Кукла (СИ)

Прошло несколько часов напряженного ожидания, прежде чем Ингирит снова почтила нас присутствием. На этот раз она пришла без Алисы. Подозреваю, морок осталась довольной проделанной по обработке наших умов работой и теперь собиралась просто озвучить приказ:

— Ваша команда, включая Марата и Табат, отправиться к заброшенному периметру в моногороде. Сектор «Ф». Там все еще выглядит довольно прилично, многие автоматические системы работают, но людей почти не осталось. Зато есть несколько площадок пригодных для приземления челнока. Агата вскоре обязательно прибудет туда. От вас требуется выполнять ее приказы. Когда она получит то, что хочет, несомненно, расслабиться. Дальнейшее, уже не ваша забота.

— Звучит более чем абстрактно, — недовольно заметил Бус, — Прямо таки, пойди не знаю куда, и отдай неизвестно что.

Ингирит улыбнулась:

— На место вас отведет Бат. Она узнала, что мы сумели договориться и отпускаем вас вместе с Табат. Она поверит, поскольку получила сведенья из надежного источника, от куклы-перебежчика. Когда мы отпустим вас с картой в джунгли, она обязательно появиться на пути и предложит помощь. Полуправда и человеческая натура, порой этого достаточно.

Удивление на лицах людей ее, наверное, здорово веселило. Я молчала, стараясь закрыть свой разум как можно более плотным щитом. Морок кинула на меня недовольный взгляд:

— Не считай меня врагом, девочка. Агата очень умна. Я не могу позволить себе ошибки. Ты единственная надежная приманка. Как только Агата узнает, что ее Бат ведет к месту встречи с челноком «Астры» бесценную куклу и несчастненьких людей, обязательно примчится. Одно дело думать, что месть сорвалась, другое получить шанс исправить ошибку. Она так старалась не допустить тебя сюда снова.

— Значит, вы связались с нашим капитаном? — Спросил Бус. Я видела по его лицу, он думал, что вероятно ослышался, поскольку новость о челноке стала неожиданностью для всех нас. Элегантная выходит ловушка. Боюсь только, пострадать в ней может гораздо больше людей, чем запланировала Ингирит. Она, наверняка, хитрила и в общении с капитаном Велимиром, а значит, тот будет изначально дезориентирован.

— Совершенно точно, помощник капитана Бус, — подтвердила морок.

— Послушайте, Ингирит, почему Агата просто не убила Табат? — видимо, решив идти ва-банк, снова задал он ей вопрос.

Морок холодно посмотрела на Буса, а я ощутила уже знакомую горечь отвращения, показатель ее ярости:

— Этого мало. Она убедила себя, что во всех ее бедах виноваты мы. И так называемая месть, заключается в том, чтобы заставить страдать нас так же, как страдала она. Но вот в чем дело, Агата не видит, кто истинный виновник произошедшего. В ее мире только два оттенка — черное и белое. Мы как тени на стене: мороки, призраки, твари, искусственная нежить. Отняли ее сестру, едва не убили дочь, забрав ее человечность. Она думает, что накажет нас, забрав у нас Табат. Агата знает, насколько эта кукла важна для нас. Ведь Табат — шаг к будущему развитию колонии.

— Тогда я не понимаю, зачем посвящать нас? Знаю, вы можете просто заставить нас делать то, что нужно. К чему переговоры, объяснения? — продолжал атаковать Ингирит неудобными вопросами Бус. Я с интересом наблюдала за их диалогом, пытаясь уловить оттенки настроения морока и раскусить ее замыслы.

— Из-за нее, — она ткнула в мою сторону пальцем. — И потому что нам пора выходить из тени на свет. А это невозможно, пока на нашем пути стоит Агата с ее агентурной сетью охотников на кукол. Я не собираюсь причинять вам вред и хочу мира для наших рас. Но прежде, вы должны признать в нас равных, стать союзниками. Мы долгие годы работаем для этого. Потому, когда все закончиться, я и отпущу вас. Но такие люди как отец Кабольда Мэко или Агата не должны спокойно существовать в безнаказанности своих действий по отношению к другим разумным существам.

— Хорошо, — кивнул Бус, — есть законы и инспекторы, политики, те, кто могут принять вас с вашими требованиями на высшем уровне и выслушать, но мы-то простые торговцы, которых втянули в разборки.

— Помощник капитана, — осуждающе улыбнулась Ингирит, — не считайте меня настолько наивной. Ваша раса изначально вела себя агрессивно по отношению к нашей. Законы не выполняются с должным усердием, продолжается выпуск дефектных копий для черного рынка. Время переговоров придет, само собой. Но прежде мы еще немного упрочим наши позиции. На взаимовыгодных, кстати, для вашего капитана условиях. Немного усилим наше влияние на других освоенных людьми планетах, получим достаточно благонадежных партнеров и союзников. Вы удивились бы, помощник капитана Бус, знай о том, как далеко мы уже продвинулись. Но Агата…