Кукиш с икоркой

– Пианино с роялем вместе приехали, на собственных колесах рояля? – спросила я, имея в виду, прибыли ли опера на личной машине Лазарчука.

Фраза будила воображение. Я взглянула на Людочку и поняла, что она тоже представила себе самоходную пирамиду из двух музыкальных инструментов и весьма этим зрелищем впечатлена.

– Ага. Так можно нам их покормить? – вернулся к теме ужина Колян.

– Ладно, – устало согласилась я. – Только быстро!

Следующие пятнадцать минут прошли в тишине. Людочка сидела, закрыв глаза, а я от нечего делать читала газету. Телепрограмма меня не заинтересовала, и я сосредоточилась на увлекательной статье об операциях по изменению пола. Узнала, что для современных специализированных клиник такие операции давно уже стали обычным делом, и пациентов хирургам хватает, так что добро пожаловать, были бы деньги… Жаль, что это удовольствие недешевое, а то можно было бы эксперимента ради попробовать поменять пол внутри семьи. А что? Лет десять побыла женой – и хватит, переквалифицируешься в мужья и уходишь на заслуженный отдых на диване перед телевизором, а бывший супруг, превратившийся в супругу, ходит за покупками, готовит еду, стирает, убирает и воспитывает детей!

Я злорадно ухмыльнулась, но, вспомнив о детях, посмотрела на оцепеневшую Людочку и виновато подумала, что жестоко затягивать ее мучения. С этой благородной мыслью я потянулась к телефону, позвонила в службу вызова такси и заказала машину.

Обратным телефонным звонком через пять минут диспетчер доложил мне, что карета подана.

– Машина ждет у подъезда, поехали! – сообщила я Людочке.

Мы вышли в прихожую, я влезла в свои кроссовки, отыскала в обувнице босоножки для связанной Людочки и даже помогла ей обуться. В тот момент, когда я с материнской заботой застегивала ремешок на изящной щиколотке пленницы, из кухни донесся шум, и через пару секунд на пороге пищеблока, совмещенного с будуаром, возник Вадик, небрежно обмотанный простыней. Один угол полотнища прикрывал его голову, и босоногий Вадик несколько смахивал на монаха-капуцина, странствующего по святым местам в минимальном облачении. Впрочем, кротости и смирения паломник не демонстрировал.

– Куда это идешь ты на ночь глядя? – бессмертным шекспировким стихом спросил святой брат Вадик, устремив на невесту мутный взгляд.

Голос приятеля был полон затаенного коварства. Интонационно произнесенная им фраза живо напоминала знаменитую реплику Отелло: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?»

– Людочка со мной! – поспешила ответить я, надеясь этим успокоить ревнивого мавра.

Эффект получился обратный.

– И ты туда же? – укоризненно, с неподдельной болью в голосе вопросил Вадик.

Это уже было классическое обвинение в предательстве, исторически произнесенное умирающим Цезарем: «И ты, Брут!»

– Смени амплуа, трагик! – раздраженно попросила я приятеля, который своим несвоевременным практикумом актерского мастерства нас только задерживал. – Если хочешь, можешь тоже поехать с нами, только брюки надень.

Вадик прошлепал в свою комнату и вскоре вернулся со словами:

– Я готов!

Я критически осмотрела приятеля, но от комментариев воздержалась. Вадька напялил джинсы, но при этом почему-то не снял простыню и выглядел как беженец из охваченной пожаром бани. Сходство усугубляли резиновые шлепанцы на ногах и махровое полотенце, которым Вадик пытался разгладить слежавшуюся физиономию.

– Поехали, – повторила я, решив, что не время сейчас заниматься экипировкой второстепенного персонажа.

Главную роль в предстоящем спектакле должен был сыграть мой Масянька – сам того не подозревая. Если Ирка выполнила мои инструкции, все пройдет хорошо.

– Хорошо-то как! – словно вторя моим мыслям, произнес Вадик, выйдя из дома во двор. – Лето!

В голосе приятеля звучало удивление: очевидно, за проблемами личной жизни он как-то упустил из виду, какое нынче время года. На самом деле лето наступило уже некоторое время назад и было в самом разгаре.

Долгий жаркий день перетекал в розовый вечер плавно, как растаявшее мороженое через низкий край креманки. Оранжевое солнце уже спустилось в расщелину между двумя высокими домами и, сбивая с толку перебрасывающихся мячом пацанов, зависло над спортивной площадкой на уровне баскетбольного кольца. В воздухе пахло скошенной травой и пылью, на которой я оставила следы своих кроссовок, большими шагами проскакав к такси, как американский астронавт к родному луноходу. Безразличную ко всему Людочку я волочила за собой как мешок с образцами лунного грунта.

Космическую тему напрочь портил поспешающий за нами Вадик в пошлом банном наряде. Впрочем, нельзя было исключать вероятности того, что его помывочную разбомбил шальной астероид.

Пожилой таксист при виде нашей группы в полосатых купальниках шевельнул кустистой бровью, но мудро промолчал.

– Вадька, ты садись вперед, а мы с Людочкой сзади! – распорядилась я, заталкивая поглубже в салон наемной ракеты свою лунатичную спутницу, после чего совершенно по-гагарински скомандовала:

– Поехали!

– Куда? – хладнокровно спросил таксист.