Кукловод

Ой, мать моя женщина! Вот это улов! В восемь раз больше моего нынешнего запаса Маны! Теперь понятно, почему у него тут хоть шаром покати — ни единого зелья. Хотя на столе стоит целая система из колб и трубок. Ну да, если бы у меня был такой «повербанк», я бы тоже брезговал зелья с собой таскать. Хотя стоп, у меня теперь ЕСТЬ свой собственный магический накопитель, хе-хе. А я скакал тут, как сайгак, по лагерю, дрова собирал. Все, больше никакой возни с костром! А то, честное слово, чуть не помер! Так, первым делом, надо залить ману в подвеску. О, в ней сразу же загорелся мягкий теплый огонек. Кажется, работает. Даже стало как-то поспокойнее на душе. Люди, совсем недавно столкнувшиеся с угрозой смерти, почему-то так высоко начинают ценить безопасность!

На столах было много других непонятных штук. Книги на неизвестном мне языке. Склянки явно для химических опытов, или как тут это называется? Алхимия, зельеварение? Неизвестные мне кристаллы и устройства. Все это было явно ценным и, скорее всего, пригодится мне в будущем. Но как же мне все это унести? Да еще так, чтобы старшие не отобрали. Задачка… Хотя стоп. Я же убил гоблина порталом. Значит, он работает! Вот только ведет ли он ко мне домой? Так далеко я его открывать еще не пробовал. Надо проверить.

Не откладывая в долгий ящик я создал портал, благо маны мне теперь хватает с избытком. Осторожно заглянул внутрь. Нет, я не засовывал туда голову, конечно же! Сейчас мой уровень паранойи вообще на максимуме. Так, посмотрим. И правда — мой тихий закуток на чердаке. Еще и отрубленная голова гоблина прямо на полу валяется. Ну и рожа у тебя, приятель! Мда-а. Надо будет срочно от тебя избавиться. Не самый лучший выбор для первого трофея «комнаты сокровищ». Ну да ничего, сейчас этих самых сокровищ станет побольше. И я, не теряя времени, начал закидывать в портал все, что, на мой взгляд, «плохо лежало». Посох и одежду мага, его инструменты и книги. Хорошо, что на полу у меня был постелен толстый соломенный матрас, и ничего не сломалось.

Как же приятно набивать карманы всяким добром! Войдя во вкус, я прошелся по остальным своим жертвам, забирая все, что казалось мне ценным. Сапоги, поножи, шлемы, наручи. В общем, все, что помещалось в крохотное окошко портала (и все, что было не слишком противно снимать). И в особенности — украшения из драгметаллов. Похоже, платили беднягам довольно неплохо. На несколько серебряков наберется, и даже немного золота. Нашел еще парочку зелий выносливости, видно, и правда бедолага маг раздал воякам все свои «бутылки» перед боем. Какой, однако, заботливый начальник! Похороню потом твою башку с почестями!

Закончив «лутать»[7] гоблинов, я вернулся и рухнул как был, весь в крови и грязи, на чистую и мягкую постель врага. Блаженство…

— Немо, сколько до рассвета?

— До восхода осталось два с половиной часа.

— Разбуди через полтора.

И вырубился.

Глава 14. Поход

Вот так я и оказался в переполненном трупами лагере без какой-либо надежды на помощь старших или хотя бы понимание с их стороны…

— Мастер, вам пора вставать!

— Немо, еще пять минуточек!

— Ну, мастер! Вы же не хотите, чтобы и вас кто-то убил во сне!

Я вскочил. По спине пробежали мурашки. Сразу же вспомнил, где нахожусь и что произошло недавно. Ну и шуточки у тебя, Немо! Голова все еще гудит от напряжения и усталости. Мне нужен был хоть какой-то сон, иначе очень скоро я просто свалился бы от истощения. А ведь нам еще в обратную сторону идти! И кто знает, может, никакого поселка там уже и нет вовсе…

Вышел из тесной палатки. На улице по-прежнему темно. Даже темнее, чем несколько часов назад, когда я ложился. До рассвета осталось совсем немного времени. На пороге чуть не споткнулся об обезглавленного гоблина, лежащего на земле. Проклятый маг! Тело до сих пор ноет от полученных ранений. Все же Магия исцеления не всесильна.

Зажег в ладони небольшой огонек, оглядел поле боя и себя «красавицу». Все тело и одежда в разноцветной запекшейся крови — и волчьей, и гоблинской, и моей собственной. На земле лежат трупы. Много трупов. И как мне теперь объяснять эту мясорубку остальным детям? Девчонка-малолетка, едва вышедшая из яслей, вооруженная лишь крошечным кинжалом, в одиночку вырезала целый лагерь гоблинов! Будь я на десять лет старше, меня бы на руках носили, как великого героя… хм, героиню. Но теперь… это выглядит странно. Даже жутко! Как бы меня на костер не поволокли за такие «подвиги». А жариться я не хочу. Хватит с меня и вчерашних приключений!

Проклятье! Я ведь ничего такого не планировал! Всего лишь хотел проследить, куда поведут пленников. Кто же знал, что все так обернется? А теперь, как ни крути, мне нужно срочно заметать следы! Залечь на дно, слиться с толпой. Благо тут полно таких же, как я, малышей. Пролезу в клетку, прикинусь шлангом, организую побег. Одним ребенком больше, одним меньше. Надеюсь, никто ничего не заметит. Главное — решить вопрос с одеждой.