Куколка. Добыча дракона

«Интересно, как туда попасть?» - стоило только подумать мне, и мир вокруг перевернулся. Звездное небо растворилось, деревья надо мной растеклись множеством золотистых линий. Мгновение – и вокруг меня лишь зыбкие коридоры, сотканные из странной субстанции, похожей на шелковую ткань. Я осталась в том же положении, в котором была – лежа на спине. Оглядываясь по сторонам, я осторожно поднялась на ноги. Это…астрал? Ничего более странного я в жизни не видела. Здесь нет пространства, нет вообще ничего. Только коридоры шелковых путей во все стороны.

Я посмотрела вниз и обомлела. Сквозь полупрозрачный шелковый пол виднеется Лунный замок, мои деревья с растянутым между ними гамаком. Я заметила, как из огромного здания хранилища вышел Элвин и направился к тому месту, где еще полминуты назад лежала я.

- Катя! – позвал он встревоженным голосом и принялся заглядывать за каждый угол. Он что, решил, что я с ним в прятки играю?! – Катя! Ты где?! – закричал дух-хранитель и побежал в замок.

Подняв голову, я вдруг поняла, что ориентируюсь в этом странном месте. Если пойду направо, то попаду на Землю, смогу навестить свою опекуншу. Делать этого я, конечно, не буду, но сама возможность есть. А вот если пойти в противоположном направлении, то там меня ждет множество неизведанных миров.

- Катя! – доносились приглушенные крики Элвина снизу, но вместе с тем у меня возникло необъяснимое чувство надвигающейся опасности. Я обернулась, но ничего не увидела, лишь шелковые очертания коридоров тревожно затрепетали, как от дуновения ветра. Вот только, здесь даже воздуха нет.

Чувство опасности нарастает все сильнее с каждой секундой. Я кожей почувствовала, что отсюда нужно уходить, но как это сделать? Наверное, также, как и попала сюда. Я зажмурилась и представила Лунный замок, но ничего не получилось. Я все еще в астрале, но теперь вдалеке раздался жуткий стрекот, словно ко мне приближается огромное насекомое.

Вот теперь стало по-настоящему страшно. Мной начала овладевать паника. Как отсюда выбраться?! Должен же быть выход!

«Топ-топ-топ» - раздались тяжелые шаги, от которых содрогнулись шелковые стены.

Позабыв себя от страха, я посмотрела вниз и нырнула туда. Не знаю, что мне подсказало поступить именно так, действие было полностью интуитивным. В следующую секунду я буквально провалилась и упала на землю возле гамака.

- М-м-м… - застонала от боли я. Если бы падала левее на десять сантиметров, то приземлилась бы точно в гамак, а так приложилась копчиком.

Но даже боль не смогла затмить того облегчения, которое я испытала, оказавшись в безопасности.

- Катя! – ко мне подскочил бледный Элвин. – Что произошло?! Где ты была?!

- Кажется, в астрале, но я не уверенна, - пробормотала я дрожащим голосом. Дыхание быстрое сердце колотится в груди, словно птица в тисках. Голова идет кругом. Я смотрела в неподвижное ночное небо и боялась, что вот-вот на меня выпрыгнет то, что издавало те жуткие звуки.

«Шух-шух-шух» - раздалось совсем рядом, и я в ужасе подскочила.

- Тише, тише! – воскликнул Элвин, придерживая меня за плечи. – Спокойно, это всего лишь таглик! Ты была в астрале?! Катя, как ты там оказалась?! – он заставил меня смотреть в его лицо.

- Я… Я не знаю! Просто подумала об этом, и оказалась в странном месте, - бормотала я, пытаясь взять себя в руки. – Просто взяла и оказалась.

- Это плохо, - отрезал Элвин и, обхватив меня под плечи, рывком поставил на ноги. – Откуда ты вообще узнала про астрал?!

- П-прочитала в книге, которую ты мне дал, - выговорила я, пока дух-хранитель вел меня в дом.

- Проклятье! – ругнулся Элвин. – Мне нужно быть аккуратнее. Прости меня, но я думал, что фее для того, чтобы оказаться в астрале, нужно сделать нечто осознанное. Я не ожидал, что ты просто окажешься там по щелчку пальцев, - он привел меня на кухню.

- Там что-то было, - проговорила я, а зубы отбивают мелкую дрожь. – Что-то приближалось ко мне…

- Боги… - Элвин сокрушенно закрыл лицо ладонями.

«Но даже астральные пути не безопасны для этих эфирных созданий. В астрале обитают эфирные паразиты - марглы. Для большинства живых существ они не представляют опасности, но для нежных фей встреча с марглом грозит смертью. Именно поэтому феи путешествуют мало и очень осторожно, стараясь осесть в безопасном для них месте».

- Получается, я только подумала об астрале и едва не угодила в лапы к паразиту?! – осознала я и пришла в ужас. Не в силах сидеть, я подскочила и принялась мерить кухню шагами.

- Катя, успокойся, - донеслись до меня слова Элвина. – Все дело в том, что ты неопытна и буквально вчера овладела магией. Ты научишься ее контролировать, просто для этого нужно время. Потренируешься и сможешь перемещаться в астрал…

- Нет! – отрезала я. – Не хочу! Никакого астрала! Я больше никогда туда не сунусь! – стоило только вспомнить стрекот маргла, как все внутри сжималось в тугой жгут.

- Ладно, - не стал спорить Элвин. – Сделаю для тебя успокаивающий чай.