Кукловод Тысячи и одного заговора

Что ж… Вариант "убить" — простейший, но, увы, демоны, имеющие собственное имя, возродятся в огненных купелях Инферно, и ее господин все равно призовет Ксану к себе. Конечно, можно убить не "просто", а заковыристо, вплоть до принесения ее души в жертву Лабиринту, или же полного уничтожения. После такого возродить ее будет, мягко говоря, затруднительно. И если бы она угрожала Лёссе или Иримэ — я бы поступил именно так, без сомнений и колебаний. Но атака на Лёссу была более чем демонстративна, и реальной опасностью не угрожала. Вот если бы ее отряд атаковали все умертвия… это было бы плохо. А попытка убить меня… Как говорило одно известное привидение: "пустяки, дело житейское". Можно держать суккубу в плену. Этот вариант мне тоже не нравится… и в первую очередь — не нравится его ненадежность. Демон, да еще и некромант — наверняка сумеет найти способ сбежать из моей темницы, тем более, что она еще даже не существует как таковая: только подземные комнаты (про "верхние покои" в которых сейчас обитают эльфийки — я вообще молчу), ни в малейшей степени не зачарованные. А, учитывая, что удерживать суккубу придется не дни, как Кэру, а как бы не годы… В общем идея пока что не представляется мне сколько-нибудь надежной. Можно принудить суккубу к присяге. Но… во-первых, вынужденная присяга — вещь не слишком надежная. Просядет мораль до -4 — и здравствуй "дезертирство", а в данном случае — это побег в Инферно и провал квеста. Да и мораль остального населения прибавка к моим войскам демона — просадит… Впрочем… кажется, я нащупал еще один способ выполнения квеста…

"Огневка", — набрал я сообщение, — "если получишь имя демона — сможешь призвать его и привести под присягу?"

"Почему нет?" — ответ сопровождался целой кучей смайликов. — "Войска никогда не лишние. Только вот демоны обычно истинными именами не торопятся представляться. Все больше — прозвищами".

"Да вот, выбил я тут одно Истинное имя — и хотел бы, чтобы ты призвала девчонку к себе и включила в свою армию… и, насколько можно — поберегла бы".

"Давай!!!" — куча восклицательных знаков, и смайликов продемонстрировали эмоции Огневки.

Движением пальцев я скопировал нужную страницу из своей Книги, и отправил Огневке. А сам — задумался о разнице в подходах к призыву. Ведь "Архаон" — это в сущности "внешнее имя". Но используя его в заклинании призыва — я призываю именно этого огнеглазого. Этого обозначения достаточно, чтобы выделить его из прочих порождений Хаоса, схожих по классу. А вот "Ксана" — это просто сочетание звуков, использовать которые в призыве не получится. Хотя… Возможно — разница именно в этом? Архаон сам желает прийти, и, услышав внешнее имя — является сам и по своей воле. А вот Ксану придется вынуждать явиться на призыв… и тут нужно именно "имя для магии"!

Я взмахнул рукой, заставляя своих бойцов отступить. Все еще скованная параличом и магией суккуба удивленно посмотрела на меня. Я демонстративно щелкнул пальцами. Под суккубой, прямо на камне, как ударами огненного копья высеченные стали проявляться линии пентаграммы Призыва… только зеркально обращенные. Печать Соломона, видимая изнутри…

— Пока-пока! — я "сделал ручкой" проваливающейся в небытие Межреальности… или где там проходят идущие на Призыв, Ксане.

А уже через несколько секунд я получил очередное сообщение от Огневки:

"Спасибо-спасибо-спасибо!!! Она такая лапочка!!!" Подобный восторг даже вызвал некоторые сомнения в ориентации случайно встреченной в Лабиринте Духа девушки… Хотя… вспоминая про "неизбежное зло" — признать ее "чисто розовой" — не получится.

Отправив суккубу (уже после ее исчезновения — пожалел, что не обыскал… насчет Реликвии она, конечно, не врала, но мало ли какие у нее могли быть меньшие артефакты?) я начал разбираться с поступившими системными сообщениями.

Интерфейс игры "Лендлорды" трудно было признать "дружественным". В угоду реалистичности и глубине погружения создателям игры пришлось частично пожертвовать ее удобствами. В частности, названия мобов не подсвечивались над их головами, как было привычно игрокам ММОРПГ предыдущего поколения, а скрывались в системном трее, откуда их, конечно, можно было добыть, но вот делать это прямо в бою — могло оказаться неоправданной тратой времени. Приходилось старательно запоминать хотя бы грубые признаки основных групп мобов — и то всегда оставалась вероятность ошибиться, приняв, скажем, мстителя Хранителей Древних — за латника Империи Света, волшебника Конфедерации — за некроманта Конклава, или, скажем, умертвие-мага за лича. А уж системные сообщения… Они появлялись в узком полупрозрачном окне внизу поля зрения. Прочитать их там… можно, но очень неудобно. Приходится либо разворачивать их во все поле зрения (что в бою — изрядная помеха), либо скидывать в системный трей, чтобы разобраться попозже. Вот этот момент "попозже" и наступил.

Тридцать пятый уровень принес мне единичку ментальной выносливости. Выбор же навыка… Мастер Призыва Хаоса 2 и Мастер массового усиления из магии Света.