. Если бы он обернулся, смотреть было бы не на кого: в тот день он бежал в одиночку.

- Вот видишь, - нахваливала его мать. - Теперь у тебя лени, считай, в крови нет ни капельки.

- Это точно! - кивает головой Титирикэ. - Вся потом вышла.

И так как он занял первое место по бегу, то решил воздвигнуть себе памятник.

"Поставят мне памятник после смерти или нет, не знаю, а если своею рукой сделаю, точно будет!" - раздумывал Титирикэ, расхаживая по двору и соображая, что к чему. Значит, так... конечно, памятник должен стоять перед домом и лицом к дороге. Только вот из чего его сделать? Если из кирпича, он будет похож не на Титирикэ, а на трубу без дыма. Из камня? Тоже не очень... Будут глаза о такой памятник только спотыкаться... Из чего же?..

Когда отца не было дома, мальчик натаскал песку, цемента, ведро алебастра, принёс бочонок воды, достал свою фотографию в полный рост. Потом засучил рукава и стал сооружать себе памятник... Но, как ни старался, ничего не получалось.

Вообще-то в строительстве он кое-что соображал: на днях даже домик сложил для собаки Фили... Но вот человека вылепить, похожего как две капли воды на Титирикэ, это у него не выходило... Пугало какое-то получалось...

В конце концов он приволок пень и выжег на нём раскалённым гвоздём:

Титирикэ Первый

1971-20...

Теперь оставалось только стать на пень, выпрямиться во весь рост, надуть щёки, и вот он - сам себе памятник, причём бесплатный и почти что из ничего. Если и этот не похож на Титирикэ?!. Встал лицом к дороге. Надулся, напыжился, замер, как чугунный, старается не моргать... и даже не дышать...