Кукиш с икоркой

Отброшенные внезапно распахнувшейся дверью, посыпались на пол коридора любопытные техники. Перепрыгивая через упавших, взбешенный Гадюкин козликом проскакал по коридору, скатился по лестнице, вылетел во двор и увидел пару бабулек, со спринтерской скоростью улепетывающих наискосок через двор со стремянкой наперевес. Старушки были похожи на спортсменок, на бегу передающих друг другу эстафетную палочку, с той разницей, что вместо палочки у них была металлическая лесенка.

Мы с Иркой так увлеклись пирожными и молочными коктейлями, что вернулись к телекомпании не через час, как обещали Женьке, а почти через два. Торопясь наверстать упущенное время, к Косыгину мы поспешали бегом и в пирамиду построились без задержки, как цирковые гимнасты по команде: «Оп-ля!»

– Оп-ля! – озадаченно сказала я, оказавшись наверху. – А скворечник-то наш зашпаклевали!

Из прорехи в косыгинском пиджаке выпирала оранжевая масса, которую строители применяют для заделки щелей при установке окон. Я потрогала рыжую бяку пальцем и обнаружила, что герметик уже застыл и сделался твердым.

– Чего ты там возишься? – спросила Ирка, у которой, стоило только ей оказаться нижней в пирамиде, заметно портилось настроение.

Я не стала терять время на объяснения. В сумке, которая болталась у меня на плече, среди прочего сыщицкого снаряжения лежала большая отвертка. Прям как чувствовала, что понадобится!

Осторожно, чтобы не нарушить равновесия, я открыла сумку, достала отвертку и принялась выковыривать из коммуникационного отверстия куски затвердевшей пены. Длина отвертки позволяла пробивать слой герметика насквозь, при этом раздавался удивительно противный скрипучий звук, и мои труды не остались незамеченными.

– Это кто тут? – опасливо спросил с изнанки Косыгина Женькин голос.

– Я это, я!

– Ленка, это ты? – повторил приятель. – А бабки где?

Этот вопрос меня шокировал.

– Ты что, хочешь взять с меня деньги? – обиделась я.

– При чем тут деньги? Я говорю: бабки!

– А бабки – это не деньги?

– Бабки – это старушки! Женщины преклонных лет!

– Тебе нужны бабки? – Я ничего не понимала.

Невнятная беседа основательно увязла.

– Деньги – да, а старушки – нет, у меня еще родные бабули обе живы и чудят вовсю! – ответил Женька.

– Замуж не собираются? – спросила я, вспомнив Катину свекровь с ее матримониальными планами.

– А что, есть женихи? – заинтересовался Женька.

– Слышь, подруга! – донесся снизу сердитый голос Ирки. – Если ты вдобавок к детективному агентству брачную контору открыть собираешься, набери штат побольше! Я сейчас рухну!

– Боливару не снести двоих, – извиняющимся тоном сказала я Женьке. – Про бабок позже поговорим, сейчас скажи, выполнил ли ты мой заказ?

– Принимай! – В расчищенную щель высунулся мой наладонник. – Теперь инфракрасный порт… Теперь флэшка. Картинка на ней, файл называется «Киднеппинг», латинскими буквами.

– Спасибо! – побросав в сумку свое компьютерное добро, я слезла с Ирки и без промедления зашагала к машине.

– Подожди меня, торопыга! – простонала вслед подруга. – Я не могу так быстро, у меня от тяжести ноги по щиколотку в землю ушли!

– Меньше пирожных трескать надо было! – отбрила я, не остановившись.

Мы погрузились в машину и поехали в цифровую фотостудию «Коника-Плюс». Девушка на приеме заказов безропотно приняла мою флэшку, записала название файла, с которого нужно было сделать снимок, и сообщила, что забрать готовую фотографию можно будет через полчаса.

– Опять время терять! – недовольно сказала я.

– Пойдем посмотрим книжки? – предложила Ирка, махнув рукой через улицу, где виднелась огромная вывеска книжного магазина «Буквоедъ».

Книжки – это я люблю, поэтому с удовольствием согласилась. Мы перешли через дорогу, заперли в ячейках камеры хранения свои сумки и отправились бродить между стеллажами. Интересы у нас были разные, поэтому мы вскоре потеряли друг друга из виду. Я купила новую книжку Масяне и пару детективов для себя, а Ирка приволокла к кассе увесистый том мадам Роулинг – новое произведение про ее возлюбленного Гарри Поттера.

– Интересуетесь мистикой? – любезно спросила мою подругу девушка на кассе. – Акунина взять не хотите?

На просторном столе рядом с кассовым аппаратом лежали популярные литературные новинки. Мрачную темную обложку романа «Кладбищенские истории» пересекала веселенькая красная ленточка с надписью «Лучший подарок к празднику!».

– К Хэллоуину, что ли? – вздрогнув, спросила я.

– Нет, я про кладбища читать не хочу, – отказалась от предложения Ирка. – Я потом ночами спать не буду, впечатлительная очень!

С книжками в руках мы вернулись в машину и устроили там читальный зал, дожидаясь, когда можно будет забрать заказ в фотостудии.

– Интересная книжка? – спросила я Ирку через минуту.

– Не знаю, я пока только заголовок прочитала. А у тебя?

Я с удовольствием прочитала подруге вслух душераздирающий детский рассказ о буром медвежонке, который мечтал стать полярным и выкрасил свою шубку белой краской, но потом все равно страдал в Арктике от холода, и Ирка назидательно сказала:

– Незачем стараться быть таким, каким ты не являешься!