Кукловод

Я нажал на кнопку, и всё вокруг стало ослепительно-белым. Сперва растворились книжные шкафы, затем пол, потолок и стол… Платье незнакомки слилось с окружением, я видел только планшет и её незакрытые части тела. А потом была только белая пустота, словно мне «флешку» под ноги кинули, не хватало только характерного звона в ушах.

Затем я почувствовал, как мои внутренности запихнули в стиральную машину и включили «Отжим». Голова тоже оказалась внутри этого аттракциона, который и близко нельзя было назвать приятным…

Обычно процесс попадания в другой мир был безболезненным, максимум у попаданца болела голова, но и то только первые пару строк. Но мне же повезло почувствовать на себе то, почему всем известный ведьмак так ненавидел порталы.

Когда вся эта кутерьма закончилась, я ощутил мягкость, упиравшуюся в спину. В памяти сразу всплыли анимешные стереотипы про большегрудую девушку, обнимающую главного героя сзади. Но нет, по ощущениям это было что-то вроде одеяла.

Затем появился шум в ушах, который сменился звоном, а потом и вовсе исчез. После в глаза ударил свет, вновь ослепив меня. Если сказать вкратце, то я испытал все те ощущения, которые доступны новорождённому, только-только вылезшему из материнского лона.

Правда, я не был младенцем, ибо ещё в настройках сосуда указал, что ему должно быть от двадцати до тридцати лет. Да и открыв глаза, я в первую очередь увидел тёмные локоны, свисавшие над бровями. Поэтому либо всё прошло так, как и было задумано, либо я родился волосатым младенцем.

Издали доносился металлический лязг, словно кто-то долбил арматурой по железному столбу. В ноздри бил резкий запах цитрусового парфюма, а во рту был привкус копчёной рыбы. А ещё там не хватало одного клыка, да и в целом прикус был далёк от идеального.

Даже без беглого осмотра стало понятно, что я таки оказался в другом мире, да ещё и в другом теле. А вот уже повертев головой, я понял, что не зря ковырялся в настройках… Подо мной находилась кровать из красного дерева с золотыми вставками, на полу лежали шерстяные ковры холодных оттенков, а в окне виднелась каменная башня с острой крышей.

Свечи, специфическая мебель и даже моя одежда буквально кричали, что я попал в аналог Средневековья, как, собственно говоря, и заказывал. Мне не по душе была альтернативная современность с магией, ведь такие миры зачастую просто не могли существовать. А вот в мир меча и магии верилось охотно.

Я встал и увидел ту самую незнакомку, которая лежала на полу, свернувшись калачиком. В этот раз её ослепительное платье стало просто белым, а на лице плясал откровенный ужас. Похоже, она была абсолютно не готова к тому, что переместится вместе со мной. И именно поэтому так упорно просила отказаться от помощника.

— Ну здравствуй, — негромко начал я. — Как тебя теперь называть, Мистер Помощник?

— Зачем вы это сделали… Я не должна была сюда попасть… Это неправильно… — бормотала она себе под нос.

— Что сделано, то сделано, — отрезал я и взял её за руку. — Вставай, хватит на полу лежать.

— Это неправильно… Неправильно… — шептала она и потому была похожа на сумасшедшую, и оттого мне становилось не по себе.

— Да хватит уже! Приди в себя! — я усадил её на кровать и выдал максимально слабую пощёчину.

— Что?.. Что это?.. — она трогала слегка покрасневшую щеку. — Щиплет… Как странно…

— О-о-о-о… Как всё запущено… — я вдруг осознал, что она никогда не была человеком. — Это называется боль.

— Боль?..

— Ущипни себя. Но только несильно.

— Зачем? — она смотрела на меня лицом, полным недоумения.

— Просто сделай это.

— Ладно… Ау… Больно…

— Добро пожаловать в мир людей! — я не смог сдержаться и натянул ехидную ухмылку. — Вот так и живём.

— Это всё неправильно… Меня не готовили для этой роли… Я ведь обычный наблюдатель… Самый обычный… Это всё неправильно… — сперва девушка скуксилась, а затем начала рыдать.

— Воу-воу-воу… — я немного от неё отстранился. — Стоит ли вообще о чём-то переживать, если смерть — это не конец?

— Неправильно… — ревела она.

— Я вот всегда думал, что после смерти будет лишь тьма. Потому, наверное, и читал всякое про попаданцев… Хотелось верить, что такое может случиться и со мной. И надо же! Оно случилось! До сих пор не верится… — я ненадолго задумался и замолчал, дабы девушка хоть немного успокоилась и посмотрела на меня. — Это всё меняет… А если так подумать… То выходит, что человеческая жизнь ничего не стоит. Да, близкие будут скорбеть, но фактически это всё неважно.

— О чём это вы?..

— О твоей работе. Если человека можно вот так запихнуть в другой мир, то его жизнь не имеет смысла.

— Это неправда! Душа! Душа… Душа?.. — девушка хмурилась, пытаясь вспомнить что-то очень важное. — Не получается… Мои воспоминания заблокированы… Я не могу ими воспользоваться…

— Кто бы сомневался, — я ухмыльнулся и встал с кровати. — Было бы слишком просто и не канонично, если бы ты мне сейчас всё рассказала. Отчасти тогда бы это отбросило тень спойлеров на моё легендарное приключение.

— Приключение?.. — на её лице натурально появился знак вопроса.