Кукловод 2. О чем шепчут марионетки (СИ)

— Когда мы с тобой были деловыми партнерами, то тоже проводили встречи в рамках обеда. — Слегка закусив нижнюю губу, с максимальной невинностью ответила Стил, надеясь, что на этом разговор окончится или переключится на другую тему.

— Когда мы с тобой были деловыми партнерами и обедали, я хотел затащить тебя в постель. — Грей недовольно стиснул губы в узкую полоску, вопросительно выгнув правую бровь. По его едкому взгляду можно было предположить, что только что услышанная информация не прошла мимо, осев в глубинах его сознания. — Как зовут этого партнера?

— Милый, ну не все же как ты… — Девушка нагнулась к мужу, оставляя нежный поцелуя на правой скуле. — На обед с Джулианом Маккарти должен был идти Джейс, но у него не получилось. Ты же знаешь большой бизнес.

Грей ничего не ответил, но выражение его лица приобрело задумчивый и не очень добродушный вид, от чего ее и без того плохое настроение упало ниже плинтуса. Хорошо, что мистер ревнивец не встречался лично с Маккарти. Вряд ли бы он ему понравился. Как не понравился и самой Стил.

Готовясь к встрече, она внимательно пролистала досье, которое Джейс ей дал еще Бог знает когда. Так хотелось найти хоть какую-нибудь зацепку, пусть самую маленькую, пусть совсем ничтожную, о его прошлом, чтобы повесить ярлык «поддонок». Нет. Ни одной. Прискорбно, но факт. Джейс был прав, Маккарти без изъянов, нормальный, как все, с легальным бизнесом и достойной биографией. Гражданин столь любимого девушкой Туманного Альбиона, в генеалогическом древе которого просматривается родство с английскими лордами. Белая кость и голубая кровь. Окончил Оксфорд, продолжил бизнес отца. Занимается благотворительностью, не любит выставлять личную жизнь на показ, хотя изредка в прессе мелькали фотографии его спутниц. Занимается конным спортом и виноделием. С виду — мечта любой женщины. Умен, богат, красив. 34 года. Не женат ….

— Необычное творчество у твоего друга. — Прокомментировала Ана первую попавшуюся ей на глаза картину, когда они прошли в основной зал выставочного центра, где уже собралось достаточное количество гостей.

Современная живопись, от которой великие классики и мастера прошлых эпох перевернулись бы в гробу. Внимательно присмотревшись к полотну, Стил задалась вопросом, а не болен ли часом друг ее мужа? Почти везде обнаженные женские и мужские тела, эротика, эпатаж, граничащие с явным развратом. Специфично и явно не в ее вкусе. Кристиан бросил мимолетный взгляд на сии шедевры, сосредоточившись на поисках в толпе собравшихся своего друга, ради которого они сюда и пришли.

— Ты не против, я отлучусь в дамскую комнату? — Шепнула Ана Грею на ухо.

Он едва кивнул головой, продолжая блуждать глазами по собравшимся, а Стил быстренько исчезла из виду, отправившись в туалет. Первое впечатление от увиденного было таким приятным, что ей даже захотелось провести в туалете остаток вечера и незаметно уехать домой.

— Кристиан, дорогой, вот ты где!!! — На встречу Грею двигалась высокая блондинка в ярко-красном платье в пол с бокалом шампанского в руке. Увидев его, она обнажила свою белоснежную улыбку, обрамленную красной помадой, манерно взмахнув рукой, как модели на конкурсе красоты.

— Элена. Рад встрече. — Когда блондинка приблизилась к Грею вплотную, он галантно поцеловал ее руку, улыбнувшись в ответ. — Шикарно выглядишь. Видно, время не властно над тобой. — Первый комплимент за этот вечер, который ей явно польстил, заставив улыбнуться еще больше, делая и без того искусственную улыбку похожей на животный оскал.

— Я уж подумала, что ты совсем обо мне забыл, Кристиан. — Элена наигранно поджала губы, изображая дикую обиду, и, подхватив мужчину под руку, потащила в глубь зала.

— Как я могу забыть друга? — С сарказмом ответил Грей, зная как его «друг» любит качать права и привлекать внимание к собственной персоне. — Тем более у тебя праздник, выставка собственных работ да еще и в Нью-Йорке!

— Не знаю, дорогой. — Блондинка пожала плечами, подхватывая с подноса новый бокал с шампанским. — Перестал звонить, и Грейс редко выходила на связь.

— Думаю, мама не хотела тебя беспокоить после смерти Барни, прошло совсем ничего — чуть больше полугода. Они сегодня будут, только чуть позже. — На самом деле, он действительно о ней забыл с тех пор как в поле зрения появилась Стил. По началу борьба за вложенные в Стил Медиа деньги отнимали все его время и занимала все его мысли, затем Ана, которая затмила собой всех и вся. Старые связи перестали быть интересными, а друзья отошли на второй план. Да и муж Элены Линкольн, сильно ограничивающий женщину в свободе общения, не способствовал поддержанию контактов с семьей Греев.

— Я так любила Барни … — При упоминание об умершем супруге, миссис Линкольн всплакнула, демонстративно смахивая с умело разукрашенного лица единственную скатившуюся слезу.

— Элена, хоть мне не ври. — Ухмыльнулся Кристиан, прекрасно зная подноготную отношений миссис Линкольн с ее благоверным. Также подхватив бокал, он начал осматриваться по сторонам в поисках Аны, которая довольно долго отсутствовала.