Кукла с человеческими глазами

Он хорошо запомнил первый урок в новой школе. Эту учительницу с требовательным, строгим взглядом. Эти косые взгляды, перешептывания за спиной. Когда он узнал, что его будут учить шить кукол, он был разозлен. Мало того, что его упрятали сюда, где все также смеются над ним, еще и заставят шить каких-то кукол!

Учительница его сразу не взлюбила. Каждый урок она делала ему замечания: то он неправильно держит иглу, то у него кривой шов, то у него получается очень некрасивая кукла. Одноклассники тихонько посмеивались над ним. Этого еще не хватало! Они начали смеяться не только над глазом, но еще и над его способностями.

Он не понимал, что его так сильно разозлило, но принялся усерднее шить. Словно от этого умения зависела вся его жизнь.

«Вы не будете смеяться надо мной, – думал он. – Я сделаю самую лучшую куклу».

Он шил. Он прислушивался ко всем словам учительницы, советам, делал выводы. И вот однажды, во время очередного урока, прохаживаясь по кабинету, учительница удивлено посмотрела на него. Она подошла ближе и наклонилась, Семен так был занят работой, что даже этого не заметил.

Кукла еще не была доделана, но учительница попросила его взять ее. Посмотрела на нее, приподняла очки, а потом развернулась к классу:

– Вот, ребята, смотрите, это одна из лучших игрушек, которую сшили в стенах этого кабинета.

Она не сразу обратила внимания, что кукле он пришил только один глаз. Это вызвало новую порцию издевательств и шуток, по классу разлетелся смех множества детских голосов. «Стеклянный глаз и его кукла-одноглазка», – так теперь говорили в школе.

Дома стало еще хуже. Когда мама узнала, что он сшил лучшую куклу в классе, она сильно обрадовалась. Только радость она проявила по-своему. На следующий день она купила ему все необходимые швейные принадлежности и сказала, что он должен шить куклы. Она посчитала, мальчишка больше не будет мешаться под ногами в магазине, и глазеть полдня на змей.

– Наконец, – говорила она. – Ты займешься хоть каким-то делом.

Мама умела настоять на своем. Сидя в комнатке, орудуя иглой, начиная постепенно ненавидеть весь мир, он шил куклы. Так как мама не озаботилась купить пуговицы для глаз, то куклы получались без лиц. Одна за другой, день за днем, он не понимал для чего это делает, но не смел ослушаться маму. Безликие, они сидели на столе, на подоконнике, на полке с книгами, и иногда ему казалось, что они тоже смеялись над ним.

Только у одной из них был глаз, у самой первой, которую он сделал в школе. Она была его лучшей куклой. Он посадил ее напротив себя, чтобы она каждый раз напоминала ему о его уродстве. Она стала ему кем-то вроде друга.

Стеклянный глаз и кукла-одноглазка – почему бы и нет? Они были неплохим дуэтом.

Семен выдохнул. Когда он вспоминал детство, то неизменно становился угрюмым. Он опустил руку под прилавок и достал одну куклу, у которой не было лица. Теперь они не смеялись над ним, он понимал, что они также одиноки, как и он.

– Ничего, скоро мы приделаем тебе глазки, – прошипел он. – Мы всем вам приделаем глаза.

Он решил спуститься в подвал, чтобы немного отвлечься. В подвале сидело пару кошек, которые уже достаточно выросли и он считал, что навряд ли он сможет их продать. А как говорила мама, все животные должны приносить деньги. Он тоже так считал, но добавлял, что кроме денег животные могут приносить и удовольствие.

Он взял большой мясницкий нож, который неизменно лежал под кассой, и пошел в сторону подвала. Именно удовольствие он сейчас намеревался от них получить.

Глава 8

Они вернулись в кабинет. Мысли в голове Андрея метались, крутились и он не знал, как быть. Кукла! Точно такая же, как в квартире убитой, только с лицом! Совпадение или убийца знает, как делать такие куклы? Это была очень существенная зацепка, которая могла вывести на личность убийцы.

Когда Светлана поняла, что дело приобретает совершенно неожиданный, очень серьезный поворот, то отперла шкаф и стала снимать с него большие, пухлые альбомы. Она начала нервно их перелистывать, а Андрей напряженно склонился над ней.

– Я не знаю, что мы ищем, – раздраженно бросила она мужчине.

А действительно, что? Андрей был так рад ниточке, за которую они невольно ухватились, что совершенно не понимал, что им надо искать. В зале Светлана сказал, что кукла служит талисманом школы и ее должны делать все без исключения ученики. Эту куклу, которая заняла почетное место, сделала основательница школы еще в далеком тысяча девятьсот тридцать втором году.

С какого периода начать поиски? С основания школы? Просматривать бывших учеников школы или нынешних, их родителей? Подозревать кого-то из преподавателей? Слишком большой круг для поиска.

– Светлана, – пытаясь успокоить и себя, и женщину, начал Андрей. – Вы в этой школе, как понимаю, работаете давно?

Она согласно кивнула.