Кукла на качелях

Эта мысль прошила сознание уже тогда, когда Василий, свернув с тропы, вьющейся вдоль моря, ступил в тень ближайшего кустарника. Нет, до пастбища еще далеко… Идти или не идти дальше по этой тропинке – вот в чем вопрос.

Ответить на него Твердовский не успел.

Задрожали листья, закачались ветки. Зашелестело, зашуршало, затрещало изнутри. Темный ужас шпилькой приколол к месту; Василий и не пытался бороться с параличом. Он просто беззвучно твердил себе: нет, такого никак и никогда не может быть…

Козел проломился сквозь кусты и выбрался на тропу. Огромный, косматый, знакомый.

С коротким обрывком веревки на шее.

* * *

Когда Петька помогал мне спускаться, картонную кепку «Рогань» сдуло ветром с его головы. Она прокатилась по верхушкам скал, повисела пару секунд на ветке чахлого можжевельника, а потом желтой летающей тарелкой спланировала в море. И волны очень быстро справились с ней.

Я усмехнулась. Грустно и зло.

Олег в позе орла сидел с книжкой на высоком камне, похожем на постамент для памятника. Я твердо решила туда не смотреть. Я пришла к ребятам, к Петру с Кирюхой. Принесла подарочек лохматому Графу. А почему бы и нет, скажите?

Пес кинулся ко мне со всех ног, галька так и брызнула по сторонам. Через секунду его лапы были у меня на плечах, а теркообразный язык с энтузиазмом избавлял лицо от косметики; я зашаталась и завизжала.

Мне здорово и весело. Граф, лапочка… ну перестань же!

– Ты попала, Лизка, – прокомментировал Кирилл. – Соскучился!

Сквозь графские нежности я одним глазом покосилась на тот самый камень. Олег читал, не обращая внимания на наше веселье. Лопатки крыльями выпирали на его скукоженной спине. Ну и читай себе! Не очень-то и хотелось.

– Волны – супер! – сказал Петька. – Раздевайся, Лиз, и айда купаться! Джентльмены, отвернитесь!

Я уже взялась за молнию на джинсах – купальник на месте, джентльмены могут и не отворачиваться – и остановилась на полширинке. А ободранные коленки? А жуткий синяк на бедре?.. и что, прямо так и раздеваться?!

А вот так. По фиг!

– Поскользнулась, упала, – пояснила я ребятам. – Только что не гипс.

Прикол вышел так себе, но Петька с Графом оценили и расхохотались. Кирилл тоже улыбнулся и рассказал, как в прошлом году разозлил одну барышню и потом месяц ходил с исполосованной физиономией.

– Бывает!

Олег на камне завозился и повернулся в профиль. Какой у него длинный все-таки нос… кошмар. И снова втупился в свой детектив, шелестящий страничками на ветру, – поинтереснее, наверное, моих коленок. Вот и замечательно!

И мы с ребятами и Графом наперегонки бросились в воду. Высокая волна катилась прямо на меня; я с визгом подпрыгнула, оттолкнувшись от скользкого подводного камня. Как будто взлетела! Потеряла равновесие, ухватилась за Графову шерсть; вынырнув, пес забавно зафыркал, крутя головой. Кирюха с Петром наперегонки поплыли в море, а мы с Графом остались плескаться у берега. И правда, супер!

… – А я замуж выхожу! – объявила я, когда мы повылезали на берег и распластались на горячей гальке. Громко и радостно, как и положено сообщать такую весть.

– Да ну? – восхитился Кир. – За миллионера?

– Ну, не совсем, – я стала серьезна, очень серьезна. – Он доцент, преподает в универе прикладную математику.

– Где ты его нашла? В Ялте?

Я хотела было ответить – и осеклась. Надо хорошо подумать, чтобы ответ не противоречил версии о том, что Твердолобый… то есть Вася… что он мой дядя. Поразмыслив, вдохновенно начала плести свою историю: некий препод целый год домогался моей любви, – но я не такая, и он страдал без взаимности. И вот, когда я уехала к бабушке, понял, что не может без меня, и прислал телеграмму с предложением. И я, хоть и не дала пока ответа, разумеется, согласна…

Девчонки в нашей общаге выпали бы в осадок. Да любые девчонки выпали бы…

– И сколько ему лет? – лениво поинтересовался Петька.

Мужики. Одно слово – мужики…

А правда, сколько? Я попыталась представить себе Васино лицо; прикинула на глаз.

– Ну, лет сорок… сорок пять… Пятьдесят где-то.

Пацаны хором присвистнули.

– Такой пожилой папик?

Я резко поднялась с гальки, содрав с колена размягченную морем корочку. Граф ткнулся в живот мокрым носом; я оттолкнула его. Меня оскорбили!

– Если хотите знать, – мой голос взвился над обрывом, – он в сексе – супер! Не то что некоторые сопляки… малолетки недоделанные! – еще громче. И никаких взглядов в сторону высокого камня, похожего на постамент…

Кирюха приподнялся на острых локтях. Его глазенки за веснушчатыми облезлыми щеками превратились в щелочки.

– А ты откуда знаешь, Лизун? Ты ж ему вроде еще не дала… в смысле ответа?

Петька переломился пополам, словно ему заехали под дых. Пару секунд беззвучно катался по гальке – ну точно заехали! – и только потом взорвался диким, сумасшедшим хохотом. Кирилл смеялся негромко, но тоже от души. И во всю глотку, перекрывая рокот и плеск волн, захохотал-залаял предатель Граф.

Ненавижу!!!