Кукла

– Я даже и не подозревала, что Кэй может быть таким мальчишкой. И так веселиться, – делилась Лора вполголоса с сестрой.

– По-моему, он без ума от вас обоих, – отвечала та.

– Надеюсь…

Посреди их веселья в столовой показался секретарь.

– Господин, корабль уже приземлился. Она сейчас будет здесь, – сообщил он. Кэй кивнул.

– Кэй, к тебе гости? – поинтересовалась Лора. Она была немного удивлена, что он ничего не сказал о предстоявшем визите.

– Мой врач. Лучший специалист. Эти штучки её работа, – ответил Кэй.

Он вытянул пальцы вверх и, сделав большие глаза, пошевелил ими и антенной. За что был одарен звонким смехом Лео.

– Не бойтесь, – небрежно проронил Кэй и пожал плечами. – она каждый год устраивает мне проверку. Рутина.

Едва он договорил, как в столовую вошла невысокая, строгая особа. Кэй тут же поднялся и направился навстречу.

– Вивьен, рад видеть Вас, – произнёс он учтиво, целуя руку дамы, едва достававшей ему до груди.

– Кэй, отлично выглядите, – отозвалась она.

Задержала его руку в своей и слегка провела кончиками пальцев по металлу. На лице проскользнула довольная улыбка.

– С днём рождения, – тепло поприветствовала Вивьен. – Жаль отрывать Вас от Вашего семейства, но у меня мало времени.

– Да, конечно. Пойдёмте наверх, – предложил Кэй, подмигнул Лоре и Лео и повёл свою гостью к лифту.

– День рождения?! Ты знала? – спросила Линда.

– Нет, – нахмурившись ответила Лора. – Не нравится мне всё это. И врач какая-то… Непохожа…

– Она и вправду врач, – перебила её сестра. – Приходила пару раз к Лео вместе с матерью Кэя. Но мне каждый раз от неё жутко становится. И как кто-то из них может зваться Вивьен?

***

– Как Вы себя чувствуете? – поинтересовалась Вивьен после того, как они вошли лабораторию наверху и Кэй уселся в кресле «подопытного кролика» (как он сам порой называл эту конструкцию).

– Прекрасно, – отозвался он.

– Это хорошо. И Вы обрели семью. Это радует, – немного с прохладцей произнесла врач.

– А в Вашем голосе, Вивьен, особой радости не чувствуется, – отметил тут же Кэй.

Она повела плечами:

– Вы знаете моё мнение. Я не приверженица этих крово- и геносмешений. Мы нуждаемся в них, но не в этом качестве. А это лишь всё усложняет и напрямую противоречит природе нашего существа. Кто-нибудь из наших Вам подошёл бы лучше. И, полагаю, мог бы дать больше. Вы ведь были счастливы со своей женой?

Кэй нахмурился и промолчал.

– Простите, что напомнила… – извинилась Вивьен и с улыбкой добавила: – Но Вас можно понять. Она хорошенькая, эта Ваша избранница Лора. И к тому же напоминает Вашу мать.

– Неужели? – удивился Кэй.

– А Вы не замечали? – проронила Вивьен и вернулась к своей теме: – Вас усыпить?

– Нет, – отказался Кэй, – я хочу чувствовать своё тело.

– Будет больно.

– Я помню, – усмехнулся он.

Всё это время Вивьен осматривала зрачки и пальцы Кэя. Потом заставила его повернуться спиной, проделывая процедуру, похожую на то, что делал и секретарь, сняла металлические заглушки, взяла пробы. Кэй вздрагивал и морщился от боли. Вновь надела золотистое украшение.

– Всё, можете повернуться, – скомандовала она и принялась за голову. – И теперь не разговаривать.

Когда врач перешла к металлу на животе, Кэй был уже белый от боли. Она снова взяла пробу, осмотрела, ощупала рану вокруг и поинтересовалась:

– Боль меньше не стала?

Он покачал головой.

– Ну, что, – произнесла Вивьен, снимая перчатки и поглядывая на установку с пробами. – Ухудшения нет и это самое главное. Сейчас дождёмся результатов анализов и будем знать наверняка.

– Но и лучше не стало, – недовольно хмыкнул Кэй.

– Кэй, я понимаю, Вы хотели бы более позитивных новостей. Но в Вашем случае отсутсвие негатива, это уже победа. Вы боритесь со смертью и то, что Вы себя так хорошо чувствуете, почти чудо. Должна Вас предупредить, работа над протезом нового поколения пока особых результатов не принесла. Я помню, Вы жаловались на головные боли, но отток придётся всё же регулировать мануально. Других вариантов у нас пока нет.

– Понятно… – проронил он и продолжил после паузы: – Вы говорили, что возможно через несколько лет организм восстановится и раны начнут зарастать. А антенна…

– Да, верно, – нахмурилась Вивьен. – Это был один из возможных прогнозов. Самый позитивный из всех. Но, судя по всему, Ваш организм решил иначе. Вам нужна энергия и он приспособился к тому, как он её получает. Полагаю, использование протеза подавляет естественную регенерацию. Но другого способа выжить у Вас нет.

– То есть, Вы хотите сказать, что без этой техники моя антенна и… всё, что ампутировано, могло бы вновь отрасти? Как это происходит у нормальных, не гибридных особей?

– В теории возможно, но на практике Вы успеете умереть не один раз.

– Прекрасно. Значит, без этой штуки я умру, а с ней сгнию заживо, – съязвил Кэй.

– Совсем необязательно, – деловито возразила Вивьен. – Ухудшения нет, состояние стабильное. Вы ещё всех нас переживите.

– Спасибо, – криво ухмыльнулся он.

– Как прошёл приступ? Есть какие-то изменения?

– Нет, – покачал головой Кэй, – но аппетит скачет. Мне не всегда удается держать его под контролем.