«Куколка»

— Как ты думаешь, они вынесут ему обвинение?

— Надеюсь, что да, — ответил он, помрачнев.

— Его смешают с грязью.

— Тебе его жалко?

Пиппа скривила губы:

— Нет. Его должны наказать хотя бы за то, что я все эти годы хранила в своем сердце ненависть и страх. Стив думает, будто для него закон не писан, и он может делать что угодно с любыми женщинами, и ни одна из них не посмеет ни в чем его обвинить. Я даже не вполне уверена, осознает ли он, что делает. Возможно, он страдает каким-нибудь нарушением психики, может быть, даже перенес когда-то сильную душевную травму. Но сейчас, честно говоря, я не чувствую по отношению к нему ровным счетом ничего. Нет даже следа злости. Это странно?

Мэтт на мгновение легонько обнял ее за плечи. Она была бледна и выглядела очень усталой, но он теперь был уверен, что с ней будет все в полном порядке.

— Не думаю, чтобы это было так уж странно, — сказал он. — Мы могли бы встретиться с тобой завтра?

Его взгляд встретился со взглядом Пиппы, и у него перехватило дыхание — ему показалось, что он понял значение этого взгляда. В его сердце затеплилась надежда.

— Я бы очень этого хотела, — спокойно и ровно ответила она.

Мэтт поставил на стол пустую чашку:

— Тогда я должен сейчас тебя покинуть. Тебе нужно заснуть. — Он встал и направился к двери, но на пороге оглянулся: — Пиппа!

Она вопросительно взглянула на него.

— То, о чем ты рассказывала… То, как он с тобой поступил… Я хотел бы, чтобы ты знала… Я думаю, ты очень смелая, если смогла сделать то, что сделала сегодня.

— Ты считаешь, что это сделала я? Не понимаю…

Сердце Мэтта едва не остановилось, когда он увидел почти тоскливое выражение ее глаз. Но она улыбнулась, и на душе у него сразу стало легче.

— Я полагаю, что теперь мне будет намного лучше жить, сказала она.

— Надеюсь, — мягко отозвался он.

Ему очень хотелось задержаться еще и поцеловать ее, однако какой-то неясный инстинкт говорил ему, что не стоит торопить события, иначе он может попросту потерять ее, если только поспешит.

— Так значит, до завтра. — И он тихо закрыл за собой дверь.

Глава восьмая

Александра по-кошачьи потянулась, с удовольствием почувствовав, как просыпается все ее тело от кончиков пальцев на руках до кончиков пальцев на ногах. Рядом с ней на кровати королевских размеров пошевелился и открыл глаза мужчина. Заглянув в ее чистые голубые глаза, он сонно повел плечами, зевнул и спросил:

— А который час?

Алекс пожала плечами:

— Не все ли равно? Разве ты куда-нибудь спешишь?

Ее рука жестом опытной соблазнительницы погладила его начавший подниматься член, и у Джейсона Дюваля перехватило дыхание.

— Мэтт, должно быть, сошел с ума, раз позволил тебе ускользнуть от него, — произнес Дюваль голосом, охрипшим от волнения, охватившего его, когда она начала пальцами массировать его ствол по всей длине.

— Давай не будем говорить о Мэтте, — промурлыкала Алекс ему на ухо.

— Мне это нравится, — выдохнул Джейсон, когда ее чуткие пальцы коснулись тонкой нежной кожи на головке его члена.

Предыдущей ночью, после того как она выскользнула из ванной, спасаясь от Стива Грейнджера, Алекс угодила прямо в силки Джейсона.

— Вот здорово! Значит, ты еще не уехала? — радостно распахнув объятия, воскликнул он. — Так объясни мне, что ты имела в виду тогда, в машине, когда пообещала мне что-то «позже»?

Алекс, конечно, сразу же вспомнила, как поддразнила его в машине своим интригующим обещанием, и одновременно с этим увидела, как в гостиную вошел Стив, пытаясь взглядом отыскать ее в толпе гостей. Тогда она постаралась встать таким образом, чтобы Джейсон заслонял ее от Грейнджера. Не выпуская из виду своего преследователя, она кокетливо улыбнулась Дювалю.

— А «сейчас» не слишком рано для этого «позже»? — спросила она.

Алекс всегда считала себя хорошей актрисой, но по заблестевшим глазам Джейсона поняла, что, по всей вероятности, недооценивала свои способности. Он, казалось, не замечал, что она слишком взволнованна, и уж никак не подозревал ее в желании побыстрее найти в нем своего защитника и покровителя.

— Ничуть, — ответил он.

К ее величайшему облегчению, они направились в дальний конец гостиной, к двери, выходившей на черную лестницу. Заперев за собой эту дверь, Джейсон повернулся к ней и заключил ее в свои объятия.

Его первый поцелуй был исполнен почтения и нежности. Алекс не могла бы ясно определить, отчего испытывала большее облегчение — то ли оттого, что ей благополучно удалось выпутаться из сложной ситуации, в которой она оказалась, то ли оттого, что была все еще сильно возбуждена странным поведением Стива в начале их сексуальной игры и в объятиях Джейсона чувствовала себя теперь в полной безопасности. Она сознавала только, что хочет немедленно выбросить из памяти неприятные воспоминания, а для этого существовал только один известный ей способ.