Кукловод

Подул ветер. Кажется, он понял, что открыть портал я ему не дам и принялся создавать восходящий поток воздуха, чтобы замедлить падение. Тут все зависит от уровня его Воли. Разбиться — не разобьется, скорее всего, но судя по скорости, приземление вряд ли будет приятным. Земля, нужно взять почву под свой контроль, чтобы он не мог сделать ее мягкой! Немо, вперед, может, получится достать его в падении!

Но нам помешала еще одна воздушная волна. Маг на довольно приличной скорости врезался в землю недалеко от меня, и… пропал из виду. Впечатался, что ли? Настолько глубоко? Да быть того не может! В месте столкновения пропала вся трава, будто корова языком слизнула. Я подбежал поближе, чтобы все хорошенько рассмотреть. Вот маленький паразит, он опять использовал мой трюк! Сделал портал под землей, можно сказать, в нескольких сантиметрах от поверхности, чтобы я ничего не заметил. Больно, наверное, было пробивать эту «перегородку», но зато теперь он в безопасности, где-нибудь в стогу сена. Немо, собирай координаты всех порталов, какие только можешь, пока не остыли следы, нам нужно его поймать!

Если мы его все-таки достанем, тебя ждет нехилый апгрейд!

Глава 32. Мастер Солар

Я принялся оглядываться по сторонам, в поисках новых угроз. Кстати, а где тот здоровяк-тифлинг, которого мы тоже закинули в…

— Мастер, сверху!

На одних рефлексах я сделал сальто и отскочил назад. Раздался грохот, во все стороны полетела пыль и грязь. Это приземлился наш краснолицый рогоносец. Причем, на собственные ноги, и кажется даже не слишком пострадал. Настоящее супергеройское приземление! Ох, силен… Еще и прицелиться в меня сумел в полете. Ничего-ничего, мы пока не проводили тестов, но моя Ариэль, скорее всего, тоже так может. Но если бы не Немо, которая постоянно следит за обстановкой через рентген, я бы точно пропустил удар, вполне возможно, фатальный для моей единственной куклы.

Завязался бой на мечах. Тифлинг опытен и ловок — не чета слабакам гоблинам. И оружие у него в двух руках — я едва успеваю отбивать атаки! Мое сознание на полном ускорении от «Концентрации», а Немо в реальном времени собирает базу данных его движений, и рисует мне диаграммы возможных действий. Могу вас заверить — это гораздо, гораздо интереснее спарринга с куском железной арматуры! Даже расхотелось его взаправду убивать. Такой кайф! Давай еще хоть пару минут подеремся, уважаемый! Но тут мощный удар отправил меня в полет, и едва не выбил оружие из рук. Проклятье, все-таки эта кукла слишком легкая для такого противника! Ладно, сдаюсь, это явно не мой уровень. Немо, подключай наши супер-нейронки, посмотрим, на что они сгодятся. Только установи тренировочный режим. Нам хорошие данные нужны, как воздух! А этот дядька явно умеет драться.

Я тут же потерял управление куклой и принялся наблюдать за боем уже «от третьего лица», заодно поглядывая на системные сообщения.

Запуск сценария прошел успешно, заготовленные в орбе процессоры вышли на максимальную мощность. 2500 единиц маны — и это только на активацию. Нешуточный объем! Вот почему и приходится держать их в постоянной готовности, в спящем режиме. Фактически, мой орб сейчас целиком и полностью стал «процессорным блоком», а все остальные его функции заброшены. Несколько заготовок экстренных порталов и шаровая молния — не в счет. Надеюсь, это того стоило!

Ариэль стояла спокойно и расслабленно, начисто игнорируя несущегося на нее краснолицего громилу с двумя тесаками. В последний момент, она сделала несколько непринужденных движений. Словно бы и не дралась вовсе, а так, по парку прогуливалась, уклоняясь от попавшихся на пути веток, что висят слишком низко. А вот тифлинг с шумом пронесся мимо, будто товарный состав и, кажется, получил ощутимый удар рукоятью меча в живот. Он на мгновение замер, оценивая полученную травму. Обернулся, скрестил свои клинки на уровне груди, и почтительно поклонился, не сводя, впрочем, глаз с противника. Кажется, у него в руках фалькаты — знаменитые серповидные мечи Александра Македонского. Тифлинг произнес низким, глубоким голосом, которому позавидовали бы многие земные дикторы:

— Прошу прощения, уважаемая леди, я не сразу осознал, что имею дело с мастером. Вы довольно умело притворяетесь невеждой!

Вот те раз! Даже не знаю, гордиться мне теперь или злиться. С одной стороны, кажется, навыки моих нейросетей-гроссмейстеров оценили очень высоко. С другой — меня самого признали неучем. Обидно! Ну да ладно, у меня сейчас почти нет реального боевого опыта, управлять куклами это одно, а самому махать мечом — совершенно другое. Такому учатся годами! Что толку сокрушаться?

Тем временем, тифлинг продолжил:

— Весьма благородно с вашей стороны не воспользоваться этой оплошностью. Мое имя Солар, я мастер школы Рассекающего Ветра. Седьмой дан. Для меня честь скрестить свои клинки с вашим, достойная…