Кукловод. Кавказец

Ну точно коллекционер с придурью. Таким мало иметь вещь, нужно еще непременно знать ее историю, причем в деталях. С другой стороны, чем бы дитя ни тешилось. Отчего бы и не исполнить его просьбу после такой выгодной сделки. Опять же Сергей Федорович привык уважать тех, кто мог целиком и полностью отдаться своему делу или увлечению. Условившись о выходе на завтра, они распрощались.

Едва обретя свободу, Сергей тут же нацелился на странную двустволку, все еще лежавшую на прилавке в своем футляре, выстланном изнутри красным бархатом. Отчего странную? Так ведь стволы у нее расположены вертикально. Не такое уж и частое явление для этого времени. И уж тем более если судить по тому, что он успел рассмотреть. Похоже, стволы эти были не поворотные, как это обычно принято у кремневых образцов, а неподвижные. Ну очень похоже на его вертикалку, оставшуюся в родном мире.

При ближайшем рассмотрении Сергей убедился в том, что первое впечатление не было обманчивым. Хотя стволы и располагались вертикально, курки были установлены как на обычной двустволке-горизонталке. Разве только зазор между ними и брандтрубками[1] был поменьше. Ну и соответственно два спусковых крючка. Форма непривычна, так что нужно будет немного приноровиться. Но это не фатально.

Заглянул в стволы. Калибр чуть больше полутора сантиметров, но зато оба ствола нарезные. Получается двуствольный штуцер. Нет, он теперь это оружие просто не выпустит из рук. Сомнительно, чтобы в этом мире он мог приобрести что-то более совершенное. От таких подарков судьбы не отказываются.

Молодые офицеры смотрели на Темлякова с неподдельной завистью. Ведь они теперь точно знали, что у него есть деньги на приобретение этого английского чуда. И то, как он вцепился в штуцер, говорило о том, что оружие только что обрело хозяина. А вот раненый поручик его выбор не одобрил.

– Не советую, – покачав головой, возразил он. – Слишком тонкая работа, требующая бережного обращения. Эта игрушка только для богатеньких любителей острых ощущений. В горах такой штуцер может сыграть с вами злую шутку. А на Кавказе все рано или поздно участвуют в военном походе.

– Напрасно вы так, это настоящее английское качество, – вступился за свой товар лавочник.

– Все-то вам нахваливать заморские товары. Да по мне вот эти тульские пистолеты куда надежнее, и уронить не страшно, не подведут. А подобные утонченные штучки… Хорошая отделка и красивый вид еще не делают их оружием. Примите мой совет, молодой человек, берите товар тульского оружейного завода. Качество и надежность проверенные временем и Кавказом.

Ну что тут скажешь. Шейранову частенько доводилось сталкиваться с теми, кто не принимал ничего иностранного, всячески расхваливая отечественное. Признаться, сам он не был махровым сторонником всего иностранного, просто предпочитал качественные вещи.

К примеру, у него в сейфе стояли пять стволов отечественного производства. И вовсе не потому, что он считал себя патриотом. Просто эти образцы вполне удовлетворяли его. Но в то же время ездил он на немецкой машине, носил одежду в основном турецкого производства и в больницу старался выбивать оборудование из-за границы. Так что быть патриотом своей страны и оголтело кричать на всех углах: «Российское – значит, отличного качества!», совсем не одно и то же.

В данном конкретном случае Шейранов не разделял мнения поручика. Как это ни обидно, но зарубежные товары и впрямь отличает качество, и в том, что этот штуцер не только нарядно выглядит, но и качественно изготовлен, никаких сомнений. Впрочем, в отношении оружия Сергей все же предпочел бы отечественного производителя. Что ни говори, а русские оружейники делают свои образцы из расчета на бездарное и прямо-таки варварское обращение. Но в англичанине подкупали два ствола, да еще и со столь удобным размещением. А в связи с низкой скорострельностью местных образцов это был чуть ли не определяющий аргумент.

– Я считаю, что возможность иметь два точных выстрела вместо одного стоит того, чтобы обращаться с оружием чуть бережнее, чем обычно, – покачав головой, озвучил мнение Шейранова Темляков.

– То есть вы купите этот штуцер? – уточнил поручик.

– Без капли сомнений. Я немного разбираюсь в этом вопросе. Однако благодарю вас за то, что не остались сторонним наблюдателем.

– За что благодарить, коль скоро вы остались при своем мнении. Любезный, я возьму эти пистолеты, – явно потеряв интерес к удачливому собеседнику, подозвал лавочника поручик.

Поскольку Сергей не спешил, дав понять, что он тут еще задержится, лавочник спокойно обслужил двух молодых офицеров, ожидаемо купивших по кинжалу с серебряной насечкой. Не дамаск, конечно, но, без сомнения, сталь приличная. Хозяину лавки дурная слава ни к чему.

– Андрей Федорович, я вот мучаюсь в догадках, почему это вы с порога стали нахваливать мой товар? – когда они наконец остались одни, не считая приказчика, поинтересовался Сергей у лавочника. – Купив его у меня, вы смогли бы заработать, а так остались с носом.