«Куколка»

— Ты завидовала мне? — Пиппа была потрясена. Ей казалось, что Алекс имела все, чего только желала, а вот в ее собственной жизни не изменилось бы ничего, если бы не случилось несчастья с Дайаной и если бы Мэтт не поверил в нее. Она улыбнулась, вспомнив его похвалу и в очередной раз осознав, как много значила для нее эта вера.

— Да. Ты такая талантливая, а между тем похоже, что ты сама этого не сознаешь. Ну а потом Мэтт.

— Алекс, я не хотела бы говорить о Мэтте.

Александра пожала плечами:

— Что касается его, то я должна тебе кое в чем признаться. Видишь ли, все, что было у нас с Мэттом, я сама подстроила. Сейчас я абсолютно уверена, что он встречался со мной лишь для того, чтобы побольше узнать о тебе. Пип, он с ума по тебе сходит. Во всяком случае только этим я могу объяснить то, что за все время, которое мы с ним проводили, Мэтт и пальцем до меня не дотронулся. Поверь мне, это о многом говорит.

Пиппа едва не раскрыла рот от изумления:

— Но ты рассказывала…

— Да, рассказывала. Я лгала.

— Но зачем?

Алекс опять пожала плечами:

— Наверное, из-за моего эгоизма. А потом, я хотела, чтобы ты мне завидовала. Мне было приятно сознавать, что я владею чем-то, чего у тебя нет, хотя это и было с моей стороны чистым притворством. Так или иначе, теперь ты все знаешь. И повторяю тебе, Пип, он просто сходит по тебе с ума.

— А почему теперь ты решила мне об этом поведать? — с любопытством спросила Пиппа.

Алекс, казалось, испытывала неловкость.

— Не знаю. Может быть, для того, чтобы в твоей жизни что-то изменилось, если только это возможно. Ты будешь просто дурочкой, если упустишь его во второй раз.

— Я и не намерена, — просто ответила Пиппа.

К Александре внезапно вернулась ее обычная самоуверенность, и она улыбнулась:

— Во всяком случае теперь, когда я не буду тебе мешать, у тебя есть реальный шанс. А я не буду тебе мешать. Я позвоню тебе, как только надумаю забрать свои вещи, хорошо?

Пиппа улыбнулась ей в ответ, прекрасно сознавая, что те несколько месяцев, которые они прожили под одной крышей, ровным счетом ничего не значили для Александры и ее отступление объяснялось отнюдь не пылкой дружбой.

— Хорошо, Алекс. Будь счастлива с Джейсоном. Я надеюсь, что так и будет.

Ответ Алекс прозвучал неожиданно, почти застенчиво:

— Я тоже на это надеюсь. Но мы с тобой не прощаемся, Пип. Когда начнутся спектакли, я надеюсь играть Молли Браун, по крайней мере какое-то время — до тех пор, пока не добьюсь от Джейсона того, чего хочу.

— А что потом? Обручальные кольца и превращение в леди, которая устраивает званые ланчи?

Алекс состроила задумчивую гримаску:

— Ну, что-то вроде того!

Она поднялась и, лавируя между столиками, вышла из кафе, похожая на райскую птичку в ярком оперении, неизвестно как оказавшуюся в серо-коричневой толпе. Пиппа задумчиво смотрела ей вслед и размышляла. Несмотря на свои уверения, Александра не изменилась и никогда не смирится с тем, что владеет не всем, чем ей бы хотелось. Что ж, может быть, Джейсон Дюваль сумеет окружить ее вниманием, которого она заслуживает, может быть, он сможет удержать ее и постарается сделать счастливой.

— Просто не могу в это поверить! Это настоящее дежа вю! Мэтт, Мэтт, ты должен выяснить наконец, что происходит!

Как и два дня назад, Стива Грейнджера не было в театре. Мэтт с кислой миной взглянул на Ли:

— А ты не пытался связаться с его агентом?

— Конечно пытался. Из него ничего не вытянуть, это не человек, а устрица, настоящая устрица! До премьеры осталось меньше трех недель, что нам теперь делать?

Услышав в очередной раз это самое «мы», Мэтт подавил невольный вздох. Теперь, в трудных обстоятельствах, директор выказывал ему неизмеримо большее расположение, нежели перед началом репетиций. Да, обстоятельства сильно повлияли на манеру общения Ли Бродбента с Мэттом.

— Я попробую что-нибудь придумать, — неохотно пообещал Мэтт. — Однако не воображай, что я прочешу весь Лондон, разыскивая его. Через полчаса появится Пиппа, нам надо репетировать, хоть бы все остальные и разбежались.

Расставшись с Ли, он позвонил Брэду.

— Ты ничего не слышал? — спросил он друга. — Здесь никто не видел Грейнджера и никто ничего о нем не знает.

— Мэтт, я как раз собирался тебе звонить. Боюсь, что Грейнджер вышел на поруки.

— Боже! Ты думаешь, Пиппа…

— Не знаю, Мэтт. Как ты считаешь, она не согласилась бы какое-то время пожить у тебя? Ей сейчас ни в коем случае нельзя тревожиться из-за этого, ей нужно полностью сосредоточиться на роли.

С этим Мэтт согласился, хотя он вовсе не был уверен, что Пиппа решит перебраться к нему в отель.

— Посмотрим, Брэд. А кстати, твой Джед Тайлер готов работать?

— Готов ли Джед работать? Да он уже давно выучил всю партию! Я приведу его. Не волнуйся, Мэтт, «Куколка» получится отличным спектаклем!