Кукловод Ее Высочества

Утром меня разбудил шаловливый лучик солнца, что попал на закрытые веки. Я тут же вскочил и увидел, что стол убран, а на стуле лежит одежда. Выглянув на улицу, отметил, что солнце встало не пять минут назад. Ориентировочно уже восемь-девять часов.

Одежда была простой. Мышиного цвета кофта с длинным рукавом и плотные штаны. Правда, тут же были и новые портянки. Подарок от заведения или намек?

Верх оказался чуть узковат в плечах. Да-да, у меня есть плечи… оказывается. Зато низ пришлось подвязывать, ибо они так и норовили упасть. Закончив с этим, отправился в главный зал.

Тетка за прилавком стояла та же самая. За столами сидели всего пяток человек — троица справа и двое чуть дальше, и уже с утра надирались дешевой брагой. Именно ее сивушный запах, который заполнил комнату, заставил меня скривиться.

— Завтрак. — бросил администратору небрежно и занял стол поближе к пьяницам.

— А он ведь знатно обломался с Луцем. — услышал негромкий голос.

— Это верно. — поддержал его другой. — Братство наверняка решило схлестнуться с Факиром.

— Ой, — отмахнулся третий. — Да кому нужен этот неженка?

Я так сильно сосредоточился на разговоре, что не заметил, как ко мне подошла женщина из-за прилавка и небрежно бросила кашу с куском белого мяса прямо на стол. От удара та брызнула капельками в стороны и пару из них попали на лицо.

— Благодарю. — выцедил в ответ, вытираясь рукавом.

— Не обляпайся. — язвительно сказала работница гостиницы и отправилась обратно.

Поморщившись от такого замечательного сервиса, вновь превратился в слух, стараясь не шуметь ложкой.

— А ведь этот прыгнул на Братство. — вновь взял голос первый. — Самоубийца. Обещал всех назвать поименно.

— А чё ему будет? — третий поддержал беседу. — Он министр. Думаешь тронут?

— Ну а… — влез второй и в этот момент двери распахнулись с грохотом.

Все присутствующие повернулись на шум. Увидев, кто стоит в проходе, тут же отвернулся и уперся взглядом в тарелку. Черт-черт-черт! Там стоял Сарат и грозным взглядом сканировал комнату.

Я услышал его твердые шаги и вскоре он остановился рядом с троицей болтунов. Следом послышался хруст костяшек. Вот это попадос!

— Валите отсюда. — заявил он. — Посидите в другом месте.

— Господин, но мы… — попытался заявить первый.

Я услышал, как что-то стукнуло по столешнице.

— Я все сказал.

Обернувшись, искоса посмотрел на стол. Мой бывший товарищ стоял ко мне боком и не видел моего внимания. Он положил серебрушку на стол и грозно наблюдал за простолюдинами. Те повскакивали, один из них засунул куриную ножку в рот, а другой торопливо допивал брагу из кружки, залив себе всю щуплую грудь напитком.

Двое других, что сидели чуть дальше, тоже получили монету и быстро ретировались.

Я беспомощно посмотрел на то место, где должна быть хозяйка, но ее и след простыл. Сдала, стерва. Ну и где там Патриарх?

Благо, мои резервы можно снова наполнить. Я чувствую, что магия доступна. Потому расслабился и растекся по стулу.

От двери раздались частые шаги. Ну что ж. Походу мое представление закончилось раньше, чем планировал. Обидно, ничего не скажешь.

В следующую секунду за стол скользнула знакомая фигура.

— Ты? — искренне удивился я.

Глава 21

Ошеломление от такой встречи немного выбило меня из колеи. Да, блин! Нифига не немного!

Я оглянулся назад. Сарат оставил нас вдвоем и вышел на улицу. По крайней мере, в помещении его не было.

— Простите, госпожа Сутар. — вернул все внимание на гостью. — Я не хотел Вас оскорбить.

— Все нормально, Хит. — услышал переливистый голос. — Я пришла сюда поговорить с тобой.

Невольно сглотнув, подобрался и сложил руки на столешнице. Чую, беседа будет сложной.

Девушка тоже положила локти на столешнице и, прикрыв глаза, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Для нее этот диалог тоже, должно быть, был не из простых.

В появившуюся минутку я оценил одежду графини. Охотничий костюм из коричневой замши облегал ладную фигуру так, что не оставлял никакого места для полета фантазии. Все видно и так. Разве что белая свободная блузка сверху еще сохраняла хоть какую-то интригу.

— Слушай, Хит. — наконец собралась с мыслями собеседница и начала негромко. — Я предлагаю тебе убыть со мной в Соут. К демонам эту Академию и Кэяр. Там никто не посмеет тебя арестовать или даже искать. Ты войдешь в семью Сутар и получишь все блага своего нового положения.

Если сказать, что я в этот момент охренел, то не сказать ничего. Мой рот открывался и закрывался, словно у рыбы, выброшенной на берег. И из него, как и у рыбы, не вылетало ни звука.

— Да, — продолжила девушка напряженно. — придется тебя усыновить, но отец пойдет на это. Когда он узнает, как ты силен, то признает тебя.

Ситуация стала немного яснее. Я уж думал, что Лира решила пожертвовать собой и ввести меня в семью через брак. Это бы бросило тень на всю фамилию Сутар. Такого могут и не простить в высшем свете. Тогда бы она и все ее родные могли бы стать изгоями на долгие годы.