Кукла в чужих руках

И Кирюха решительно шагнул в приветливо расползшиеся стеклянные двери. Юлька скользнула за ним, а я с тоской продолжала смотреть сквозь мятущуюся пургу.

В то, что Миша не придет, я не верила. И ждать могла сколько угодно. И не ошиблась! Он шел со стороны Маяковки. На нем была синяя зимняя куртка, и, хоть капюшон закрывал лицо, я все равно его узнала. Я бы узнала его даже в пятитысячной толпе, только по одному движению, по характерному повороту головы, по манере держать руки в карманах, по ровной и уверенной походке.

Увидев мое сияющее лицо, он откинул капюшон и тоже заулыбался. Соединились мы, как влюбленные из какой-нибудь старинной легенды: крепко схватив друг друга за руки и слившись в страстном поцелуе. И от этого поцелуя стало жарко и радостно, и хотелось еще.

— Это Юля, — представила я, когда мы наконец оказались в теплом холле. — Моя лучшая подруга! Вы, между прочим, соседи, Юлька живет в соседнем с тобой доме.

— Привет. — Миша скользнул понимающим взглядом по короткой лисьей шубке.

— Кирюху ты уже знаешь.

— Ага. Он — еще одна твоя лучшая подруга. — Миша, как и в прошлый раз, руки не подал. Но и Кирюха тоже не соизволил вытащить руки из карманов. — Куда пойдем, девочки?

Кирюха смерил его долгим презрительным взглядом и промолчал.

— Может, в кино? — предложила Юлька и уцепилась за Кирюхин рукав.

Мальчишки одновременно скривились.

— А чего тут вообще есть? — спросил Миша.

— Боулинг, картинг, — начала перечислять Юлька.

При слове «картинг» у обоих парней загорелись глаза.

— Идем! — нарушил обет молчания Кирюха.

В цокольном этаже, где находился трек, было сумрачно, как в бункере, стоял рев моторов и казалось, что визжат сотни электропил: шел заезд. Мы купили билеты в отгороженном стеклянном офисе и отправились переодеваться. Я выбрала черный шлем с языками пламени на боку, надела его и двинулась на мирно болтавших возле стеллажей Юльку и Кирюху.

— Я похожа на космонавта?

Изображая покорителя Луны, я шла, нарочито задирая ноги, словно мне тяжело отрывать их от лунной поверхности. Кирюха мгновенно среагировал и притворился, что у него в руках бластер. И начал стрелять. Я как подкошенная рухнула на скамейку, а падая, схватила Кирюху за ногу и повалила его. Сверху со стеллажей свалился рекламный тент. Накрыл нас, как одеялом, с головой. В попытке освободиться мы барахтались под ним и хохотали.

— Чужой! — заорал Кирюха и вскочил на ноги.

А я оказалась плотно завернута в ткань. И когда выбралась, наткнулась на укоризненный Мишин взгляд. Пожав плечами в качестве извинения за несерьезное поведение, я тихонько проковыляла к Юльке. Она притулилась возле стеллажей со шлемами и грустно смотрела на нашу возню. Кататься на гоночных машинках — это не для нее. Она вся такая девочка-девочка: нежная и утонченная. Не то что я.

— Ну что, похожа я на космонавта? — я подняла забрало.

— Как ты думаешь, он вообще заметил, что я здесь?

Она говорила полушепотом, чтобы Кирюха не услышал.

— Конечно, заметил! Ради тебя и пришел!

Юлька состроила скептическую гримаску и потерлась щекой о свое меховое плечико.

Чтобы ободрить приунывшую подружку, я попыталась чмокнуть ее. Но в шлеме это оказалось нереально, и я только боднула ее своей гигантской инопланетной головой. Она в ответ рассмеялась и пошла провожать меня к картам.

Возле трека пахло горячей резиной и бензином. Парни уже стояли возле борта, ожидая начала заезда. В одинаковых комбинезонах и шлемах, со спины они были совершенно одинаковые. Но Юлька безошибочно подошла к одному и, тронув за локоть, что-то сказала. Он оглянулся, и я увидела, что это Кирюха. Он призывно махнул мне рукой, и я тоже подошла.

Получив от инструктора указания, на какие педали жать и какие правила соблюдать, я уселась в низенький автомобильчик, помахала Юльке и после оглушительного гудка помчалась вслед за картами вырвавшихся вперед мальчишек. Рев мотора перекрывал все остальные звуки, перед глазами мелькали бетонные столбы с указателями, а я следила только за стремительно летящей под передние колеса серой лентой.

Руль оказался неимоверно тугой, и мне приходилось тратить все силы, чтобы вписываться в повороты. Мишу и Киру я различала по номерам на машинках. Вот, обгоняя, они пронеслись мимо. Разозлившись, я вдавила педаль газа в пол и понеслась следом. Обе машинки шли бок о бок — никто не намеревался уступать. В какой-то момент они вдруг легонько соприкоснулись колесами, но, получив предупредительный взмах желтым флагом, отскочили в стороны.

Не теряя из виду азартных мальчишек, я управляла картом и старалась не отставать. Трек, освещенный желтыми фонарями, казался фантастически-апокалиптической трассой. И вдруг на полосе прямо передо мной возникла фигура! Появилась из ничего! Мрачная, сотканная из тумана. Но я очень ясно разглядела ее лицо: черные круги вокруг мертвых глаз и растрепанные темные локоны на иссиня-молочных щеках. Испугавшись, я резко крутанула руль, карт юзом пронесся вдоль трассы, закрутился волчком и врезался в ограждение. Раздался грохот металла о металл — и наступила темнота.