Кукла советника

Сбросив ночную рубашку, я голышом нырнула в бассейн. Вода была холодной, непрогретой. Размашисто загребая руками, я плавала от края до края, пока дыхание не сбилось, а мышцы не начали гореть. Хотелось выпрыгнуть из воды одним мощным прыжком, но я сдержалась – вдруг за мной следят не только шпионы Йарры? Хватит и того, что принцесса, оказывается, плавать умеет. Придерживаясь за поручень, поднялась по ступеням, завернулась в полотенце, обсыхая. Холодная вода взбодрила, промыла мозги, помогла отрешиться от сентиментальности. Если я предам Йарру – Алан умрет. Если я предам Дойера – его сместят, он потеряет титул, возможно, земли. Вряд ли жизнь. Сорел, как мне кажется, даже не заметит этого – чихать он хотел и на феод, и на дело отца – иначе давно был бы устроен где-нибудь при князе. Так что…

Йарре не спалось.

Положа руку на сердце, ему не удавалось выспаться вот уже четыре месяца, с того самого дня, как он отправил Лиру в монастырь Анары. Большую часть дня и ночи он просиживал над платиновой пластиной, показывающей происходящее вокруг нее, а если ненадолго погружался в мутное забытье, то вскакивал всего через пару часов с мыслью: «Что с ней?!» В своих снах он видел Лиру то смертельно раненной кинжалом, то простуженной, сгорающей от лихорадки, то пойманной Дойером во время взлома тайника, и только немедленная связь с магическим шпионом, подтверждающая, что девушка мирно беседует, вышивает, спит, удерживала Раду от прыжка к ней.

Потом сны сменили содержание. Нет, Лира больше не умирала, наоборот, была вполне здорова и счастлива, улыбаясь мужчине, надевающему ей на руку брачный браслет. Подставляла ему щеку для поцелуя, а потом, чуть покраснев, порывисто обнимала, целуя своего спутника в уголок рта. Тот гордо улыбался, подхватывал ее на руки, нес по коридору между скамьями в часовне и вдруг бросал на кровать. А Лира сама выскальзывала из пышного кипенно-белого платья, оставшись лишь в чулках и невесомой дымке фаты, и, бесстыдно раскинувшись на постели, манила, звала к себе искушающей улыбкой розовых губ. И, завершающим кадром, ее глаза – близко-близко – расширившиеся, влажные. Отсутствующий взгляд и тихий вздох. Иногда счастливым супругом был Сорел. Иногда Тимар. И почти всегда – Алан. Как сегодня.

Раду открыл глаза, тяжело дыша. Злой, возбужденный до предела. Рядом, уткнувшись лицом в подушку, посапывала Галия. Длинные, окрашенные в тот же цвет, что и у Лиры, волосы разметались по спине. В полумраке, лишь угли в камне вспыхивают красным, ее так легко представить несносной сестрицей Тимара!

Йарра сдернул с нее одеяло, прижал ладонью к постели, не позволяя повернуться. У Галии совсем другое лицо – крупные губы, по-лисьи вытянутые глаза с приподнятыми внешними уголками, родинка, которой нет у Лиры. Йарра дернул женские бедра вверх, заставляя любовницу стать на колени, грубо вошел в нее. Галия вскрикнула, попыталась вырваться, и граф зажал ей рот ладонью, все глубже проникая в женское тело. Нашарил другой рукой грудь, стиснул – и тут же с отвращением отпустил – слишком большая, слишком мягкая. Не та! Зарычав, он заставил Галию разогнуться, практически сесть на колени и зарылся носом в ее волосы, пахнущие лаймом и вербеной. Духами Лиры. Этого хватило, чтобы создать иллюзию желанной женщины. Несколько резких движений, и он застонал, выплескивая злость, ярость, ненависть, страсть.

– Извини, – хрипло сказал он лежащей ничком Галии. Натянул штаны, сапоги, схватил рубашку и быстро вышел, прикрыв дверь.

В кабинете было светло от трех пятирогих подсвечников. Взъерошенный Тим вскочил при виде Раду, поклонился. Тот махнул рукой – сиди. Налил вина, оперся ладонью о стол, вглядываясь во вплавленную в него пластину светлого металла.

– Что нового?

– Спит, – пожал плечами Тим. – Ваш подарок получила.

– Что сказала? – спросил Йарра.

– Ничего. Поставила на стол, написала благодарственное письмо. Думаю, получите через пару дней.

Йарра залпом осушил кубок.

– Иди, отдыхай. Я посижу здесь.

Тим с сомнением посмотрел на графа.

– Ваше сиятельство, вам нужно поспать. У вас завтра встреча с лордом-протектором Туманного Архипелага.

– Пошел вон, – скомандовал Йарра. – И передай аптекарю, пусть приготовит еще укрепляющих настоек.

– Как прикажете, – сухо ответил Орейо.

Магический шпион, прикрепленный к Лире, сидел на внутренней стороне балдахина. Девушка лежала, разметавшись на постели, и старательно сопела. Перевернулась на бок. На спину. На живот. Ночная рубашка задралась, обнажив ноги. Вздохнув, Лира открыла глаза, приподняла голову, глядя куда-то в сторону, и осторожно сползла с постели. Захватив графин со стола, ушла в ванную. Шпион прилип к стене прямо напротив, на уровне груди. Маленькие холмики почти терялись в складках ткани, но Раду помнил их вид, вкус, упругость.