Кукловод

– Ничего не скажешь, непростой ствол. – Совершенно не набожный Макар уважительно кивнул. – С таким, скорее всего, и ночного летуна можно враз завалить.

Савва тем временем достал из-за спины что-то длинное, завернутое в бархатную тряпицу. Он молча развернул свое сокровище, и все увидели довольно длинное копье. Его древко потемнело от времени, но навершие блистало хорошо отполированной сталью, сделанной как будто вчера.

– Ничего себе! – Рудик даже вскочил. – Не может быть!

– Что это?! – в унисон ему воскликнул Олдер. – Меня аж слепит от сияния ауры!

– Это, – ответил Савва, заворачивая оружие обратно в бархат, – копье святого Георгия Победоносца. Мне поручено самим Патриархом использовать его во имя благого дела, и, с Божей помощью, я постараюсь не посрамить его Святейшество.

По самолету пронесся гул одобрения. Несмотря на работу, связанную с самым необычным, что только можно себе представить, почти никто из участников операции не мог себя отнести к верующим людям. Наблюдая регулярно порождения Умбры, можно запросто усомниться в том, кем на самом деле был Иисус из Назарета. В конце концов, умелый маг сможет запросто выдать немало фокусов, которые ничем кроме чуда объяснить не удастся. Тем не менее даже самому умелому из позитивщиков не по силам, скажем, по-настоящему оживить умершего, так что какие-то сомнения все же оставались… Впрочем, увидев настоящее подтверждение библейских рассказов, большинство бойцов Управления всего лишь порадовались тому, что с ними будет на два опытных бойца больше, и все. Как говорили в Центре: «На нашей работе со временем всему перестанешь удивляться».

– Гляжу, что я не прогадал, взяв вас с собой. – Управляющий еще раз с уважением посмотрел на монахов. – Думаю, мы сработаемся. Ну а теперь, – совсем другим тоном добавил он. – нам стоит познакомиться с нашими будущими союзниками. К сожалению, далеко не все из них уцелели, и многих мы просто не смогли найти на враждебной нам территории.

С этими словами Евгений Давидович достал из сумки, стоявшей у него в ногах, довольно пухлую папку и стал доставать из нее одну за одной фотокарточки:

– Альфред Штербреннер, он же Пилигрим. Сверхчеловек из Германии. Создан еще специалистами из Штази. До последнего момента работал на Бундесвер. Типичный немец, убежденный националист, но сработаться можно. Его сверхспособность – ускорять свой метаболизм и восприятие. Может передвигаться с чудовищной скоростью, наносить внезапные удары, за которыми трудно уследить простым глазом. Есть и слабость – очень быстро устает, не способен на длительный боевой контакт без восстановления организма, однако после приема неких специальных препаратов вновь может действовать эффективно.

Управляющий передал фото сидевшему рядом Фабулу. С него смотрел приятной наружности человек с пшеничными волосами, подстриженными коротким ежиком, и с аристократическим выражением лица. Что-то было в нем такое, что выдавало то ли благородство крови, то ли просто превосходство над простыми смертными… Впрочем, в данном случае второе предположение имело под собой вполне реальные основания. Фабул передал по цепочке фото остальным, а тем временем Управляющий достал второе фото:

– Олаф Трульсон, он же Парагон. Родом из Швеции. Едва унес ноги из своей страны в связи с последними событиями. Имеет личные мотивы для участия в операции. Он обладает способностью видеть сквозь предметы и вообще безупречно ориентируется в пространстве. Может ходить совершенно спокойно в абсолютной темноте и даже читать. Прекрасно подготовлен в плане боевых операций. Считался одним из лучших оперативников аналога нашего Управления у себя на Родине.

Фабулу понравился швед. Простое открытое улыбчивое лицо, мощный подбородок, придающий ему этакий мужественный вид настоящего вояки. В отличие от немца Парагон был виден на фотографии в полный рост, даже с кем-то в компании, но остальная часть изображения была отрезана. Осталась видна лишь только одна, по всей видимости, мужская рука, обнимающая Олафа. Сам швед был в военной форме, так что у генерала сложилось впечатление, что это был снимок их секретного подразделения, и, возможно, Управляющий еще расскажет о соседе Парагона. Тем не менее Евгений Давидович показал вместо этого фотографию женщины среднего возраста:

– Мирослава Зарич. Оперативник из Белграда. Она разбирается лучше всех в синтезе технологии и магии, может оказаться полезной. Кроме того, у нее богатый опыт полевых операций. Ей приходилось иметь дело с артефактами еще романской эпохи.

– Я ее знаю, – подал голос Рудик. – Толковая тетка, да и боец не из последних.

Мирослава на фото выглядела совсем непримечательно. Узкое лицо, забранные в пучок волосы, невыразительные глаза. Такую красавицей явно не назовешь, но и в толпе она выделяться не будет – отличное качество для контрразведчика.