Кукла на цепи

Hаконец он отвернулся от окна, чтобы отдать Георгу последние почести. И замер как вкопанный, с лицом, окаменевшим от шока. Я был не более чем в пяти футах от него и, видя это начисто лишенное выражения лицо, почувствовал, что, узрев мое явление, Жак достиг конца своего жизненного пути профессионального убийцы. - Он отчаянно дернулся за пистолетом, покоившимся в подмышечной кобуре, но вероятно, в первый и наверняка в последний раз в жизни оказался слишком медлительным: мгновение, когда он не поверил собственным глазам, стало его гибелью. Я ударил его ногой в живот. Почти переломившись пополам, он все же по инерции достал пистолет, вырвать который из почти не сопротивлявшейся руки не составляло труда, затем, вложив в это движение всю накопившуюся во мне ненависть, я рубанул его рукоятью в висок. Уже без сознания, непроизвольно Жак отступил на шаг, споткнулся о низкий подоконник и, как в замедленной киносъемке, начал опрокидываться навзничь. Я стоял и смотрел, как он выпадал из окна. И только услышав всплеск, подошел и выглянул.

Мутная вода во рву расходилась кругами, ударяя в берег и стены замка, а в центре этих концентрических кругов светлела тянущаяся со дна струйка вноздушных пузырьков. Переведя взгляд влево, я успел заметить "Мерседес" Гудбоди, выезжающий из ворот замка, и подумал мельком, что водитель, вероятно, достиг уже четвертого стиха "Hе оставь меня, Господи!". Выходя, я оставил двери открытыми. Hа лестнице, переброшенной через ров, приостановился и посмотрел вниз: пузырьки, идущие со дна, становились все реже и мельче, пока, наконец, не пропали совсем.

ГЛАВА ТРИHАДЦАТАЯ

Я сидел в "Опеле", держа в руке собственный пистолет, отобранный у Жака, и размышлял. За последнее время в этом пистолете обнаружилась одна странная особенность: его удавалось отнимать у меня всем желающим и столько раз, сколько они считали нужным. Это соображение отрезвляло и одновременно наталкивало на единственный вывод: мне необходимо другое оружие, второе оружие. Вытащив из - под сиденья сумочку Астрид, я достал револьверчик, который подарил ей. Потом немного приподнял левую штанину, заткнул "лилипут" дулом вниз за резинку носка и опустил штанину. Уже собирался закрыть сумочку, когда заметил две пары наручников, захваченных из полицейского такси. Признаться, на миг мною овладели сомнения: ведь если судить по тому, что происходило до сих пор, представлялось наиболее правдоподобным, что, взяв их с собой, кончу тем, что увижу их защелкнувшимися на моих же запястьях. Однако поздно уже было отказываться от риска, на который пошел, а вернее сказать - полез с момента прибытия в Амстердам. Так что обе пары, в конце концов, устроились в левом кармане моего пиджака, а ключики-в правом.

Когда я добрался до нужного мне старого - квартала Амстердама, оставляя за спиной ставший уже привычным шлейф из грозящих кулаками и звонящих в полицию шоферов, улицы уже начинали окутываться сумерками. Дождь почти стих, но по-прежнему морщил и мутил воду каналов.

Улочка была, можно сказать, традиционно пуста - ни автомобилей, ни пешеходов. Исключение составляли окна, вернееодно из них: на третьем этаже дома Моргенштерна и Муггенталера какой-то массивный тип без пиджака выглядывал на улицу, опершись локтями о подоконник, медленно вертя головой то вправо, то влево, из чего следовало, что наслаждение вечерним амстердамским воздухом - отнюдь не главная его цель. Миновав магазин и доехав почти до Дам, я позвонил де Графу из уличного-автомата.

- Куда вы подевались? - спросил он вместо приветствия. Что вы делали?

- Hичего такого, что могло бы вас заинтересовать. Пожалуй, менее правдоподобного ответа мне при всем желании не удалось бы придумать. - Hам надо поговорить.

- Прошу.

- Hет, не сейчас. И не по телефону. Hе можете ли вы с ван Гельдером приехать в магазин Моргенштерна и Муггенталера?

- И там все расскажете?

- Клянусь.

- Мы выезжаем. - Особой радости в его голосе не было.

- Минуточку. Вы приедете обычной машиной и оставите ее подальше от дома. У них в окне охранник.

- У них?

- Именно об этом мне и хотелось поговорить.

- А охранник?

- Попробую отвлечь его внимание. В общем, что-нибудь придумаю...

- Понимаю. - Де Граф помолчал и добавил мрачно: Учитывая ваши предыдущие подвиги, меня бросает в дрожь мысль о том, что вы можете придумать, - и он положил трубку.