Куколка

- Может зайдём чай попить? Немного подсохнешь.

- Нет, спасибо, мне пора бежать.

Я отцепляюсь от его руки и возвращаю ему куртку.

- Спасибо, что проводил.

Он кивает, а я чувствую, как мои щеки наливаются краской.

- Запиши мой номер, договоримся на счёт уроков.

Делаю вид, что набираю цифры и параллельно ищу его в телефонном справочнике, чтобы сделать дозвон.

- Ну пока, еще увидимся, - Максим на прощанье улыбается.

Я как можно быстрее бегу в квартиру. Первым делом смотрюсь в зеркало, чтобы оценить масштаб катастрофы. Быстренько бросаю вещи в стирку, принимаю душ и звоню Тане поделиться своей радостью, в красках описывая все события.

- Все это, конечно, замечательно, но своей стряпней ты его отравишь. Это будет самый короткий любовный роман в мире, - Таня хохочет в трубку.

- Я научусь, в ютубе полно рецептов. Нужно просто купить формы для выпечки. А вот с клубникой проблема. Где ее достать?

- Не знаю. Если хочешь могу посмотреть в супермаркете около дома.

В наших магазинах продаются только сезонные фрукты и овощи, нам не привозят клубнику, авокадо, манго и многое другое, потому что цены на них бешеные, такой товар никто не хочет брать, и он быстро портится.

- Подожди, Тань, есть идея, позже перезвоню.

Наворачиваю несколько кругов по комнате и набираю номер Лехи Зуева. Он снимает трубку с первого же гудка.

- Что случилось?

Его голос звучит встревожено.

- Ничего. А должно было?

- Ты мне ни разу в жизни не звонила. Чем обязан?

- Хотела попросить тебя об одной услуге.

- Говори, - в голосе чувствуется заинтересованность.

- Ты же любитель шариться по садовым участкам, - запинаюсь и пытаюсь сделать голос наиболее мягким, чтобы он не смог отказать, - Так вот. Может быть во время следующей вылазки ты посмотришь, нет ли у кого-нибудь ремонтантной клубники?

- Какой клубники?

- Ремонтантной, проще говоря, поздней. Некоторые сорта до снега плодоносят.

- Зачем тебе?

- Очень хочется.

- А не ты случайно говорила, что воровать не хорошо? - Лёха смеётся.

- Мне нужен маленький стаканчик. Очень маленький. Никто не заметит, и ущерба это никому не принесёт.

- Хорошо, посмотрю. А что мне за это будет?

Я даже через телефонную трубку чувствую его довольную ухмылку.

- За это тебе будет большое спасибо.

- Нет, Маша, так дело не пойдёт, услуга за услугу.

- Тогда не надо. Ты же ничего хорошего явно не попросишь, - уже хочу положить трубку, но не успеваю.

- Ничего плохого тоже не попрошу. Просто знай, что за тобой будет должок. И вообще не благодарная ты, Маша, я ради тебя на преступление готов пойти, а ты...

- Пока, Зуев, напиши мне, если получится найти клубнику.

С этими словами отключаюсь и начинаю гуглить самые простые рецепты клубничных капкейков.

Вечером приходит сообщение от Максима:

«Если ты свободна в субботу, можем позаниматься французским».

Глава 7

Лёха, 9 сентября

Понятное дело, никакой клубники на заброшенных дачах быть не может, максимум, что там можно найти- это дикую землянику. Но ее сезон закончился пару месяцев назад.

Я и так все это знал, но тем не менее весь вечер убил на то, чтобы обойти близлежащие заброшки. Вымок как тузик, зуб на зуб не попадал. Но желание впечатлить Машку было сильнее. Поспрашивал пацанов, вдруг кому-то попадалась эта чертова клубника, но все только разводили руками. Мы пришли к выводу, что искать надо на жилых дачах. И на следующий день договорились разделиться по группам и поехать в разные части города.

Вот это я понимаю, мужская дружба. Разве будет какая-нибудь девчонка под проливным дождем перелезать через заборы дачных кооперативов, для того чтобы помочь подружке? Конечно нет. Только ногти вместе красить умеют и сплетни собирать.

В такую погоду дачников точно не будет, а это нам на руку.

Уже темнело, где-то вдалеке лаяли собаки, ладони саднило от царапин после сетки рабицы, которая больно впивалась в кожу, каждый раз, когда я перемахивал через чужой забор. А клубники так нигде и не было. Дождь все не унимался, и мы поднялись на крыльцо, под козырёк крыши небольшого домика на чьём-то дачном участке.

Достал телефон, посмотреть на часы. Двадцать минут десятого, мы убили на это ещё один день.

Решил набрать Машке смс:

«Ты точно хочешь клубнику? Может яблоки или груши подойдут?»

Меньше чем через минуту мне пришёл ответ:

«Не получается?»

Пытаюсь отогреть ладонь дыханием и продолжаю набирать текст:

«Весь город перевернул, ее нет нигде. Совсем нет. Попробую ещё поискать, но не думаю, что из этого что-то выйдет. Ещё в Мечте можно посмотреть».

После этого сообщения чувствую себя немного виноватым. Хотя почему я должен себя чувствовать виноватым? Придумала какую-то ерунду, а мне мучаться. Ох уж эти женщины.

Экран телефона вновь загорелся:

«Больше не ищи. Спасибо большое, что попытался и не отказал. Она мне нужна была для одного дела, но я что-нибудь придумаю. Я тебе очень благодарна за помощь. Иди домой, погода ужасная. P.s. Долг все равно остаётся за мной».