Кукла для Палача

После кладбища к сестре в центр. Не сказал, что приехал раньше – Дарька обязательно попыталась бы меня поймать где-нибудь, а мне обычно требуется несколько дней, когда в родной город приезжаю. Ностальгия какая-то едкая накатывает.

Мелкая у сестры подросла. Чуть с ног меня не сшибла, когда на всей своей скорости врезалась. Колену опять досталось – со стороны даже заметно было, Дарька сморщилась и одними губами прошептала извинения. Маленький смерч сдержать невозможно. Особенно когда её любимый дядюшка приезжает: знает, зараза хитрая, что в следующие несколько дней её ждёт куча подарков, сладостей и баловства.

– А что ты мне привёз? – голову запрокидывает, когда я обратно над ней вырастаю, до этого присесть пришлось, и глазами своими большущими хлопает в ожидании.

– Мира! Тебе не стыдно? А если бы твой дядя без подарков приехал – ты бы меньше стала его любить и ждать? – сестра пытается включить строгую родительницу, но я же знаю, что Дарька и сама не в силах отказывать мелкой.

– Нет. Дядя Малат плосто в следующий лаз пливёз бы мне в два лаза больше подалков, – очередной логопед не справился с поставленной задачей. До сих пор племяшка рычать не научилась, хотя Дария уже почти всех в городе обошла с ней.

– Держи уже, вымогательница. Всё тебе, – ребёнок со счастливыми визгами убегает с пакетами к себе в комнату, а мы с сестрой идём на кухню, где стол ломится от количества приготовленного.

Некоторые блюда одним только видом вызывают сомнения. Я привык к простому: кусок мяса и что-нибудь зажевать его, а Дарька у меня любит экспериментировать. Выискивает странные рецепты и воплощает их в жизнь. А иногда и со своими добавлениями. Стоит ли говорить, что половина получается совершенно не съедобной.

– Балуешь опять Миру. У нас уже несколько ящиков игрушек, я иногда избавляюсь от некоторых, так она даже не замечает.

– У меня одна племянница. Конечно, я хочу её баловать. Нормальным же ребёнком растёт – сама рассказывала, что в садике её хвалят. Ты уж прости, но я до сих пор с содроганием вспоминаю того перештопанного динозавра, с которым она в первую нашу встречу играла. Таким только по ночам пугать.

– Он, кстати, до сих пор жив. Занимает место на верхней полке, практически музейный экспонат, – сестра улыбается, но глаза мгновенно грустными становятся. Всё никак простить себе не может, что дочь первые годы своей жизни провела в обшарпанной коммунальной комнате среди алкашей и девах понятной наружности.

Переключаю девушку на другую тему. Дария увлеченно рассказывает про свой бизнес, племяшка во время разговора с новой игрушкой появляется на кухне и забирается на мои колени, таким же скептическим взглядом осматривая содержимое стола. Не доверяет мелкая маминой стряпне, к винограду тянется – я выбор поддерживаю и двигаю тяжелую тарелку поближе к нам.

– У Мирки занятия в языковом центре через полтора часа. Отвезёшь её? Она рада будет. Детское кресло из моей машины переставим, – и отвезу, и заберу, и мороженым по традиции накормлю. О последнем пункте сестре знать совсем не обязательно.

– Отвезешь, дядя Малат? Пожа-а-алуйста, – тянет мелкая и смотрит на меня выжидающе.

Ну, как тут откажешь?

Даже если бы я не мог – пришлось бы дела откладывать и уделять время племяшке. Мирослава ещё не знает, что теперь мы будем часто видеться.

Столько дел в этой жизни натворил, но рядом с ними чувствую себя спокойно. Они – моя семья. Всё, что от неё осталось.

Племяха выросла самостоятельной: сама обувь переодевает, шкафчик свой с грибом нарисованным открывает, книжки все нужные перекладывает в портфель. От моей помощи сразу отказалась, гордо заявив, что она теперь взрослая и умеет со всем справляться. Улыбку было невозможно сдержать.

Небольшая комната постепенно заполняется детьми. Мира болтает с другой малышнёй, а я бегло осматриваю центр через стеклянную дверь.

Хорошо у них здесь. Видно, что на детях не экономят и деньги спонсоров себе в карман не складывают. Ну, по крайней мере, не слишком нагло.

Минут через десять появляется руководитель их группы. Молодая девчонка лет двадцати – я даже не сразу понял, с какой именно целью она пришла. Волосы светлые, костюм деловой. Пиджак, правда, всю фигуру скрывает, но в целом можно понять, что там всё на месте.

– Мирослава? Спасибо, солнышко. А где мама твоя? Я с ней поговорить хотела, – племяшка ей шоколадку протянула и что-то прошептала. Меня телефон отвлёк, я не успел вникнуть.

– Сегодня я за неё. Вы что-то хотели? Простите, не знаю, как к Вам обращаться.

– Можно просто Ярослава. Я хотела обсудить перевод Миры в более продвинутую группу. Там уровень языка выше, занятия интенсивнее проходят. Девочка очень часто выполняет задания самой первой, а потом скучает… – девушка говорит что-то ещё, тараторит нервно, заламывая пальцы, но меня отвлекают её глаза.

Готов спорить, что именно она продинамила меня в ту ночь в клубе.

А это уже интересно.

С каких пор у нас шлюхам детей доверяют?

Глава седьмая. Марат